Чтение онлайн

— Хотите ли вы еще посетить Германию?

— Конечно. На тяжелом шагоходе прогуляться к одному больничному корпусу. Да даже и без него — просто с джайлом в руках. Я бы наглядно продемонстрировал профессору, сколько человеческое тело может выдержать напряжения. Но эти мечты озвучивать не стоит.

— Молодой человек, я вижу, вы не очень желаете с нами говорить, — вопрос, заданный седым журналистом, заставил меня на него посмотреть. — Можно узнать почему?

— А почему я должен хотеть с вами общаться? — в ответ спросил я, посмотрев на него. — Вам же тут выволокли меня как цирковую обезьянку на потеху публике. Как же, смотрите — русский варвар! Интересно, ну и каково вам без ваших шкур, наверное, скучаете по сырым потрохам? Как вы там выживали все это время без женщин? — коверкая

слова, я повторил заданные мне вопросы. — А почему не спросить о том, почему, имея лишь пять снарядов, я решился атаковать тварей, выжиравших городок передо мной? Даже по нашим уставам вступать в схватку при наличии такого боезапаса запрещено. И все же я это сделал, рискнул собой, потому что там были люди, они гибли, и каждый мой миг промедления мог стоить кому-то жизни. Или я, по-вашему, не человек и мне плевать на собственную жизнь? Что этому русскому дураку она на хрен не нужна, ему умереть — что плюнуть, только повод дай, и он с голой палкой на тварь кинется? Так вот это не так! Я тоже хочу жить, и лезть на трех тварей без боезапаса и прикрытия мне было страшно. Но вам же на это все равно, вам лишь нужно накопать какой-нибудь грязи и мерзости, чтобы опорочить меня и мою страну. Ни благодарности, ни уважения! Сунули медальку в руки, вытянули сюда на потеху толпе, а теперь интересуетесь, заводятся ли блохи в шкуре монстров, если носить ее больше десяти дней? Так я вам отвечу: нет. Они все собрались здесь.

Встав, я отбросил назад свой стул и направился к двери, больше не отвечая ни на какие вопросы.

— Пресс-конференция закончена, — донеслось сзади.

Знакомый мне полковник неодобрительно покачал головой, встретив меня в холле:

— Последние слова были излишни, но я понимаю вашу несдержанность. Журналисты немного перестарались, ведя беседу с вами. Впрочем, ваша последняя фраза все равно в газеты не попадет.

— Они говорили и спрашивали лишь то, что вы велели им, — коротко ответил я.

Немец, нахмурившись, замолчал. Затем взмахнул рукой, и адъютант протянул мне увесистый сверток.

— Ваше вознаграждение. И документы с актом передачи запрошенного вами оборудования. Оно будет погружено послезавтра вместе с вашим мехом.

Не говоря ничего, я быстро кивнул. Благодарить за это я точно не буду — сполна отработал все, за что мне заплатили.

— Русский атташе ждет вас внизу, в холле, — бросил полковник и, не прощаясь, развернувшись, куда-то пошел.

Качнув рукой тяжелый бумажный сверток, я направился вниз к просторной лестнице в сопровождении адъютанта, когда меня неожиданно остановил тот седой журналист, задавший вопрос в самом конце:

— Простите, молодой человек. Можно вас на секунду? От имени всех честных немцев я прошу прощения за себя и свой народ за то позорище, в котором вас вынудили участвовать. Это недостойно, грубо, мерзко. Просто есть приказ министерства информации, и мы вынуждены отрабатывать его. И мне за это сейчас очень стыдно.

Спасибо я пожал протянутую мне руку. Я рад что среди тех я махнул головой назад в сторону залагде проходила преес-конференция нашелся хоть один приличный человек.

Я редактор той газеты где в первые было напечатано ваше фото быстро заговорил старик увидев как ко мне направляется офицер в русской военной форме. От имени жителей Людендорфа я хотел бы сказать вам большое спасибо за то что тогда не остались стоять и смотреть а как настоящий воин и защитник решили действовать. Прошу он протянул мне небольшой футляр примите на память о нашем городе небольшой памятный сувенир открыв футляр я увидел большую медаль с выбитой на ней изображением городка тускло сверкнувшую золотом при блеске ламп.

Интерлюдия

Небольшой особняк в центре Петербурга спрятался в глубине просторного парка, словно прячась от людских глаз. Он, как и его хозяин, не любил праздной суеты, предпочитая в тишине решать судьбу империи. Мотоповозка, шумно урча, замерла возле парадного крыльца. Котлов, не дожидаясь, пока ему откроют, сам распахнул дверь и практически вбежал по каменным ступеням. Слуга, словно предвидя это, успел распахнуть дверь,

коротко бросив: «Вас ждут». Сбросив на ходу верхнюю одежду на руки дворецкому, он торопливо направился наверх, к кабинету хозяина. Секретарь, предупредительно вскочив перед ним, сразу же направился в хозяйский кабинет и, дождавшись разрешения, пригласил его внутрь.

— Присаживайся, — хозяин кабинета, Великий Князь Петр Алексеевич, махнул на одно из кресел перед своим столом. И, дождавшись, когда гость сядет, тихо произнес: — Операцию «Самсон пробуждается» нужно приостановить.

— Почему? — от подобных слов Котлов даже вскочил из кресла. — Все уже готово! Одна команда — и…

— И все взлетит на воздух. Я знаю, — махнул рукой князь, усаживая его назад. — Но сейчас это ни к чему. Мы лишь позволим артиллерийскому управлению выявить критическую уязвимость, никак не повлияв на ход общего дела. До них наконец дойдет, что хранить все артиллерийские запасы Западно-Сибирского военного округа в одном месте, а потом оттуда распределять по частям — не слишком разумно. Один пожар — и… — он громко щелкнул пальцами.

Котлов не хуже его понимал, что произойдет, когда взорвутся десятки тысяч тонн снарядов. Колоссальный взрыв, огромная воронка — и все линейные части шагоходов и артиллерийские дивизионы останутся без боеприпасов. Тех запасов, что у них есть, не хватит и на пару недель боев. А если учесть запланированные диверсии на железных дорогах, станциях дирижаблей, призванные парализовать движение на дорогах, поджоги продуктовых складов — весь север должен был запылать и окончательно обрушиться в бездну, став максимально уязвимым перед ударом извне.

Подняв глаза, он посмотрел на Великого Князя, задав свой молчаливый вопрос. И тот кивком головы подтвердил его догадку.

— Да. У партнеров случилась накладка. Флот вторжения — четырнадцать тяжелых носителей вместе с кораблем-маткой и установкой врат на ней — вылетели шесть лет назад. И сейчас уже должны были выйти на орбиту Каменогорья, и оттуда должен был быть открыт портал. Архонт, летящий на флагмане, прибыв, должен был взять под контроль сотни биоконструктов, находящихся на просторах планеты. Забрасываемые туда с помощью ядер, они накапливали, отъедаясь на кристаллах, обретали силу, мутируя, получая новые способности. Они должны были стать основой армии вторжения — живой волной, которая снесла бы собой всех и вся, особенно когда ими будут управлять и направлять. Но…

— Их атаковали и всех уничтожили, едва приземлились корабли, — сказал князь.

— Кто? — удивленно спросил Котлов, даже не представляя, кто или что способен уничтожить такую силу. Архонт-ментал — существо, способное управлять тысячами биоконструктов, способное перехватывать контроль над разумом любого живого существа, едва оно окажется на расстоянии пары километров от него, да еще находясь внутри межзвездного корабля, — практически неодолим. В Каменогорье нет никого и ничего, способного представлять для него угрозу.

— Оказывается, есть, — ответил князь, сам явно не слишком радующийся этому открытию. — Их атаковал Наблюдатель — тварь, существующая на планете со времен Азуров и присматривающая за ней. Раньше он практически не вмешивался в наши действия, главное было существенно не воздействовать на ландшафт планеты. А так ему было наплевать на все происходящее на ней. Но сейчас что-то изменилось. Корабли атаковали сразу, без предупреждения. После посадки Архонт даже не успел толком пробудиться после анабиоза, когда все живое на кораблях было уничтожено. Системы бортового вооружения были подавлены воздействием неизвестного нам типа поля. А дальше… — он махнул рукой. — Сражаться против сотен боевых механизмов, как оказалось, спавших все эти годы внутри планеты, не смог бы долго никто и ничто. А после на самой поверхности планеты были уничтожены все биоконструкты, находившиеся там. Спутник-наблюдатель передал, как проводилась зачистка поверхности планеты, пока и его не уничтожили. Плюс Наблюдатель неожиданно активизировался и начал восстановление орбитальных комплексов защиты. В общем, эту точку перехода больше использовать нельзя. Потери огромные. Наши партнеры сейчас пребывают в определенном шоке и пока сами не знают, как реагировать на произошедшее.