Чтение онлайн

Сергей растерянно оглядывается.

— И вообще! — негодует Виктор. — Ты уже целый час тут торчишь! Все наши давно внизу! У тебя совесть есть?

— Погоди, — вмешивается Андрей. — Вспомни, каково тебе было. Да и мне тоже. Ему помочь надо.

Сергей пытается понять, что происходит, но ничего не получается и в душе рождается надежда, что друзья действительно помогут.

— Пошли, Сережа — Андрей берет Сергея под руку и ведет в какое-то двери.

Сергей пытается сопротивляться, но Виктор весьма бесцеремонно подталкивает в спину. Только тут Сергей вдруг замечает, что вокруг полно людей. На служебной каланче

толпятся посторонние! Столь явная насмешка над пожарной безопасностью настолько поражает воображение Сергея, что он безропотно дает себя увлечь в чернеющий проем двери.

Винтовая лестница запружена народом. Люди движутся двумя потоками — наверх и вниз. Сергей, прислушиваясь к разговорам, вдруг с ужасом осознает, что ничего не понимает. Люди говорят на незнакомом языке!

— Давай, давай, — подталкивает сзади Виктор. — Потом очухаешься. Сейчас спускаться надо. Шеф уже, наверное, рвет и мечет.

При слове «шеф» сознание Сергея начинает просветляться. Вагон, купе, распитие спиртного... Сергей мотает головой, но больше ничего не вспоминает.

Снаружи солнечно и многолюдно. Сообразив, что, видимо, слегка галлюцинирует, Сергей решает ничему не удивляться. Однако окружение настолько необычно, что бедняге ничего не остается, как шарахаться от собственных фантазий. Каких только фантомов ни наплодило воспаленное воображение! Смуглолицые аскеты в желтых балахонах, монашки в фиолетовых хламидах, матросики в беретиках с помпонами, упитанные дядьки в разноцветных шортах, веселые старушки в легких саванах, а также прочие, не менее экстравагантные персонажи горячечного бреда.

— Эй, — прерывает Виктор познавательный процесс. — Ты в порядке?

— Угу.

Друзья, однако, смотрят недоверчиво

— Похоже, он еще не оклемался, говорит Андрей

– Похоже, — кивает Виктор — Слышь, Серега? Если видишь что-то необычное, не обращай внимания. Тебе мерещится

— Хм, — ухмыляется Сергей, в упор разглядывая Виктора.

— Ты сейчас в Италии, — втолковывает друг, обняв за плечи. — Город Пиза, слышал? Башня здесь такая знаменитая ...

— Вон она, — Андрей указывает пальцем.

— Эта? — удивляется Сергей. — Падает?

— Падает, падает, — подтверждает Виктор. — Ты только не волнуйся. Доверься нам, и все будет в порядке.

Сергей с сомнением глядит на башню, с которой только что спустился. Он бы рад кому-нибудь довериться, но признать существование наклонной каланчи...

— Чушь собачья! — возмущается Сергей и отпихивает Виктора. — А вы-то сами кто?!

— Ну? — грозно спросил шеф, поочередно и пристально оглядев трех друзей. — Долго это будет продолжаться?

— Так мы же ничего, Борис Николаевич! — обиженно забубнил Виктор. — Мы ничего такого не сделали, случайно получилось! Не нарочно же, в самом деле!

Шеф, невозмутимо выслушав объяснение, решительно произнес:

— Мне надоели ваши фокусы! Вся группа, конечно, не подарок, но тон задаете вы! Хватит!

Сергей, еще не вполне оклемавшись, опирался на руку Андрея и внимательно слушал, пытаясь понять, что происходит. Человек по имени Борис Николаевич, вероятно,

и был тем самым шефом, о котором говорил Виктор. Так называемый «шеф», наверное, и впрямь обладал некоей властью, иначе Витя, конечно, так не суетился бы

Постепенно, внимая препирательствам между Виктором и Борисов Николаевичем, Сергей кое-что уяснил. Оказывается, он действительно приехал в Италию и уже какое-то время здесь находился. Цель поездки Сергею пока не открылась, но он вспомнил, что прибыл в составе большой группы, которая весьма энергично тут развлекалась. Недавно все вместе ездили в Альпы, посетили Аосту, а вообще жили в каком-то отеле в Турине и довольно неплохо питались в ресторане. Сейчас оказались в городе Пизе, где осмотрели местную достопримечательность. Чем занимались остальное время и кто платил за активный отдых — Сергей так и не понял.

— Борис Николаевич! — оправдывался Витя. — Сережа на солнце перегрелся, ему плохо стало, извините, что опоздали!

Сергей, сообразив, что явился причиной какого-то инцидента, придал лицу несчастное выражение. Шеф как будто смягчился.

— Ладно, — сказал он со вздохом. — Давайте в автобус.

Автобус стоял неподалеку. Весь разрисованный, он походил на передвижную декорацию для какого-то гиперреалистического спектакля. На небесно-голубых бортах фотографически четко был изображены снежные горы и зеленая долина, на которой паслись коровы. Казалось, вот-вот появятся пастухи, пастушки, заиграет дудка и вовсю развернется лихо закрученное действо.

— Эй, где вы были? — радостно крикнул какой-то толстяк, куривший возле открытой двери.

Из автобуса мгновенно выскочили несколько человек.

— Ага-а! — весело загалдели они. — Перебежчиков ведут!

Виктор с Андреем не ответили, и Сергей счел за лучшее тоже помалкивать. Крикуны ему были знакомы, но он совершенно не помнил имен.

– Попались, да? — ликовал толстый. — Сбежать хотели?

— Где вы их нашли, Борис Николаевич? — озабоченно гудел некто коренастый, явно претендуя на роль заместителя шефа.

— Надо разобраться, чем они занимались! — азартно суетился худощавый брюнетик, сияя от восторга. — Свидетелей-то с ними не было!

— Э-гей! Невозвращенцы! — послышалось из автобуса. — Добро пожаловать!

Сергей резко остановился. Реплики окружающих породили в сознании смутную и весьма неприятную аналогию, которая пронзила до пят и напугала чуть ли не до смерти. Почему-то подумалось, что стоит зайти в автобус, как тут же произойдет некий пространственный сдвиг, в результате чего Сергей моментально окажется за колючей проволокой, в окружении бараков и пулеметных вышек. Заходить в автобус определенно не хотелось.

— Давай, давай, — пророкотал сзади коренастый. — Не задерживай.

Сергей, обреченно вздохнув и машинально заложив руки за спину, покорно шагнул в салон.

Ряды аккуратных кресел, ковровая дорожка, приятная цветовая гамма и аромат дорогих духов сразу же успокоили. К Сергею мгновенно вернулась память, и он, просветленно улыбнувшись, с удовольствием плюхнулся в мягкое кресло. Все встало на свои места — группа программистов, используя выходной день, направлялась на экскурсию во Флоренцию. Жаркое солнце Пизы, доставившее столько хлопот, теперь притушенно сияло за чуть затемненными стеклами. В салоне автобуса, благодаря кондиционеру, веяло утренней свежестью.