Чтение онлайн

— А что?

— Так сейчас не принято говорить. Мы живем во времена толерантности и инклюзивности.

— Это не делает нас слепыми. Глянь только, как на нее Людка пялится…

Ага. Пялится… И явно не разделяет энтузиазма моей матери. Стоит мне случайно посмотреть в сторону Инги, как теща смотрит на меня. Стоит Инге заговорить с Катей — смотрит на Ингу. Стоит Кате обнять Ингу — я опять оказываюсь под прицелом.

— Секретничаете, теть Свет? — бьет меня по спине приятель, попивая кофе, который Инга предложила

всем присутствующим взрослым.

— Да, какие секреты, Вадик? Говорю, замечательный праздник.

— Согласен. Душевно.

Душевно, да. Инга все отлично продумала. Даже учитывая тот факт, что функция взрослых сводилась к доставке детей на праздник, никто не чувствует себя не у дел. Кто ребенку помогает с шутками-прибаутками лепить бомбочку, кто, пользуясь случаем, выбирает диффузоры и кремы в свой дом. Общий язык Инга находит со всеми. У нее удивительный дар слушать. И давать именно то, что хочется…

— Да-а-а, вот тут лимон действительно очень кремовый. Как я и хотела, — доносится голос Вадиковой жены — Насти. — А может, мы и гель для душа найдем?

— К сожалению, гели с этим ароматом уже все раскуплены, но я могу вам позвонить, когда придет новая партия. Только оставьте номер…

— Супер. Это именно то, что нужно. Вадь, а тут еще в машину пахучки есть…

— Аромат лимона, кстати, помогает при укачивании. Если кто-то страдает…

— О, да. Еще как.

— Тогда это поможет.

— Правда? Ну, тогда добавьте и это в заказ! — смеется Настя. Инга улыбается и, прихрамывая, идет к кассе.

С Ингой легко. Абсолютно незнакомые взрослые с удовольствием включаются в диалог, пока малышня старательно лепит бомбочки. Обсуждают что-то, смеются, попивая отличный кофе. Я тоже не остаюсь в стороне. Мне хорошо. Катя счастлива. Дети счастливы. Мои друзья счастливы. Мама... Тесть.

Одна Людмила Георгиевна держит оборону, будто обижаясь на то, что кто-то посмел веселиться даже спустя три года…

И все равно праздник удается на славу. Инга действительно продумала все до мелочей. А потом приходит время выноса торта, и начинается новая волна восторга. Лучший кусочек достается имениннице. Торт огромный, так что взрослым тоже перепадает по здоровенному ломтю вкуснейшего домашнего «Наполеона». Ем тот и думаю о том, как же я замахался! Вроде и не делал ничего такого, но ощущение, будто по мне проехался трактор.

Я на секунду прикрываю глаза и слышу знакомый голос рядом.

— Устал?

Инга стоит возле меня с чашкой черного кофе в руке. На губах — немного насмешливая улыбка.

— Немного.

— Детский день рождения — такое дело.

— У тебя в этом большой опыт?

Инга вздрагивает, меняясь в лице.

— Нет. Никакого опыта. Откуда?

То есть, детей у нее нет? А тот хмырь? Он ей кто? Спросить? Или… какого черта?

Инга

Магазинчик

пустеет лишь через сорок минут после официального окончания праздника. Потому что Катя никак не хочет прощаться, но, к счастью, предложение продолжить празднование с детьми дома срабатывает на все сто.

Когда за ними закрывается дверь, меня окутывает тишина. Я стою посреди этого разгрома и не двигаюсь. На столах блестки. На полу конфетти. В раковине гора кружек. В воздухе смешались запахи кофе, ванили, воска, шоколада и детских духов с ароматом клубники.

Обычно после мероприятий я чувствую облегчение. Сегодня нет. Лиза что-то говорит про уборку. Я киваю, особенно не прислушиваясь.

Она уносит подносы. Собирает тарелки. Гремит посудой. А я просто стою посреди зала, как дура, и смотрю на пустое место во главе стола, где еще час назад, болтая ногами, сидела Катя и рассказывала какую-то невероятную историю про кота, трактор и динозавра. Она такая фантазерка — просто с ума сойти!

Да и я… Я, признаться, тоже такого, блин, напридумывала… Вроде как, что она моя… И мы празднуем день рождения моей дочери. Это же уже клиника, да?

— Инга?

— Что?

— Ты в порядке?

Поднимаю голову.

— Конечно. Просто устала, придумывая это все. И немного переволновалась.

— Еще бы! Зато не зря старалась. Мне понравилось. Обязательно нужно внести эту услугу в прайс. Кстати, гости тоже сделали нам отличную кассу.

— Супер, — не слишком радостным голосом замечаю я.

— Что-то на тебе, и правда, лица нет. Езжай домой.

— А прибраться? — вздыхаю я.

— Я и сама справлюсь. Давай-давай, топай.

Почему бы и нет? Пора возвращаться в реальность. И все-таки вспомнить, что Катя вовсе не моя дочь, а Андрей не мой мужчина. И это все случилось вообще не со мной.

Послушно вызываю такси. Глупо упустить шанс отдохнуть, если кто-то выразил желание за тебя поработать.

— И чтобы я тебя завтра раньше одиннадцати не видела! — грозит мне Лиза. Может, не такая уж она и неподходящая. В чем-то эта напористая девчонка мне даже нравится.

— Будет исполнено, — обещаю я. Мы улыбаемся друг другу и расходимся в разные стороны.

До дома ехать минут двадцать. Терпеть не могу такси, но с моей ногой тут было без вариантов. Может, еще поэтому так тошно? Боль выматывает.

В квартире темно. Я тянусь к выключателю. Скидываю пальто и вдруг замечаю блестку. Одну, вторую, третью… Когда я успела измазаться? Похоже, придется отдать пальто в химчистку. Не хочу, чтобы что-то напоминало об этом дне. Да, в моменте было хорошо, а теперь… Теперь совершенно невыносимо. Зачем я вообще в это влезла?

Стаскиваю сапоги. Вешаю пальто.