Чтение онлайн

Если бы у нас было соревнование по количеству убитых, то победу одержал бы… Да хрен его знает кто. В такой мешанине считать что-либо было невозможно. Враги постоянно прибывали, и у меня закралась даже мысль, что явись они к нам навстречу все одновременно, и нас бы уже ими просто завалило. А так мы продвигались. Делали полдюжины шагов вперёд и снова отражали очередную атаку.

Сначала я списывал это на глупость и неорганизованность существ, только похожих внешне на представителей разумных рас. Но вскоре мы поняли, что всё не так однозначно. Возможно, по отдельности

они мыслили лишь на уровне инстинктов, но уж больно итог их действий был похож на результат заранее продуманного плана.

Ведь если бы мы столкнулись с жёстким сопротивлением сразу, то скорее всего отступили бы обратно к маяку. Потеря шести очков потенциала — вещь неприятная, но не настолько необратимая, как смерть. А так мы поверили в свою силу и в их глупость. И отошли от спасительного света слишком далеко.

— Сзади! — закричал Орфей.

Я развернулся, чтобы оценить ситуацию, оставив добивать двух подранков Вану и Плешу. И смачно выругался, когда увидел то, на что указывал Орфей.

— Наверное, это и есть тот крайний случай, — обратился я к нему. — Можешь не сдерживаться.

— Похоже на то, — согласился он, по-прежнему сжимая в руке кинжал, которым так ни разу и не воспользовался. Но сейчас нам от него были нужны совсем другие навыки.

На этот раз обратный путь нам перегородили не только целый десяток упырей, но и тварь размерами побольше. Раза так в три. У этой из-под кожи не выпирали рёбра. Наоборот, грудь и руки бугрились мускулами, а морда при общей схожести была ещё свирепее. Гигант протяжно заверещал, иногда срываясь на «беззвучный режим», и толпа упырей поменьше бросилась на нас. Сам он тоже в стороне не остался, кинувшись следом за остальными.

Не знаю, что там наколдовал с его мозгами Орфей, но на полпути к нам эта зверюга нерешительно замерла, замотала головой, будто пытаясь вытряхнуть оттуда чужие мысли, а после и вовсе ухватила за голову ближайшего мелкого зубоскала и сдавил его бледную черепушку. Та такого обращения с собой не выдержала и брызнула во все стороны своим неприглядным содержимым.

— Долго я его не удержу! — крикнул Орфей. — Кто-то мне мешает, пытается лишить контроля!

— Тогда нужно действовать быстрее, — за всех ответил я. — Плеш, встречай этих! Ван, на тебе тыл!

С другого направления из темноты продолжали появляться одиночные цели, так что, разбираться с этой толпой нам пришлось вдвоём с чехом. И мы почти успели. Первых добежавших разрубили почти пополам, а следующим старались нанести раны как можно серьёзнее, чтобы не приходилось отвлекаться снова.

Совсем гладко не прошло, один раз меня всё же достали, и когтистая лапа смачно чиркнула по сработавшему барьеру, сожрав пару очков его прочности. В отместку я почти под корень отрубил ему руку, а следующим ударом вспорол живот обнаглевшей твари.

Так что, когда Орфей потерял контроль над нашей главной угрозой, помощников у неё не осталось. Упырь-переросток снова разинул пасть и выкатил на нас свои белёсые глазища. И вдруг прыгнул на Плеша. Тот не испугался, и попытался встретить врага, но тут же отлетел в сторону,

едва успев парировать удар рукоятью топора. Оружие от такого натиска рассыпалось искрами, а сам чех оказался на земле метрах в трёх от того места, где стоял.

«Быстрый и сильный», — промелькнуло в моей голове. И я даже не успел опомниться, как он уже кинулся добивать свою жертву. К счастью, Ван оказался поблизости и выставил перед ним свой щит. Отбросить так же легко весящего больше центнера человека у этого монстра не вышло. А тут и я сбросил оторопь и подоспел на помощь. В удар вложил всю силу, и меч прошёлся по правому боку, прямо под рёбрами. Кожа оказалась явно толще и прочнее, чем у его младших братьев, но всё же мой непростой клинок смог её пропороть и задеть по пути печень. Если она у него, конечно, есть и расположена на привычном для людей месте.

На изучение анатомии не было времени, да и подопытный явно не был готов давать своё на это согласие. Получив глубокую рану, он переключил всё своё внимание на меня и бросился мстить. Но уже проиграл, оставив позади себя ещё двух героев. Не прошло и секунды, как он споткнулся от удара в спину и повалился на землю с торчащим из-под лопатки лезвием топора. А следом получил палицей в район затылка. Мне оставалось лишь проконтролировать наступление фатальных последствий, и ничего лучше, чем отсечение головы, я не придумал.

— Лихо ты, — похвалил меня Ван. — Что это у тебя за меч такой?

— Меч как меч, — устало ответил я. — Главное знать уязвимые места. Изучи на досуге.

— Не, — отмахнулся Ван. — Ты думаешь почему я палицу выбрал? Меньше думай, крепче бей.

— Вроде отбились, — сказал подошедший к нам Орфей. — Плеш, ты там как? Никого пока убить не хочется?

Чех спокойно вытащил свой топор из обмякшего тела и посмотрел на фиолетовый рисунок, раскрасивший кромку его лезвия. А мы в свою очередь смотрели на его владельца. Вопрос-то был задан не праздный.

— Разве что ещё парочку упырей, — наконец, ответил он. — Или ещё одного нахцерера.

— Кого? — не понял Ван.

— Нахцерера, — повторил чех и пнул ногой лежащий рядом бледный труп.

— Тварь, что жрёт себеподобных и растёт за счёт поглощённой плоти и силы? — спросил Орфей.

— Ага.

— Думаю, скоро такая возможность представится. Кстати, кажется, мы нашли наших предшественников.

Орфей направил свет чуть в сторону, и возле левого парапета мы увидели трёх мёртвых… гоблинов. Пусть их тела и были обезображены, это без сомнения были они.

— Надо бы их обыскать, — предложил я. — И поискать оставшегося четвёртого.

— Да чего его искать? — спросил Ван. — Вон он. По крайне мере то, что от него осталось.

Последний гоблинский герой оказался неподалёку. К своей заветной цели он оказался едва ли на 10 шагов ближе, чем сородичи. Впрочем, ни у него, ни у остальных представителей его расы заветного цилиндра не обнаружилось.

— Выходит, мы ошиблись? — спросил Орфей.

— Не думаю, — вслух размышлял я. — Сколько продержалась эта категория сложности, прежде чем досталась нам?