Чтение онлайн

Алекс пролистал массу машинописных юридических текстов, пока не добрался до последней страницы, где, конечно же, стояла подпись Джорджа Шеридана.

— А там было что-нибудь забавное? — Спросил Алекс.

Хардвик покачал головой.

— Это совершенно обычные документы о разводе, — сказал он.

Алекс закрыл пачку бумаг и вернул их Хардвику. Он не хотел связываться с Шеридан, но Хардвик был прав. У Джорджа не было мотива убивать Уэстлейков, тем более что он неизбежно стал бы подозреваемым даже без его отпечатков пальцев

на бутылке с отравленным вином.

— Если я возьму это, то хочу удвоить свою дневную норму, — сказал он.

— Договорились, — сказал Хардвик.

— И я хочу, чтобы Джордж заплатил, а не вы.

— Договорились, — повторил Хардвик. Он полез в карман и вытащил бумажник из кожи аллигатора. — 1Ста долларов будет достаточно в качестве аванса? — спросил он, доставая банкноту достоинством в сотню.

Алекс заколебался. У него и без того было много забот, а Шеридан был сущей задницей. Тем не менее, это не было похоже на то, что Карлтон Мейпл и его ментальные руны все еще ходили по городу, так что он мог потратить время на изучение этого вопроса.

— Хорошо, — сказал он, принимая деньги. — Завтра я поговорю с главным детективом и посмотрю, что смогу узнать.

Хардвик поблагодарил его и пожелал доброго дня, прежде чем уйти.

— Не думала, что ты возьмешься за это дело, — сказал Лесли, когда адвокат ушел.

— Хардвик принесет нам дело, — сказал Алекс, пожав плечами. Он вытащил конверт с наличными, который дал ему адвокат, и бросил его на стол Лесли. — Наверное, это хорошая идея, чтобы доставить ему удовольствие.

— Думаешь, его клиент невиновен?

Алекс снова пожал плечами.

— Не имеет значения, — сказал он. — Я обещала разобраться с этим, и я разберусь.

Лесли кивнула, затем подняла бровь, глядя на него.

— Ты собираешься рассказать мне, что с тобой случилось? — спросила она, кивая на его руку.

— Кто-то выстрелил в меня.

— Что случилось с твоими защитными рунами? — спросила она, и на ее прекрасном лице отразилось беспокойство.

— Он часто стрелял в меня, — сказала Алекс.

— Что с ним?

— Я стреляла в ответ, — сказала Алекс, желая прекратить этот разговор. Когда-нибудь ему придется рассказать Лесли всю историю, но сейчас он просто не мог снова проходить через все это. — Что ты узнала о нашем приятеле Уильяме Эшфорде?”

Лесли холодно посмотрел на него, вероятно, решая, настаивать на ответах или нет. После долгой паузы она взяла свой блокнот и заглянула в него.

— Эшфорд происходит из богатой семьи, - сказала она. — Его отец, бывший сенатор штата, а дед был полковником во время гражданской войны. Он пытался поступить в Гарвард, но ему отказали, и в итоге он поступил в университет Уильяма и Мэри.

— Подожди, — сказал Алекс, поднимая руку. — Папа был богат, занимал пост сенатора штата, но не смог устроить сына в Гарвард?

Лесли сверилась с записями и кивнула.

Учитывая

политическое влияние сенатора, тот факт, что отец Уильяма не смог устроить его в Гарвард, означал, что успеваемость Уильяма была ужасной.

— Что еще? — спросила Алекс.

— Уильям пробовал себя в разных сферах, но в итоге устроился в банк своего отца. Когда он только вернулся из колледжа, о нем писали в нескольких таблоидах, но с тех пор ничего не было. До тех пор, пока он не объявил о намерении баллотироваться на пост губернатора.

— Значит, он неудачник и, скорее всего, не представляет никакого интереса.

Лесли кивнула и отложила блокнот.

— Вот что я думаю по этому поводу, — сказала она.

Это было и хорошо, и плохо. Если Лесли верно описала Эшфорда, то он был человеком с неудовлетворенными амбициями, то есть именно таким человеком, который мог использовать магию, чтобы обманом пробиться на пост мэра. С другой стороны, он не казался достаточно сообразительным, чтобы придумать столь изощренный план.

— Отец Эшфорда еще жив?

Лесли покачала головой.

— Он умер около десяти лет назад.

Это означало, что, скорее всего, кто-то другой подталкивал Эшфорда к тому, чтобы он стал мэром. Кто-то дергал за ниточки из тени. Возможно, это был Карлтон Мейпл, но если это был не он, то, возможно, план по подтасовке результатов выборов в Эшфорде все еще был в силе.

— Я иду домой, — сказал он, поворачиваясь к двери. — Есть что-нибудь до завтра?

— Завтра суббота, — сказала Лесли тоном, который она приберегала для объяснения простых вещей идиотам. — Я собираюсь провести это время с Рэндаллом.

— Хорошо, — сказал Алекс.

— Я дозвонилась до Шерри Нокс, как ты и хотел, - продолжала она, и в ее голосе послышались нотки неодобрения. — У тебя назначена встреча с ней на десять часов в понедельник.

Алекс совсем забыл о загадочной мисс Нокс. Он подумал, не замешана ли она в заговоре Эшфорда, но отбросил эту мысль, как только она появилась. Эшфорд и те, с кем он работал, использовали контроль сознания, поэтому им не нужны были шпионы.

— Хорошо, — сказал он.

— Не говори потом, что я тебя не предупреждала, — крикнула Лесли, появляясь из-за двери.

— Я не смог бы, даже если бы захотел, — сказал он, направляясь к двери. — Ты бы мне никогда не позволила.

Алекс застал Игги за напряженной работой за большим письменным столом орехового дерева в его элегантном хранилище. С тех пор как старый доктор услышал о хранилище Мориарти, он постоянно работал над улучшением своего собственного. Казалось, он воспринял как личную обиду саму мысль о том, что хранилище может быть лучше, чем у него. Теперь передняя часть представляла собой хорошо обставленную гостиную со сводчатым потолком, украшенным хрустальной люстрой.