Прокаженные
Шрифт:
– А потом как же? — наконец тихо спросил он.
– Потом, — замялась она, — потом я росла у дальних родственников.
– А отец жив?
– Об отце мне ничего не известно…
И, вскинув голову, она спокойно, слегка растягивая слова, сказала:
– Мама была девушкой…
– Гм… А как ее фамилия?
– Векшина, Федора.
Туркеев рассеянно постукивал ложечкой по стакану.
– Так вам и не удалось узнать, кто был ваш отец?
– Нет, не знаю, — покачала она головой.
– Интересно, — задумался
"О чем-нибудь другом", — взглянул на нее Сергей Павлович и вспомнил: сегодня, при входе в свою квартиру, ему хотелось забыть о проказе хоть бы на эти полтора дня пребывания дома, думать о чем-нибудь другом, постороннем, отдохнуть, и, как назло, едва лишь он вышел в столовую, первое, о чем начали с ним говорить, это о проказе. "Видно, уж такова судьба, — подумал он тогда. — От нее не уйти".
Но то, о чем рассказывала Лиля, вызвало у Туркеева свежий интерес — тут старушка ошиблась. Случай с Лилей даже ему представился как нечто исключительное, ради чего стоило поговорить лишний раз о проказе.
– Это очень ценно, очень. Это чрезвычайно любопытно, — посмотрел он на старушку, и та сразу умолкла. — Такие случаи, когда ребенок на всю жизнь остается здоровым, — очень редки.
– А они бывали или нет? — тихо спросил Семен Андреевич.
– Да, такие случаи описаны в нашей научной литературе. Были даже случаи самоисцеления детей от прокаженных родителей, без всякого вмешательства медицины…
И Туркеев принялся пить чай, снова налитый старушкой. Семен Андреевич по-прежнему сидел неподвижно и молчал. Но теперь он уже не возил ножом по тарелке, а, подперев голову рукой, внимательно смотрел на Туркеева.
– А вы давно узнали о своей маме? — обратился он к Лиле.
– Я долгое время не знала ничего. В раннем детстве мне говорили, что я — сирота и родители мои умерли от холеры… С этой мыслью и жила… А потом…
– Сволочи, — вдруг вырвалось у Семена Андреевича, — не утерпели-таки, проговорились…
– Что ж, и хорошо, что проговорились, — возразила ему Лиля. — Тут нет ничего обидного. И вот, Сергей Павлович, однажды тетка моя объявила мне: так, мол, и так, ты от прокаженной, и родилась в их поселке…
– Выходит, что вы уже давненько знаете об этом? И как же вы отнеслись к такой новости?
– А ей уже было все равно, — снова вмешался Семен Андреевич. — Да, таких людей, как ее тетя, — бить мало… Сказать ребенку, что у него мать была прокаженная.
– Как же вы приняли эту новость? — снова спросил Туркеев. — Какое
– В первый момент — не поняла, но вроде как испугалась "Ты, — сказали мне, — от прокаженной матери родилась, и сама, наверное, такая же будешь".
Ну, я так и решила: если они говорят, что проказа, значит, хуже холеры. Вот тогда и страшно стало. Потом принялась узнавать и скоро узнала…
– Так-так, — снова застучал Сергей Павлович ложкой по стакану. — А потом как?
Лиля пожала плечами:
– Теперь уж я не помню, доктор. Ушла я от них.
– Я говорю, что вы думали о себе? Не испугались?
– Стало очень жалко маму. Прежде о ней почти не думала, а как только сказали, что она была прокаженная, так и жалко стало.
– А не испугались того, что вот, дескать, если мама у вас, то и вы…
– А разве так бывает? — спросила она.
– Нет, конечно, так не бывает в вашем положении. Никогда не бывает, — твердо и решительно заявил он. — Это хорошо, что вас изолировали почти сейчас же. Если такой срок вы благополучно выдержали, то теперь — аминь. — И подумал: "Милая моя девушка, и такие случаи бывали, когда через сорок два года заболевали — правда, случаи исключительные, но все же бывали".
– Теперь не вас, — сказал он, — а вы заразить способны каждого… здоровьем заразить, батенька… Да.
Она улыбнулась и вздохнула.
– И, вероятно, не один раз к врачам бегали? — засмеялся Туркеев. — У всех поди спрашивали — не больна ли, мол, проказой? И до сих пор осматриваете себя, отыскивая ее? А? — шутливо спросил он.
– Нет, — поспешно отвечала она. — Жалко только маму…
Когда доктор Туркеев лежал на диванчике, накрытый сатиновым стеганым одеялом, и начинал уже дремать, в комнату тихонько, в одних носках, вошел Семен Андреевич.
– Товарищ доктор, вы не спите? — прошептал он.
– Нет, батенька, а что?
Семен Андреевич подошел, опустился на диванчик.
– Сергей Павлович, вы мне скажете по правде? — прошептал он, и что-то тревожное было в его вопросе.
– Скажу.
– Это не опасно, если она поедет туда?
– Куда? — удивился Сергей Павлович.
– Туда, к вам, в лепрозорий.
– Не понимаю вас, мой дорогой шеф, — повернулся Сергей Павлович. — Что может быть там для нее опасного?
Семен Андреевич долго молчал.
– Извините меня, я, кажется, беспокою вас, — наконец сказал он.
– Сделайте одолжение, батенька!
– Я понимаю, что глупость несу, чушь, а думка такая все-таки есть.
– Вы-то не боялись, когда приезжали? — также шепотом спросил Туркеев.
– Я особь статья. Я ничего не боюсь. В себя-то я верю всегда. Я знаю: ко мне не прилипнет. Я в воде не тону и в огне не горю, — усмехнулся он. — А за нее почему-то боюсь… все кажется…
– Это оттого, что вы ее очень любите, и она стоит того.