Чтение онлайн

— Если это что-то интимное, то так и быть, не рассказывай, — дружески похлопал его по плечу Ван.

— Выходит, мы тут типа празднуем? — спросил блондин.

— Можно и так сказать.

— Ого, получается, и над названием пора начинать думать всерьёз?

— А ты что, разве до этого предлагал свой вариант шутки ради? — спросил Макса Ван.

— Ну почему же? Просто не тратил на обдумывание много времени.

— Ну так голосуй за меня, и дело в шляпе.

— Да не хочу я быть «блудным героем».

— Не блудным,

а блудливым, — в который раз поправил Ван.

— Так ты поэтому собрал здесь только мужчин и решил напоить их дорогущим виски? — предположил Фей, как всегда стоящий немного в стороне. — Чтобы протолкнуть свою идиотскую идею с названием?

— Да нет же, — открестился тот. — Просто к любой хорошей новости обязательно добавляется «но». Скажи им уже, Орфей.

— Да сущий пустяк, — отмахнулся тот, перекатывая льдинку в бокале. — Осталось лишь получить большинство голосов в гильдейском комитете.

— То есть пять. И сколько уже готовы нас поддержать?

— Пока никто.

— Э-э, ну ясно, — Макс протянул пустой бокал Вану под раздачу.

— На самом деле наработки в этом плане у меня есть, — поспешил заверить нас Орфей. — Никто не хочет себе лишней конкуренции, но есть один фактор, который нам поможет.

— Дай угадаю, — предложил я. — Зовётся он Оплот.

— Приятно, что среди нас есть хоть кто-то думающий кроме меня. Именно так. Оплот — главный раздражитель для всех остальных гильдий. У него слишком большая доля и подавляющее влияние в нашем кластере. И никто не хочет его дальнейшего усиления. Даже больше, чем появления одной маленькой и независимой гильдии.

— Ты планируешь их шантажировать что ли? Если не проголосуют, то мы примкнём к гегемону?

— Не совсем. Но и такие мысли в их голове тоже должны быть.

— И кого ты планируешь убедить?

— Ладогу, — начал загибать пальцы Орфей. — Её я беру на себя. Думаю, Марго не забыла о нашей помощи и поддержит мою заявку. Катедра тоже настроена скорее «за», чем «против». И я планирую их в этом окончательно убедить. А вот в переговорах с Гермесом лучше будет задействовать твои связи, Дэм. Ты же близко общаешься с Макрисом и лично знаешь их лидера Миноса.

— Эти точно попросят что-то взамен, — покачал я головой.

— Само собой. Но вряд ли что-то невыполнимое.

— Это три голоса, — подытожил Фей. — Нужно ещё два.

— С пятым пока не ясно. А вот по поводу четвёртого мы все здесь и собрались. Сегодня днём я пробовал прощупать почву в Парме, и получил от них встречное предложение. Они хотят «продать» нам один их своих сценариев.

— Как это «продать»?

— Сначала в прямом смысле — сулили деньгами, и немаленькими. А когда поняли, что меня на самом деле интересует, то пообещали свой голос в совете.

— И ты им веришь?

— В открытую от своих слов они отказываться не будут. Я за этим прослежу.

— И что за

сценарий? — спросил Макс. — Если так норовят его отдать, значит, знают что-то такое, почему сами не хотят туда лезть.

— Скорее, наоборот. Не знают, и поэтому опасаются браться за дело. Я бы назвал это «котом в мешке».

— Поясни.

— Всё дело в том, что его категория постоянно меняется. Когда Парма выкупила его с аукциона это была вполне понятная для них F. Но за последние сутки ранг сменился шестнадцать…

Орфей ненадолго «ушёл в себя», после чего поправился:

— Уже семнадцать раз. И разлёт приличный. От F- до E. В общем, никто не знает какой будет сложность, когда придёт время отправляться на задание.

— И когда старт?

— Завтра утром, в 8:30. Но ответ нужно дать сегодня до конца дня.

— И на кой чёрт нам такое приключение? — спросил Макс. — Вдруг выпадет Е. Это же, считай, приговор для нашей команды.

— Я бы с этим поспорил, но в целом ты прав. Риск есть. Однако статистика в нашу пользу. Из семнадцати последних «переключений» четырнадцать не вываливались за пределы категории F. Текущая отметка F+, и она нам по силам.

— Есть какая-то закономерность? — спросил я.

— Да. Чем выше сложность, тем дольше она не меняется. И наоборот. Так Е продержалась целых 6 часов, а F- чуть меньше одного.

— Это нивелирует твою статистику с точки зрения вероятности. Шанс нарваться на избыточную сложность примерно 50 на 50.

— Поэтому я и хочу узнать ваше мнение, — развёл руками Орфей. — При этом нам нужно только четверо добровольцев. Как вы понимаете, я готов отправиться на задание. Ван тоже изъявил желание, при условии, что к голосу в совете Парма всё-таки выплатит изначально предложенное вознаграждение.

— И о какой сумме идёт речь? — проявил интерес Плеш.

— Один миллион кредитов.

— Ого, — присвистнул чех. — Это же… по двести пятьдесят тысяч на человека.

Деньги и вправду большие. Намного больше, чем гонорары за миссию в самих гильдиях. Но и риск немаленький.

— Ну не всё же нам Викторию Александровну объедать, — хмыкнул Ван. — Можно и самим заработать.

— Вы поэтому её на встречу не позвали? — спросил я. — Хотите сюрприз ей сделать? Или, наоборот, боитесь, что она узнает, что вы деньгами разжились, и перестанет спонсировать наше объединение?

— Нет, — покачал головой Орфей. — Я боялся, что никакого обсуждения не выйдет и вовсе, если Вика узнает, с кем именно мы связались.

— А что не так с Пармой?

— А то, что эта гильдия фактически принадлежит тем самым… Скажем так, дельцам, что у неё самой несколько лет назад отжали бизнес, выплатив ей едва ли половину от реальной стоимости акций.

— А Хель?

— Она в курсе. Но обещала сохранить наш маленький секрет в тайне. Однако участвовать отказалась из-за солидарности с подругой.