Потерянный рай
Шрифт:
– Не надо ничего откладывать, – поморщился Пепельница. – Я сам найду его и всыплю по первое число. Еще не скоро наш мистер Таггарт спокойно сможет сидеть на стуле.
– Добре, – чуть подумав, разрешил Нэш. – Квора очень расстроится, если он потеряется или мы «случайно» забудем его на этой планете. Поэтому постарайся найти его поскорей и не шибко лютуй с наказанием. Дети есть дети, и ничего тут не поделаешь. Сколько не наказывай, а озорства меньше не становится. Возьми в напарники кого-нибудь из местных горилл. И тихо! Только новостей о потере одного из членов экипажа нам для полного счастья не хватает.
Брайан так расстроился от всего происшедшего, что даже не заметил в тени домов Эйба, который метрах в двадцати позади него куда-то спешил с большим зеленым ранцем на плече.
Как
– Храм чужеземцев, – раздался справа от него голос полный почтения и страха.
Свет фонарика высветил задумчивого Эйба, который рассматривал каменные изваяния. Проведя рукой по гладкому, словно стекло материалу камня, Стим не удержался от вопроса:
– Кто все эти создания?
– Эпизоды из истории нашего мира, – ответил Эйб, подходя к нему. – Там – двухголовый шивван, прилетевший на Багхар более семи тысяч лет назад. Это один из самых старых живых монументов – напоминание о давно прошедших временах. Позади него – змееногий гийен, чьи предки основали восемь королевств, и которых истребили фесары, в свою очередь прилетевшие с красной звезды Хсиен. В самой дальней части пещеры – сотни других, которые уже давно канули в вечность и чьи имена даже не сохранились в памяти предков. Доподлинно неизвестно, кто первым начал коллекционировать экспонаты, во всяком случае, не фличи и даже не парамиты. Мы случайно нашли эту пещеру после прошедшего землятресения, расколовшего скалу.
Они пошли вперед по пещере Памятников мимо статуй и фигур, которые представляли существа сотен рас. Стим не мог остановиться, чтобы рассмотреть их повнимательнее, неудержимая сила, словно на привязи тянула его все дальше в полутьму пещерного мрака.
– Значит, это не статуи, а окаменевшие создания, некогда бывшие живыми? – спросил он.
– Много времени пролетело, – грустно вздохнул Эйб. – Это было так давно, что я затрудняюсь сказать даже приблизительно. Фличи передают воспоминания своим потомкам вместе с тем, что они узнали за всю свою жизнь. Эта цепочка оборвется лишь тогда, когда последний из нас умрет. И лишь наскальные рисунки и эти каменные фигуры будут напоминать о некогда могущественных расах, многих из которых давно уже нет в живых.
– Объясни, как стало возможным создавать такие окаменелости!
– У моего народа тоже есть нечто подобное при погребении важных персон. Тело обрабатывается сначала одним раствором, а потом другим, которое кристаллизует плоть. А теперь нам нужно спешить, тебя всюду разыскивают люди. Наверное, они обнаружили пропажу табака и хотят вернуть его назад. Еще не поздно передумать.
– И не подумаю! Мы не можем перенестись с твоей помощью?
– Нет, маленький друг. Существуют такие места, куда можно прийти только своим ходом.
Больше флич ничего не сказал, а Стим побоялся тревожить дальнейшими вопросами духи тех существ, кто навеки остался в пещере Памятников, словно напоминание о бренности плоти, и бесконечности времени.
С наступлением сумерек трое вызвавшихся добровольцами наемников были каждый на своем месте в лесу и уже проявляли первые признаки нетерпения. Согласно договоренности с Эйбом, флич должен поодному доставить людей на заводы, а потом в определенное время забрать. На это его сил должно было хватить. Подрыв гравитонных боеприпасов планировалось совершить дистанционно с помощью псионических детонаторов. После потери планетарной крепости глюконы быстро оправились от шока и первым делом утроили охрану своих фабрик. Часть солдат генерала Дрипика, были спешно переброшены с парамитского
– Нам удалось найти и деактивировать несколько датчиков, – доложил разведчик.
Приняв из рук бойца несколько металлических шариков, каждый из которых был размером с грецкий орех. Кайден невольно ухмыльнулся, представив картину, в которой глюконы лупят друг в друга, когда он доставит эти игрушки к их штабу. Связисту удалось перехватить сигнал с одного из таких датчиков и расшифровать военный шифр. Теперь не составит особого труда подделать похожий сигнал инициализации и запросить воздушный удар по целям. Нужно только включить эти датчики и разбросать где нужно, после чего брать ноги в руки и бежать, пока через несколько минут в это место не прилетит град снарядов и ракет.
– Ну и где этот Эйб? – в который раз повторил Кайден, в нетерпении меряя шагами поляну. – Мы ведь договорились,… может у фличей иное измерение времени?
Едва слышимый хлопок и легкое дуноведение ветра – рядом с людьми стоял Эйб.
– Мне очень жаль, что заставил вас понервничать, у меня неожиданно возникли неотложные дела, – первым делом извинился он. – Я доставил остальных ваших людей, вы последние.
– Другое дело, – смягчился Кайден, меняя тон. – Теперь мой черед. Поехали!
Глубоко вздохнув, наемник перехватил оружие поудобнее. Флич дотронулся до плеча человека. Сосредоточившись, усилием мысли совершил перенос. В этот раз все прошло точно по плану, без незапланированного шума. Несмотря на принятые глюконами меры безопасности, им и в голову не могло прийти, что все они окажутся настолько неэффективными против тех, кто умеет телепортироваться на расстоянии в любое место их обороны. Диверсанты, тайно заложив взрывчатку в реакторном зале каждого из трех главных заводов глюконов, благополучно дождались Эйба и с его помощью успели вернуться в безопасное место до того, как их засекли охранные системы. Капитан, получив сообщение что «игрушки на месте, а птенцы дома», не раздумывая, активировал детонаторы всех трех бомб.
Фейерверк получился отменный. Даже на расстояние многих сотен километров было видно алое зарево на горизонте. Оценить ущерб от диверсии пока не представлялось возможным, потому что эту работу взяли на себя парамиты Сутэя, которые лично хотели насладиться акцией возмездия за уничтоженные мирные города. Пока от них не было никаких вестей, а искать их в лесу ночью Нэш не решился, решив отложить разговор об оплате до утра. Ему и в голову не приходило, что они сбегут не расплатившись.
– Сами придут, – отмахнулся он, когда Кайден поделился с ним своими опасениями и мыслями относительно их подозрительного поведения. – Как миленькие прибегут, еще будут кланяться нам в ноги. Этим успехом мы обязаны Эйбу, которого нужно как-то отблагодарить. Подумай над этим на досуге, а я пойду, вздремну. Утром получим от парамитов свою плату и уберемся из этой вшивой звездной системы навсегда. Не думаю, что кому-то другому, удастся выжать из нее больше, чем это удалось сделать нам всего за один сезон непыльной работенки!