Чтение онлайн

— Смотрите, — кивнул Женя на витрину магазина.

За стеклом на полках красовались магнитофоны, телевизоры, видики, видеокамеры. Внутри магазина виднелись стеллажи, и там тоже было полно всякой электронной всячины. От такого изобилия темнело в глазах и кружилась голова. Вот-вот, казалось, сбежится народ, образуется длиннющая очередь, и через час полки опустеют.

Народ, однако, на витрину не реагировал. Только мы, опять скучившись, низали взглядами вожделенную «аппаратуру». Аннушка, отойдя в сторону, терпеливо

ждала.

— Ладно, пошли, — буркнул шеф. — Успеем еще.

Мы неохотно потянулись за шефом. Хотелось еще посмотреть, перебрать варианты и, быть может, на что-то решиться. Из того, что имелось на полках, можно было наметить вполне приличный набор. С учетом полученных суточных... без особых претензий на шик...

— Ну скоро вы? — шеф обернулся. — Кто там застрял? Поторопите его!

Находясь во власти волнующих грез, слегка омраченных холодной цифирью, мы заторможенно оглянулись.

У витрины «застрял» кто-то из наших. Уткнувшись носом в стекло и сложив за спиной руки, рыцарь Печали, похоже, забылся в мечтах.

— Эй! Догоняй!

Печальная фигура шевельнулась. Не став дожидаться, мы двинулись дальше, как вдруг...

Осенило всех сразу, и мы обернулись, страшась убедиться в действительном сходстве.

Фигура исчезла!

Мы обомлели. Мираж? Галлюцинация? Коллективный бред?

— Что вы там топчетесь? — откуда-то издали донесся голос шефа. — Давайте быстрее!

Но мы не двигались с места. Ведь тот, кого мы видели, был нашим дражайшим шефом!

— Это, наверное, от киви, — произнес, наконец, Валентин, потрогав себя за живот. — Я их сегодня много скушал.

Объяснение казалось наивным, но другого не было. Может, и впрямь редкие фрукты оказали на нас такое воздействие?

Шеф (который был во плоти) уже, похоже, серчал. Аннушка вежливо улыбалась.

— Давайте пойдем, — предложил Володя. — А то и этот исчезнет.

Мы осторожно приблизились.

— Вы!.. — шеф запнулся и злобно зашипел: — Как бараны уставились на эту витрину! Я же сказал, что успеем, а вы...

Аннушка, склонив голову, с интересом прислушивалась.

— Борис Николаевич, — тихо произнес Анатолий. — А кого вы имели в виду, когда просили его поторопить?

— Кого, кого, — недовольно пробурчал шеф. — Откуда я знаю? Вы там все одинаковыми дураками выглядели!

Переглянувшись, мы промолчали.

Вскоре Аннушка вывела нас к реке, потом завела в парк и, указав дорогу к отелю, сказала, что хотела бы пойти домой. Мы не возражали.

Естественно, мы обсуждали инцидент у витрины. Высказывали предположения, строили догадки, но все это — втайне от шефа. Стоило ему приблизиться, как мы тут же умолкали или переводили разговор на другую тему. В конце концов, Борис Николаевич не на шутку встревожился. По его глазам было видно, что он подозревает чуть ли не всеобщий бойкот.

Человек, оказавшись в

безвыходной ситуации, хватается за соломинку. Шеф, не понимая, в чем причина настороженного к нему отношения, вознамерился заиметь союзника. Выбор пал на Алексея. Взяв Лешу за руку, Борис Николаевич увел его по аллее парка вперед. О чем они говорили, мы не слышали, но по плавной жестикуляции одного и скованной походке другого догадывались, что разговор не клеится.

В парке было множество передвижных торговых лотков, где предлагались всевозможные деликатесы: баночное пиво, лимонад, кока-кола, пицца, мороженое, конфеты, хрустящий картофель и, конечно, фрукты.

Шеф, оставив Лешу в покое, взялся за Валентина. Как-то так получилось, что они, оторвавшись от остальных, оказались вдвоем у лотка. Мы видели, как шеф, достав деньги, купил две банки пива, одну из которых отдал Вальку. Тот расцвел, ловко вскрыл банку и, воткнув в нее соломинку для коктейля, с блаженным видом присосался к кончику. Борис Николаевич, приобняв любителя пива за талию, увлек его на свободную лавочку.

— А ведь я ничего не сказал... — растерянно и с ноткой запоздалого сожаления произнес Алексей.

Да, было очевидно, что шеф, «ухватившись» за соломинку для коктейля, выкачает через нее всю имеющуюся у Валентина информацию.

Некоторые из наших, поддавшись соблазну, тоже купили по баночке пива. Остальные, которые твердо решили экономить валюту, поглядывали с нескрываемой завистью.

Наконец шеф выяснил все, что хотел. Обвел нас пришибленным взглядом и поманил рукой.

Мы подошли.

— Это правда? — спросил шеф, кивнув на Валентина.

Валёк изо всех сил пытался изобразить раскаяние, но пустая банка в его руках была явной тому помехой.

— Правда, — кивнули мы.

— Та-ак, — упавшим голосом протянул шеф. — Значит, полагаете, фрукты?

— А что еще? — удивился Володя. — Не от вина же!

— М-да, — молвил шеф. — Ситуация...

В наступившей тишине звон банки, брошенной Валентином в урну, показался неуместным, если не сказать, нескромным или даже вызывающим. Валёк смутился.

— Значит, так, — решительно произнес шеф. — Больше фрукты не есть!

— Совсем? — огорчилась Света. — А если итальянцы будут настаивать?

— Не поддаваться! — отрезал шеф. — Переждем! Посмотрим, что получится!

На том и порешили. Странно, но после того, как шеф отдал приказ, тем самым взяв на себя ответственность, нам стало как-то спокойнее. Конечно, усилились подозрения насчет фруктов, да и вообще возникли сомнения относительно собственной безопасности, но к возможным козням коварных буржуев нам было не привыкать. К чему-то подобному мы подсознательно готовились с детства.

— Борис Николаевич прав! — заявил Женя, когда мы подходили к отелю. — Мне, например, тоже тут многое не понятно!