Чтение онлайн

Как объяснил графу его божественный двойник, когда разрушают алтарь — это неприятно. Больно. Как бы это ни звучало странно из уст высшей сущности. Но гораздо хуже было бы, если бы жрецы Армеса довели свой кровавый ритуал до конца: он был направлен против всех тех, кто принял душой новую веру, и теоретически мог если не убить всех последователей Серова в городе — там всё же очень много энергии требовалось на такое воздействие, — то как минимум вывести их из игры на некоторое время. И тогда бы атакующие из порта легко добили деморализованных защитников, что, собственно, и задумывалось как тот самый туз из рукава. Но не получилось, не взлетело, и теперь можно было уже и не пытаться соблюдать какие-то политесы.

—

Всё же уплываете? — Рядом с графом на причале стоял, кутаясь в тёплый плащ, глава местных магов.

— Я же обещал, — Серов пожал плечами, как будто это было само собой разумеющимся. Ну то есть для него и так было, а вот для остальных — не особо. Как объяснить людям, для которых Карланд — это центр мира, что у графа полно других интересов и они гораздо шире, чем клочок суши размером 20 на 30 километров.

— Ну обещания, они, знаете… Имеют свойство забываться при изменении внешних обстоятельств.

— Я стараюсь, чтобы у меня не забывались, — хмыкнул Александр и тоже накинул капюшон. С моря дул достаточно крепкий и холодный ветер, и вообще погода всеми силами намекала на уже совсем скорое приближение зимы. Тут, конечно, зимы были мягче, чем на севере, но всё равно от воды чувствительно тянуло холодом. — И поэтому мои люди готовы идти за мной до конца. Куда бы я ни шёл.

Серов бросил ещё взгляд на ведущиеся погрузочные работы и не торопясь двинул по причалу в сторону города. За ним двинул маг, а на небольшом отдалении — охрана из прибывших «с большой земли» храмовых стражей. Те были очень недовольны тем, как их божество — Александр пока не рассказывал об изменившемся раскладе сил, просто пока не придумал, как это подать — безответственно рискует собой на чужбине, и теперь вообще не отпускали мужчину никуда без охраны.

— В таком случае смею напомнить вам, ваше сиятельство, насчёт нашей договорённости с вами об обучении магов Карланда вашей системе счёта.

— Нет никаких проблем, — хмыкнул Серов. — Присылайте людей в Александров, у нас уже отработана методика обучения опытных магов. Пару лет занятий — и вы постигнете такие тонкости, которые выведут вас на совершенно другой уровень силы.

— Пара лет… — Ан-Здинг явно был несколько обескуражен обозначенными сроками.

— Пара лет — это, конечно, оптимистичный прогноз, но кое-какую базу дать за это время уже можно, хотя, конечно, наши ученики учат математику суммарно гораздо дольше, — Александр пожал плечами, залезая в ждущую графа закрытую двуколку. — Но они с нуля учат, у вас же какие-то представления о цифрах уже есть.

И здесь нужно сделать небольшое отступление и объяснить, что собой представляла математика жителей этого мира. То, что система математической записи была шестнадцатеричной и непозиционной, уже упоминалось, но мало кто задумывается, что это даёт на практике. На практике, например, отсутствовал ноль, а с ним и отрицательные числа. Человеку с Земли, который десять лет отсидел за партой в школе и ещё — не дай бог — сверху приправил её техническим вузом, это может показаться контринтуитивно, однако для практических вычислений ноль не так уж сильно нужен. Потому что местные жители редко погружались в абстракцию и вообще не так чтобы жаловали алгебру, делая упор на геометрии. Геометрия — это хорошо. Это архитектура, это всякие измерения, это составление магических конструктов в конце концов. А в прикладной геометрии особо нет отрицательных чисел, есть длины, площади; то, что не получается посчитать и доказать через цифры, всегда можно сделать, вырезав фигуры из бумаги и поигравшись, перекладывая их так и эдак.

С другой стороны, такой чисто практический подход к математике делает если не невозможными, то крайне тяжёлыми действительно тяжёлые расчёты. Попробуй реши квадратное уравнение — да ты его даже записать не сможешь без нуля. Или там число Пи — что уже ближе к теме разговора —

подсчитать до десятого знака; да хрен с ним подсчитать, как его записать? Простые дроби были местным известны и понятны — ну потому что они в практической жизни встречаются постоянно, — а вот с десятичными уже гораздо сложнее. То есть Пи у них было не 3,14, а 3 и 7/50. А если нужно более точно высчитать, до пятого знака, например? То это будет 3 и сколько там тысячных? В какой момент у тебя от оперирования такими конструкциями закипит мозг? Думается, что очень быстро.

С числом «Пи» — это небольшое отступление в отступлении, но тем не менее — у Серова вообще смешная ситуация получилась. Когда-то совсем в молодости он прочитал книгу Харуки Мураками «Охота на овец», ничего там не понял особо, но запомнился бывшему спецназовцу такой момент, что один из героев имел свойство измерять уровень интеллекта окружающих количеством знаков после запятой в числе Пи, которое они помнят наизусть. Сам он помнил 16 и очень удивился, когда встретил другого человека, знающего 32 знака. Не сказать, что Александра это впечатлило очень сильно, но с тех пор он приобрёл привычку в качестве разминки для памяти при случае учить число Пи в глубину. С возрастом привычка практически исчезла, а вот знание полусотни знаков после запятой в голове почему-то осталось. И вот это знание потом сильно пригодилось Ариену для вычисления каких-то своих параметров, потому что в имперской математической традиции империи Пи знали только до 6 знака.

Ну и вот, возвращаясь к математике и практическому её применению, в местной системе счёта сложные вычисления проводить было настолько трудно, что зачастую «на месте» этого никто не делал. Ну потому что магов много и становление магом больше зависит от врождённой способности, а не от ума. Гениев же среди подавляющей части магической братии имелось столько же, сколько среди остального населения — исчезающе мало. Поэтому в 99,9% случаев использовались готовые расчёты для тех или иных заклинаний, сделанные ещё при империи. Там было достаточно административного ресурса, чтобы собрать в одном месте много обученных людей, провести расчёты, составить справочники, таблицы — и вот это вот всё. А следующую тысячу лет потомки только пользовались наследием древних, даже не пытаясь — ну или почти не пытаясь, отдельные энтузиасты не в счёт, опять же и без расчётов путём долгого перебора и приложения таланта тоже можно многого достичь, но это всё же не будет системой — двинуть магическую науку самостоятельно.

Получалось, что если где-то терялся справочник с просчитанными заклинаниями и не находилось его копии, то заклинание могло считаться утерянным. И хуже того: при использовании стандартных форм и фигур зачастую использовались некие усреднённые показатели, которые могли отличаться от тех, которые маг видел вокруг в конкретном месте. Высота над уровнем моря, день года, температура, влажность — куча параметров; если не можешь подогнать их под свои условия, то мощность магического воздействия могла отличаться в разы.

И казалось бы, желающих присосаться к источнику нового знания по идее должны были тут же начать выстраиваться очереди. Это же считай Святой Грааль магии: нет, какие-то простые заклинания оптимизировать не выйдет, там всё давно сто раз выверено и оптимальное расположение линий и узлов определено сотни лет назад. Но вот для конструкций помасштабнее… Да ещё и менее универсальных, чем какой-нибудь простейший огнешар, прости Господи…

Но нет. Сложно. Слишком сложно для людей, которые всю жизнь учили магию привычным способом, перестраиваться по ходу дела. Александр, изначально думавший, что новую математику нужно скрывать как самую великую ценность, быстро понял, какая это глупость. «Скрывать» и «вводить массовое образование» — две крайности, лежащие на одной прямой шкале; совместить их было просто невозможно.