Чтение онлайн

— Конечно, — сказала Сорша, ее голос был полон едва сдерживаемой ярости.

— Как? Джонс задыхался, пытаясь вырваться из невидимой хватки Сорши.

— Соединяющие руны, — сказал Алекс, вставая. Он обошел вокруг и встал так, чтобы Джонс мог его видеть. — Каждый раз, когда кто-то использует одну из твоих рун, это создает связь между ним и тобой, — повторил он, в основном для Сорши. — Это прекрасно работает, если только эта связь не разорвана принудительно, как если бы кто-то, находящийся под твоим контролем,

был заперт в другом измерении, скажем, в хранилище рунного мастера.

Джонс пробормотал ругательство, затем, казалось, к нему вернулось самообладание.

— Удачи, если кто-то тебе поверит, — сказал он. — Если ты попытаешься рассказать людям, что Уильям Эшфорд, сын любимого сенатора, использует неизвестную магию, чтобы выиграть выборы мэра, тебя посадят за решетку.

— Мне не нужно никого убеждать, — прорычала Сорша, сжимая руку. Каждый раз, когда она сжимала ее, Джонс издавал болезненный стон. — ФБР прислушивается ко мне.

— В конце концов, вы можете убедить их, но к тому времени Эшфорд уже будет мэром.

— Ты имеешь в виду, что во время своей сегодняшней речи он скажет всем слушателям, что у него есть для них задание, проголосовать за него? — Спросил Алекс.

— Посмотри на время, — прорычал Джонс. — Он уже произнес свою речь.

Сорша бросила на Алекса обеспокоенный взгляд.

— Он прав?

— Да, — признался Алекс, открывая свои часы. — Сейчас десять минут пятого.

— Так что наслаждайся своей победой, пока она не закончилась, — сказал Джонс.

— Ты предполагаешь, что связующие руны, которые связывают Эшфорда со всеми теми хорошими людьми, которые пользовались твоими книгами, все еще целы, — сказал Алекс.

Джонс усмехнулся.

— У тебя не было времени поместить Эшфорда в свое хранилище, Локерби. Жребий брошен, и мы выиграли.

— Если только кто-то с активной руной аннулирования не стоял позади Эшфорда, пока он говорил по радио, — сказал Алекс. — Это нарушило бы все рунические связи во время выступления, и теперь, когда Эшфорда нет на радио, я уверен, что смогу организовать для него экскурсию по моему хранилищу.

— Ты блефуешь, — сказал Джонс, хотя в его голосе слышалась нотка беспокойства.

— Я был на кухне, когда Эшфорд репетировал свою речь, — сказал Алекс. — Я слышал, как он несколько раз пробормотал, что у него есть для вас работа. После этого я просто позвонил своему наставнику и попросил его подарить моему другу детективу Паку особую зажигалку для сигарет. Он отправился в Радио-Сити, выдавая себя за охранника, и все это время стоял за спиной Эшфорда.

— Такой руны не существует, — сказал Джонс, но теперь он понимал, в чем дело.

— Похоже, ты все-таки не самый умный мальчик в классе, — сказал Алекс, наслаждаясь тем, что Мальком Джонс снова демонстрирует ему свое самодовольное превосходство.

Алекс

посмотрел на Соршу, и она с трудом выдержала его взгляд.

— Прости, — одними губами прошептала она ему.

Он только пожал плечами, морщась от боли в спине, куда его ранил Джонс.

— Хорошо, что ты взял свой плащ из хранилища, — сказала она. — Ты знал, что он собирался застрелить тебя?

— Нет, — признался Алекс. — Но стоит быть готовым. Откуда ты знаешь, что он стрелял в меня?

— Я чувствую запах пороха, и это то самое пальто, которое ты одолжил агенту Редхорну в прошлом году, с рунами щита на нем.

Алекс ухмыльнулся. Время от времени он забывал, насколько проницательной на самом деле была чародейкой.

— Давай доставим мистера Джонса в Центральный офис и арестуем его, — продолжила Сорша. — Ты можешь рассказать мне, что произошло после того, как я потеряла сознание по дороге.

Она начала поворачиваться, поднимая Малькома Джонса в воздух легким движением запястья, но Алекс удержала ее за плечо. Удерживать кого-то так, как это делала Сорша, требовало огромных усилий, и она подпитывалась гневом.

— Я думаю, нам следует приковать его наручниками к стулу в моем хранилище, — сказал он, многозначительно глядя на тяжелую дверь. — Возможно, его связь с тобой прервана, но кто знает, к кому еще у него есть доступ?

Сорша выглядела слегка оскорбленной вмешательством Алекса, но, несмотря на свою злость, она была не из тех женщин, которые позволяют гневу затуманивать ее рассудок. Она кивнула и развернула Джонса обратно к хранилищу.

— Сотри со своего лица эту невыносимую ухмылку, — сказала она Алексу, проходя мимо него.

Алекс прижал руку к груди в знак оскорбленного самолюбия.

— Я уверен, что не понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал он. — Я всего лишь спас город и его самую выдающуюся чародеку от гнусного заговора с целью подчинить их себе.

— Я единственная чародейка в городе.

— А значит, по умолчанию самая выдающаяся.

Она бросила на него сердитый взгляд, но не смогла сдержаться и улыбнулась.

— Джонс был прав, — сказала она. — Ты действительно слишком умен для своего же блага.

Было уже за полночь, когда Алекс наконец доковылял до своей комнаты на третьем этаже особняка. Он съездил с Соршей в полицию, чтобы передать Малькольма Джонса и забрать у Дэнни зажигалку Игги. После этого водитель Сорши отвез его домой.

Следующий час Алекс провел, пока Игги втирала ему в ногу едкую мазь, чтобы вылечить обморожение, вызванное ледяным туманом Сорши. Оказалось, что у него просто порвалась связка, так что с этим можно было справиться с помощью исцеляющей руны и нескольких дней отдыха.