Чтение онлайн

Справа от этого помещения располагался кабинет Игги, а слева его рабочий кабинет. В хранилище Алекса был установлен наклонный чертежный стол, который он получил в качестве оплаты за одно дело. Игги она так понравилась, что он купил себе такую же.

Когда Алекс вошел в мастерскую, Игги, склонившись над своим столом, рассматривал ее через большое увеличительное стекло. На чертежном столе лежало несколько квадратных листов бумаги, а на полу валялись пустые красные обложки от нескольких книг с рунами Хэппи Джека.

— Ты как раз вовремя, — сказал

Игги, все еще вглядываясь в стекло. — Я знаю, что делают эти ребята из "Счастливого Джека", только не могу понять, как они это делают. Подойди сюда и посмотри”

Он повернулся, чтобы передать Алексу увеличительное стекло, но, увидев его, резко остановился.

— Я так понимаю, ты не умер от кровотечения, — сказал он, указывая на окровавленный рукав пальто Алекса.

Алекс снял пальто и протянул Игги руку, чтобы тот осмотрел его. Один из первых полицейских, прибывших на место пожара в "Счастливом Джеке", перевязал Алексу предплечье носовым платком, и кровотечение давно прекратилось.

Осторожно двигаясь, Игги снял окровавленную ткань.

— Сними рубашку, - сказал он. — Я ничего не вижу под ней.

Алекс расстегнул рубашку, но обнаружил, что не может вытащить левую руку из рукава, потому что засохшая кровь прилипла к ткани. Когда он потянул за рукав, рана запульсировала и снова начала кровоточить.

— Не надо так делать, — упрекнул его Игги. Он провел Алекса через гостиную в операционную. Усадив Алекса на смотровой стол, он смоченной губкой отклеил рукав рубашки. — Не так уж и плохо, — сказал он, когда Алекс снял рубашку. — Пуля прошла навылет. Поскольку у тебя явно закончились руны щита, я предполагаю, что день у тебя выдался интересный.

— Можно и так сказать, — ответил Алекс. — Я заходил на фабрику "Счастливый Джек".

— Тут нужны швы, — заявил Игги. — Так что можешь рассказать мне все, пока я работаю.

Алекс вздохнул и поведал о своем визите на фабрику "Счастливый Джек" и последующей встрече с Карлтоном Мейплом.

— То есть один рунный мастер писал руны, а остальные в точности повторяли его движения? — спросил Игги.

— Насколько я могу судить, — ответил Алекс. — Я не видел, кто руководил каждой группой, они просто двигались в унисон.

— Полагаю, такое возможно, — сказал Игги, немного поразмыслив. — Но я не понимаю, как это могло сработать с Забытыми. Они не рунные мастера, поэтому не могли бы направлять магию, необходимую для создания рун.

— Не знаю, — покачал головой Алекс. — Но я точно знаю, что они сидели за столами, как и рунные мастера, и у Капитана на правой руке были угольно-галловые чернила, хотя он левша.

Игги закончил накладывать повязку на руку Алекса и аккуратно завязал ее.

— Что ж, я подозреваю, что чародейка права, — сказал он, когда Алекс встал из-за стола. — Теперь у нас будет достаточно времени, чтобы во всем разобраться.

— А как же Эшфорд? — спросил Алекс. — Мейпл наверняка работал с кем-то еще. Что, если они все еще пытаются осуществить свой план и добиться его избрания? В магазинах по

всему городу должны быть тысячи таких книг с рунами.

Игги задумался, а потом покачал головой.

— Мейпл никогда бы не поделился с кем-то подробностями о руне контроля сознания, и ты это знаешь, — сказал он.

Алекс знал это. Рунописцы, скрытные люди, которые ревностно оберегают свои знания. Никто из тех, кто был достаточно умен, чтобы создать руну контроля сознания, не стал бы делиться этим знанием. Если только…

— А ему и не пришлось бы, — сказал Алекс, хватая Игги за руку, когда они возвращались в мастерскую. Игги поднял бровь, но подождал, пока Алекс объяснится. — Что, если Мейпл вообще не создавал руну контроля сознания? Что, если им управлял кто-то другой?

Игги с минуту поглаживал усы.

— Не думаю, что такое возможно, — сказал он. — Ты говорил, что рунописцам нужно было дать конкретные указания, когда Мейпл отправил их за тобой. Судя по всему, какой бы контроль ни обеспечивала эта руна, он довольно примитивный. Если бы Мейпл тоже находился под контролем сознания, он не смог бы быстро соображать. Он не смог бы объяснить рунописцам, как выследить тебя, потому что сам не знал бы, как это сделать.

Это был хороший аргумент, и Алекс не мог с ним поспорить.

— Давай заштопаем твою одежду, и я покажу тебе, как Мейпл использовал эти книги с рунами, чтобы заманивать людей.

Игги достал из коробки с документами в своем кабинете пару рун для починки и передал их Алексу. Через пять минут на рубашке и пальто Алекса не осталось ни одного пулевого отверстия. Чтобы убрать засохшую кровь, ему пришлось бы использовать очищающую руну, но это привело бы к беспорядку в хранилище, так что он сделает это позже, когда выйдет на улицу.

— Хорошо, — сказал он, надевая рубашку и застегивая пуговицы. — Что ты выяснил?

Игги протянул ему увеличительное стекло, и Алекс взял его, склонившись над листом с рунами на столе. Это была руна для мелкого ремонта, не такая мощная, как те, что он только что использовал для починки своей одежды, но построенная на той же базовой конструкции. Сначала он не мог понять, на что смотрит Игги. Под увеличительным стеклом все выглядело как обычно. Он уже собирался спросить, что ему нужно увидеть, когда заметил на бумаге маленькие, почти незаметные складки. Они напомнили ему углубления, которые оставляют карандаши на бумаге для заметок. Если надавить на карандаш с достаточной силой, след отпечатается на листе.

— Что это такое?

— Принеси свет, — сказал Игги, беря со столика свою богато украшенную мультилампу. Алекс подошел к двери и повернул выключатель, погрузив мастерскую в темноту. Игги зажег свою лампу, и сквозь фокусирующую линзу пробился зеленый призрачный свет.

— Надень это, — сказал он, протягивая Алексу пенсне с зелеными стеклами.

Алекс водрузил очки на переносицу, затем взглянул на лист бумаги с рунами. Как он и ожидал, руна исцеления ярко светилась, но больше ничего не было видно.