Чтение онлайн

Марни улыбнулась и кивнула, но Алекс почувствовал, что что-то не так.

— Насколько ты опаздываешь? — спросил он, пока она наливала кофе Дэнни.

Она бросила на него мрачный взгляд. Такие вопросы просто так не задают.

— Слишком сильно, — ответила она, когда Алекс не отвел от нее взгляд. — Но я почти уверена, что хозяйка даст мне достаточно времени, чтобы все исправить.

По тону ее голоса Алекс понял, что она ему не верит. Он подождал, пока Дэнни заплатит за кофе, и достал бумажник.

— Вот, — сказал он, отрывая купюру в пятьдесят долларов. —

Это просто заем, — настаивал он, когда она начала возражать.

— Ты же знаешь, что я не смогу вернуть эти деньги, — сказала она, отказываясь брать деньги.

Алекс ждал этого и улыбнулся.

— Вот что я тебе скажу, — сказал он, доставая из кармана одну из своих визиток. Он перевернул ее, достал карандаш и что-то написал на обратной стороне. — Я хочу, чтобы ты прямо сейчас наполнила термос кофе. Потом попроси кого-нибудь присмотреть за твоей тележкой, а мы отвезем тебя в Эмпайр-Тауэр.

— Зачем? — спросила она, заглядывая через плечо Алекса, чтобы посмотреть, что он пишет.

Алекс протянул ей визитку и положил карандаш обратно в нагрудный карман вместе с блокнотом.

— Это для кофейной девушки, — прочитала Марни надпись на обратной стороне визитки. Она растерянно посмотрела на Алекса.

— Поднимись на станцию "Эмпайр", — продолжил Алекс. — Там на одной из стен есть стеклянная дверь, перед которой стоят два охранника. Покажи им эту визитку и скажи, что она от Алекса Локерби и ее нужно немедленно передать мистеру Бикману. Скажи, что он ждет, и дождись ответа. Понял?

— Алекс, я не могу оставить свою тележку, — возразила Марни. — Мне нужны все возможные заказы.

— В этом-то и дело, — сказал Алекс, положив руку ей на плечо. — На этой неделе я встречался с Эндрю Бартоном, и он попробовал твой кофе. Ему так понравилось, что он хочет, чтобы ты варила кофе для всего вокзала Эмпайр.

— Он прав, — сказал Дэнни, поднимая чашку, которую дала ему Марни. — Это лучший кофе, который я пил за последнее время.

— П-Повелитель молний? — спросила она дрожащим голосом. Алекс часто забывал, насколько легко ему стало общаться с чародеями. Большинство людей относились к ним так же, как древние греки относились к своим богам: могущественные, ревнивые, вспыльчивые, и лучше держаться от них подальше.

Он ободряюще обнял ее за плечи.

— Не волнуйся. Бартон, просто парень, который любит кофе и хочет предложить тебе по-настоящему хорошую работу.

Марни замялась, а потом начала улыбаться. Не успела она договорить, как ее глаза округлились.

— Король, — выдохнула она. Когда Алекс вопросительно посмотрел на нее, она продолжила. — Король пентаклей, — сказала она. — Та женщина, которая гадала тебе, сказала, что ты встанешь между королем и кем-то, кто попал в беду. Должно быть, это про меня и Повелителя молний.

Алексу хотелось отмахнуться от этой мысли, но если и был когда-либо король магии, то это был Эндрю Бартон. Вторая карта — повешенный — символизировала человека в беде. Алекс понимал, что все это — дым и зеркала, что Марни просто увидела в картах то, что хотела, но предсказание Шерри

показалось Алексу слишком точным.

— Конечно, — сказал он. — Должно быть, так оно и есть.

Он улыбнулся, когда Марни поспешила наполнить термос и попросить кого-нибудь из своих соотечественников присмотреть за ее тележкой, но слова Шерри не выходили у него из головы. По ее словам, ему все еще предстояло столкнуться с двумя испытаниями: Королевой Пентаклей и Колесом Фортуны, и если Бартон был Королем Пентаклей, то он прекрасно представлял, кто такая королева.

— Теперь мы можем идти?” Из фойе дома Уэстлейков доносился монотонный голос Дэнни.

Они приехали около десяти, высадив Марни у Эмпайр-Тауэр. Сейчас был только час ночи.

— Мне нужно перекусить сэндвичем или еще чем-нибудь, — продолжил Дэнни.

Алекс стиснул зубы. Он осмотрел дом Уэстлейков сверху донизу. Он побывал в кабинете Фредрика и просмотрел его бумаги. Он побывал в винном погребе и осмотрел замки на дверях. Все, что он узнал, это то, что делами Фредрика и его инвестициями занимался его брокер, что Вивиан была единственной наследницей по его завещанию и что Изабель в подростковом возрасте поддерживала движение за избирательные права женщин. Насколько он мог судить, Уэстлейки были тихими людьми, и те, кто их знал, относились к ним с уважением. Если и был кто-то, кто мог их отравить, с большей вероятностью, чем Джордж Шеридан, то он хорошо скрывал свои мотивы.

Он захлопнул ящик картотеки, которую просматривал в третий раз, и вышел обратно в прихожую. Дэнни сидел на неудобном с виду диване у двери, обхватив голову руками, а его шляпа лежала на сиденье рядом с ним.

— А как насчет повара? — спросил я. — потребовал ответа Алекс.

— Мы уже нашли его, — сказал Дэнни. — Он сбежал, потому что думал, что Уэстлейки погибли из-за его стряпни.

Алекс был немного удивлен этим.

— Как тебе удалось так быстро его найти?

Дэнни выпрямился и вздохнул.

— Он кубинец, поэтому мы только что проверили маленькую Гавану, — сказал он. — У парня была татуировка на тыльной стороне ладони, так что найти его было довольно легко.

Алекс прикусил губу. На самом деле Алекс не заботился о том, чтобы снять с Джорджа Шеридана обвинение в убийстве, но адвокат Хардвик был прав, у Джорджа не было никаких мотивов, кроме чистой воды мести. Алекс знал, что люди убивали и за гораздо меньшее, но Джордж не был глупцом. Он нутром чуял, что во всем этом что-то не так, но понятия не имел, что именно.

— Что ты сказал? — спросил он Дэнни, и его мысли внезапно прояснились.

— Мы нашли повара.

— Как, ты сказал?

— По его татуировке, — снова объяснил Дэнни.

Что-то в идее татуировки не давало Алексу покоя. Игги упоминал о татуировках ранее, говоря, что Алекс мог бы нанести новую руну спасения теперь, когда у него было приличное количество жизненной энергии. Руны спасения были конструкциями, связанными с определенным якорем, который существовал в определенном месте или указывал на него.