Чтение онлайн

— Пожитки мои собери и выставь на крыльцо. Завтра заберу.

В тот вечер Матрёна не ждала гостей и забеспокоилась, услышав, как хлопнула калитка, а затем чьи-то тяжёлые шаги раздались во дворе. Слышно было, как кто-то стряхивает снег на крыльце. Дверь распахнулась, и на пороге появился Пётр. Матрёна не успела ничего сказать, как Андрейка кинулся к Петру и обнял его за ноги:

— Батя, батя пришёл!

Вслед за Андрейкой к Петру подбежали Аня с Валей и тоже принялись его

обнимать. Степенно подошли племянники. Пётр растерянно стоял на пороге в окружении детей.

— Закройте дверь, не напускайте холод! — приказала детям Матрёна и села за стол.

— Войти-то можно? — поинтересовался Пётр.

— Можно, — Матрёна тоже была растеряна и не знала, как себя вести. — Зачем пришёл? — наконец, спросила она.

Пётр молча сел за стол, вытащил из кармана деньги и положил их на скатерть.

— Моя денежная оплата за трудодни. Завтра натуральную часть привезу.

— Ты насовсем? — Матрёна не верила своим глазам.

— Насовсем. Если не прогонишь.

— Есть будешь? — Матрёна встала и пошла к плите.

— Буду, — радостно ответил Пётр. — Деньги только убери.

Матрёна вернулась к столу, собрала купюры и спрятала их.

Детей отправили спать, Пётр поймал Матрёну за руку и усадил за стол.

— Смотри, что у меня есть для тебя, — достал из кармана золотую змейку и положил её на скатерть перед Матрёной.

— Это то самое ожерелье, что ты портнихе дарил? — засмеялась Матрёна.

— А ты откуда знаешь? — Пётр был неприятно удивлён.

— Так она же всем похвасталась, не утерпела.

— Ну и дура, недостойна она этой вещи.

— А я достойна, считаешь?

— Ты достойна.

Матрёна вздохнула, провела пальцем по золотой чешуе.

— Красивая! Только куда её носить?

— Повод найдется, — Пётр смотрел на жену серьёзно, без улыбки. — Давай договоримся кое о чём. Будем жить семьёй, растить детей. Тебе одной их не вытянуть. Особенно племянников, сама видишь, какая у них порода дурная. И мне одному плохо. Другого дома, кроме этого, у меня нет и не будет. Характер мой ты знаешь, а я знаю твой. Андрейку обижать не стану. Но и любить его не заставляй. Это выше моих сил.

Андрейка рос на удивление смышлёным ребёнком. К четырём годам он самостоятельно научился читать и знал наизусть уйму детских стихов, в том числе тех, которые задавали его старшим братьям и сёстрам в школе. Книг в доме было много. К пяти годам Андрейка выучил таблицу умножения и осилил устный счёт.

— Андрейку пора отдавать в школу! — смеялась Аня. — Он все стихи знает за пятый класс.

— Таких маленьких, как он, в школу не берут, — Матрёна радовалась успехам сына.

— А ты поговори с директором, скажи, что Андрейка особенный и очень смышлёный, — не унималась Аня. — Ему же будет скучно учиться со своими

сверстниками.

— Андрейка, ты пойдёшь в школу осенью? — спрашивала сынишку Матрёна.

— Пойду! — радостно отвечал тот.

По метрике Андрейке было шесть лет. «Может, и вправду, отдать его в первый класс? — думала Матрёна. — Жаль, что у него зрение плохое, но не таскать же ему тяжести с такими глазами! Пусть получает образование. Может, потом в университет поступит». И Матрёна решилась нанести визит директору местной школы Семёну Степановичу.

Семён Степанович не мог нарадоваться на то, как бегло Андрейка читает вслух, как выразительно декламирует «Бородино», как ловко складывает и вычитает числа в уме.

— Да его надо во второй класс брать, а не в первый! — воскликнул Семён Степанович, проэкзаменовав Андрейку.

— Он же писать не умеет, чертит печатные буквы, — напомнила директору Матрёна.

— Тогда возьмём тебя, Андрейка, в первый класс, — рассудил директор. — Потом перескочишь через класс, когда обучишься письму.

Так пятилетний Андрейка попал в первый класс.

Очень скоро слава о талантливом ребёнке разнеслась по школе. Учителя стали ставить его в пример Ване, которого из-за плохой учёбы дважды оставляли на второй год, поэтому он до сих пор сидел в седьмом классе.

— Посмотри на своего младшего брата — ему нет и семи лет, а он задачки щёлкает, как орешки, и стихов выучил больше, чем ты за все годы учёбы, — увещевал Ваню директор.

На школьные успехи Вани эти нотации не влияли, а вот младшего брата он возненавидел.

Как-то Ваня подговорил своих друзей — таких же великовозрастных второгодников, как и он сам, — и они стали дразнить Андрейку «немчиком». Это было очень обидное слово, уничижительное, фактически ругательство. Андрейка кинулся в драку:

— Я не немчик! — кричал он обидчикам. — Мой батя герой! У него есть медали и ранение!

Но Ваня и его друзья продолжали подначивать Андрейку.

— Дядя Петро вовсе не твой батя, твой батя — фашист поганый!

Растрёпанного, заплаканного Андрейку с расквашенным носом и разбитыми очками привели домой сёстры, которые и спасли его от расправы.

— Мама, это всё Ванька и его друзья! Это они придумали обзывать Андрейку немчиком и немчурой, — взволнованно рассказывала Аня, пока Матрёна вытирала Андрейке лицо. — А ещё они говорили, что у Андрейки другой отец — поганый фашист. Ты должна наказать Ваньку. Это всё он придумал, завидует, что Андрейку все хвалят, и друзей подговорил.

Матрёна, которая всегда относилась к племянникам, словно к родным детям, не могла поверить, что Ваня способен на такую подлость. Но сомнений не было: травлю организовал именно он. Это подтвердили и Валюша, и Сёма, и другие дети, которых расспросила Матрёна.