Чтение онлайн

Ага. Зато прислала своего нового кавалера. То ли приставила в качестве соглядатая за нашим тайным собранием, то ли отправила мужика на заработки. Ну да ладно. Меня вроде никакие обязательства не сковывают. А деньги точно не будут лишними. Вот только состав желательно иметь боевой. И Макс тут немного не вписывается в общую картину. Слишком много он упустил, пока был под рабской стигмой.

— Я пас, — словно услышав мои мысли, отрапортовал тот. — Сори, но если ты, Орфей, не настаиваешь, то я бы предпочёл

отказаться от этой авантюры. Мне сейчас бы потенциала набрать, а для этого нужны понятные миссии.

— Я в деле, — сообщил Плеш, замахнув остатки виски себе в рот. — Уверен, будет весело.

Фей молчал, а Орфей его не спрашивал. Думаю, если откажусь я, то у нашего массовика-затейника найдётся страховочный вариант. Но он явно рассчитывает на моё участие.

— Согласен, — не стал томить я. — Но держи в курсе про сложность. Если будет E и выше, придётся на ходу придумывать как нам спрыгнуть с этого поезда.

Я вопросительно посмотрел на Фея, но тот жестом показал, что никаких притязаний на занятое мной место не имеет.

— Ну вот и славно, — подытожил голосование Орфей. — Необходимый кворум имеется. Тогда давайте разольём остатки и поговорим о чём-нибудь более приятном. В конце концов, мы так редко собираемся вместе.

И надо сказать, разговор по душам получился что надо. Со смехом и подколками. Будто и вправду старые друзья собрались. Время клонилось к полуночи, когда мы решили разъезжаться. Но виски перестали наливать сразу, как закончилась первая бутылка. Несмотря на то, что сопротивление токсинам имелось в арсенале каждого из нас, к важным моментам лучше подходить с незатуманенным разумом.

— С учётом дороги и прочего, предлагаю вам троим остаться здесь, — предложил Ван. — Хель подъедет в 8:20, посторожит базу и встретит нас.

— Думаю, это разумное предложение, — согласился Орфей. — Что скажешь, Дэм?

Вопрос застал меня на полпути к давным-давно облюбованным матам, привычно лежащим в углу. Ну а что? Вдруг кто-то первый догадается их занять.

Настроение не задалось с утра. А всё потому, что на момент моего пробуждения новости были неутешительные.

Умывшись и сделав зарядку, я отыскал остальных собравшимися в тесный кружок в районе центрального ринга. Даже Хель уже подъехала, чтобы подстраховать нас по возвращении.

— Ну что будем делать? — спросил я, глядя на невесёлые лица.

— Может ещё поменяется? — неуверенно предположил Ван. — Немного времени ещё есть.

— А если нет? Нужно иметь понимание по любым раскладам.

— Слушай, а может тогда ты в Гермес обратишься? Миноса попросишь. С ним-то мы наверняка справимся. Ну или пусть Орфей Марго звонит.

Да уж, подрастерял Ван вчерашний запал. И всего-то пока Е- маячит.

Не верит, что мы с Орфеем вытянем вдвоём такой сценарий. С другой стороны, его можно понять. У него самого только F, и любой просчёт будет стоить ему жизни. Ещё не поздно заменить его на Фея. Это поднимет боеспособность группы. Однако наш лидер с таким решением явно не спешил.

— Свершения требуют подвигов, — заявил он. — А подвиги — смелости. Мы справимся.

— И с каких пор ты в сказочные герои заделался? — пробормотал Ван, но спорить не стал.

А вот Плеш, напротив, волнений не выказывал никаких, стоически принимая любые «подарки» судьбы. Он вообще парень бесстрашный и местами даже безрассудный, но кому другому достижение «берсерк» вряд ли выдадут.

— Ладно, работаем с тем, что есть, — резюмировал я общий настрой. — И скажите спасибо, что хотя бы не E. Хель, можно тебя на пару секунд?

Девушка стояла в стороне, оглядывая всех нас немного отрешённым взором. Будто её предстоящее испытание и не касалось вовсе. А ведь среди нас был её новоиспечённый парень! Вот, кстати, о нём я и хотел с ней поговорить.

— Хочешь узнать, не поедет ли у него крыша? — в лоб спросила она меня, когда я подошёл поближе. — Да не морщись ты. Даже если он услышит, то не обидится. Он сам получше тебя всё понимает.

— Ну раз дозволено говорить открыто, то может есть какой-то способ его утихомирить, если что-то пойдёт не так?

— Я могла бы это сделать, но группа уже укомплектована.

— Думаю, Ван готов уступить тебе место.

— Плеш меня не пустит. Говорит, слишком опасно. Да я и сама, если честно, не особо горю желанием так рисковать. С моей рангом там делать нечего.

— А нам, что прикажешь тогда делать?

— Не переживай. Способ есть. Мы успели немного поэкспериментировать с побочкой от его достижения. И Орфей уже в курсе того, что у нас из этого вышло. Если всё пойдёт совсем по плохому сценарию, он его остановит. Но в этом случае вашей задачей станет вытащить его оттуда. Понял?

Рассеянный взгляд Хель вдруг ненадолго обрёл фокус и уставился на меня. И мне стоило труда, чтобы не отвести глаза, пока холодные коготки легонько царапали мой мозг. Благо длилось это недолго.

— Постараюсь, — ответил я, намеренно не используя слово «обещаю». А то ещё спросит за него потом.

— Пять минут готовность! — объявил Орфей. — Разбирайте слоты.

По договорённости с Пармой никто из их героев на задание не заявился, так что на этот раз нам не пришлось платить двойную цену за вход.

— Если вернусь живым, обещаю проставиться, — сказал Ван, прямо сейчас делающий активную разминку на ринге. Будто к бою готовился. Но скорее просто пытался таким медитативным способом успокоить свои нервы. И я его прекрасно понимал.