Чтение онлайн

— Откровенно говоря, мне тоже не совсем понятно, что вы мне предъявляете. — Сощуриваюсь. — Я эту Ингу знаю два дня! Нас абсолютно ничего не связывает, кроме организации Катиного дня рождения. Что вы такое придумываете?

У меня начинает дергаться глаз. Но тут Кате приходит в голову изобразить из себя белку-летягу, и я, заткнувшись, вскакиваю с места, чтобы ее поймать.

— Ну, что ты вытворяешь? — пыхчу, перехватывая ее на подлете к полу.

— Все что ей взбредет в голову! Надо строже быть, Андрей. Это никуда не годится, — переключается

с одного на другое теща, раздосадованно поджимая губы. Конфликт назревает на ровном месте, к счастью, именно в этот момент звонят в дверь.

— Я открою.

Не дожидаясь ответа, выхожу в прихожую и расплываюсь в улыбке.

— Мам.

— Андрюша!

Моя мать энергично влетает в квартиру, обдавая непередаваемым ароматом парфюма, которому она не изменяет, сколько я себя помню.

В руках торт. Мы договорились, что она отвечает за эту часть праздника. На сгибе локтя — два пакета. И каким образом она это все дотащила?

— Что-то случилось?

Вот ведь. Десять секунд в квартире. Рекорд побит. Моя проницательная мама... Мы с друзьями долгое время думали, что у нее вместо глаз — рентген. Кого угодно можно было обмануть, но не мою маму.

— Просто Людмила Георгиевна придумала то, чего нет, а потом на это обиделась. Так что приготовься. Возможно, тебе придется выслушать, какой я засранец.

— Что так?

— Да Катя с какого-то перепуга решила, что организатор вечеринки — ее мать. Ну и… — развожу руками.

— С какого-то перепуга? — изгибает брови моя родительница, вероятно, подумав о том же, о чем и теща.

— Да, мам. — Закатываю глаза. — У меня ни с кем нет отношений, если ты об этом.

— А лучше бы были.

— Людмила Георгиевна так не думает.

— Да ну и хрен с ней! — шепчет мне мамуля на ухо. Я хмыкаю. Мать есть мать. Она всегда на моей стороне, что бы ни случилось.

— Баба! — с воплями встречать бабушку вылетает и сама именинница. — Пливет! Сматли… Я надела твое платье.

— Оно тебе ужасно идет. Кстати, с днем рождения…

— Угу. Мне тли!

— Да ладно?

— Плавда!

— Не может быть.

— Все так говолят!

— Потому что это шокирующая информация.

Катя хохочет, вряд ли понимая значения слова «шокирующая».

Мама целует ее в нос. Потом замечает пластырь. Ахает. По второму кругу рассказываю, что да как. И киваю в сторону гостиной, дескать, что мы все в дверях топчемся?

Вполуха слушаю стариковские приветствия и разговоры. Сам немного волнуюсь. Понять бы еще, с чего! Время летит. Минут через двадцать мы с Катей начинаем готовиться к выходу в полной уверенности, что гости, поняв намек, вот-вот разойдутся. Но оказывается, что тесть с тещей решают составить нам с Катей компанию.

Скриплю зубами про себя, но, повинуясь молчаливой просьбе в глазах матери не накалять обстановку, сглатываю готовые сорваться с губ возражения.

— Я тогда тоже пойду, — шепчет она мне на ухо. — В качестве моральной поддержки.

—

Как хочешь, — отмахиваюсь я. — Но знай, что это праздник чисто для детей.

— Пойду! И никому не дам в обиду моего мальчика, — обхватывает мои щеки и сжимает их так, что губы выпячиваются вперед уточкой… Цокаю, потому что это реально смешно.

До свечной лавки Инги идти пять минут неспешным шагом. В глаза сразу бросаются бумажные флажки на витрине. И написанное на стекле:

«С днем рождения, Катя!»

Ну, с этим Инга могла не заморачиваться, наверное. Все равно та еще не умеет читать. Тычу пальцем в витрину и читаю за дочь. Катя прижимает ладошки к щекам, глядя на витрину так, будто ей подарили как минимум Диснейленд. Потом замечает Ингу. И всё. Остальные — я, дед, бабки — в один момент отходят на второй план. Дверь в лавку еще не успевает открыться, а дочь просачивается вперед с громким воплем.

— Мамоська-а-а!

Господи.

Инга наблюдает за этим всем, округлив глаза, но довольно быстро приходит в себя и, присев на корточки, ловит налетевшего на нее ребенка.

— Привет, именинница.

— Ты меня заздалась?

— Еще не успела. Ты вовремя. Помнишь, как меня зовут?

Катя хмурится и нехотя кивает.

— А что я организовываю твой праздник?

Опять кивает.

— Вот и славно. Тогда что? Начинаем веселиться? Где наши гости?

— Вот! — Катя машет в сторону стариков. Инга улыбается, но в ее позе читается не меньшее напряжение, чем в позе тещи.

— Добрый день. Рады вас видеть. А маленькие гости? — Инга обращается напрямую ко мне.

— На подходе.

Первыми подтягиваются двойняшки из Катиной группы. Потом почти одновременно еще две девочки — дети друзей семьи. Потом мальчишка со двора. Лавка постепенно наполняется людьми, детскими голосами. Катя носится между гостями, как маленький метеор, принимая подарки. И показывая всем…

— Это моя мамИнга.

Что ж. Это уже вроде как прогресс. Инга смеется, делая вид, что ничего особенного не происходит. И получается у нее это гораздо лучше, чем у меня. Она встречает детей. Запоминает имена. Успевает перекинуться парой слов с родителями. Следит за столом. Контролирует аниматора. Попутно еще и Катю ухитряется держать в поле зрения. Хотя та носится по помещению с такой скоростью, что лично у меня начинает рябить в глазах. К счастью, очень быстро все гости рассаживаются, и начинается мастер-класс.

— Хорошая девочка.

Я вздрагиваю, не заметив, когда ко мне подошла мать.

— Которая из?

— Инга. Она свободна, не в курсе?

— Мам, ну мы же вроде сошлись на том, что я ничего об Инге не знаю.

— Так узнай, — шевелит бровями мама. — Такие женщины на земле не валяются. И Катюша вон как к ней тянется.

— Последнее сложно не заметить.

Мама смотрит на меня поверх бокала с соком.

— И внешность хорошая, не страшно на людях показаться.

— Мама! — ржу.