Чтение онлайн

– А ваш газ не повредит моим сородичам? – заволновался Эйб.

– О, нет! Мы подобрали такой газ, который не оказывает существенного воздействия на метаболизм фличей. Он действует только на нервную систему сларгов, вызывая у них временный нервный паралич и потерю сознания. Все под контролем, друг. Фирма веников не вяжет.

С тихим скрежетом запор открылся, и дверь медленно отъехала в сторону.

– Я же сказал, что это окажется проще пареной репы… – хмыкнул Кайден.

Оставив в коридоре на всякий случай одного из бойцов, чтобы он прикрывал их тыл, Кайден остальным сделал знак следовать за собой. Нацепив на лица дыхательные маски, люди достали небольшие баллончики с аэрозолем и стали распылять его перед собой. С судорожным вздохом где-то за углом свалился сларг. Потом еще несколько его приятелей, выглянувших на шум падающего тела. Остальные сларги спали в своих койках, так и не проснувшись.

Перешагнув через неподвижное тело, Кайден отцепил от пояса осколочную гранату. Выдернув чеку, подложил под брюхо сларга. Теперь при любом неосторожном движении потревоженная граната рванет поблизости от газопровода, и половина этого крыла здания утонет в огне.

– Это за той дверью, – Эйб указал пальцем на огромные стальные ворота, за которыми во тьме угадывалось какое-то шевеление в загоне и едва слышимый монотонный гудеж.

Прильнув к решетке, Кайден даже присвистнул. Клетка была огромной, как самолетный ангар. Ее дальняя стена скрывалась где-то вдали, которую не мог узреть даже прибор ночного видения. На полу в позе лотоса сидели фличи и монотонно гудели, пребывая в глубоком трансе из которого, впрочем, быстро вышли, стоило Эйбу издать горловой звук похожий на свист. Фличи послушно встали на ноги и молча стали приближаться к воротам. Их было не меньше четырех тысяч, что вызвало среди наемников волну недовольства и негодования.

– Ты не говорил, что их окажется так много! – почесал затылок Кайден. – Вот черт!

– Возникли какие-то проблемы? – обернулся к нему Эйб.

– Вот именно! Энергоконтур не выдержит такого количества! Парни, скидывайте свое барахло и начинайте собирать «бублик». Отправим, кого сможем, остальных вывезем по воздуху.

– Шатл не сможет принять стольких пассажиров! – прошипел Пепельница.

– Я знаю. Поэтому и нужно спешить с эвакуацией.

Люди быстро, без суеты, стали собирать стальную конструкцию прямо на полу. Постепенно она стала приобретать очертания пяти сегментных колец, вставленных друг в друга которые должны вращаться в противоположных по отношению друг к другу направлениях. В качестве элемента питания наемники притащили с собой ранцевый ядерный реактор, работающий на урановой руде. Пока одна группа людей собирали телепорт, другая под командованием Кайдена собирались добраться до башни управления защиты и защитными орудиями и вывести зенитные пушки из строя. Стало очевидно, что без воздушного транспорта не обойтись.

– Эрни, как только закончишь, врубай врата и заталкивай в них фличей, – распорядился Кайден. – Нас не жди. Мы выберемся своим ходом. Всем, кому не хватит места, организуем шикарный проезд на одном из воздушных дредноутов глюконов. Когда все будет готово, я дам знать. Тут же выводи остальных во внутренний двор и командуй погрузкой на борт.

Загудевшие врата привлекли к себе внимание. Разбрасывая искры и конусы молний, портал озарился мертвенно бледным свечением поля, заставив техника невольно отшатнуться в сторону.

– Удачи брат. Живи с честью…

– Умри достойно, – с улыбкой отозвался Кайден. Кивнув головой бойцам, быстрым шагом направился на выход из тюремного сектора. Первая фаза операции прошла успешно.

Эйб, пристально посмотрев вслед ушедшим людям, с любопытством стал наблюдать за телепортацией своих сородичей. Они заходили внутрь сияющего контура и мгновенно исчезали, переносясь на станцию приема – в деревню, где их уже дожидались Старейшины.

– «Странно, что на такую сложную операцию, как перенос большого количества живых существ, людям хватает сил» – удивленно размышлял Эйб, с интересом наблюдая за трансфером.

Кайден был очень практичным человеком, поэтому не стал соваться сразу на стоянку воздушных судов глюконов. Его больше волновала зенитная батарея пушек, контролирующих над планетарной крепостью воздушное пространство. Связавшись по закрытому каналу с капитаном, он быстро рассказал ему о сложившемся положении. Нэш пообещал, что вышлет им в помощь шатл, так как был не уверен, что все поместятся на воздушное корыто глюконов. Он согласился, что зенитные орудия представляют определенную угрозу, и одобрил план диверсии.

Через полчаса четверо наемников невидимыми тенями добрались до массивного многоэтажного купола, на вершине которого вращалось невообразимо большое количество антенн дальней связи, а также ретрансляторы массы. Соваться внутрь не было надобности, достаточно взобраться по лестнице на вершину и расположить там мощное взрывное устройство с функцией третичной детонации. Это значило, что при взрыве сама материя здания войдет в резонанс с ударной волной, вызвав цепную реакцию на атомном уровне.

Неожиданно раздался квакающий рев сирен, заглушенный громкими хлопками и шипением ярких трасс улетающих

в грозовые небеса, словно стая рассерженных светляков. Это заработали зенитные орудия внешнего периметра. Сразу ночь превратилась в день, когда зажглись сотни прожекторов, высветивших всю территорию планетарной крепости. Стало уже не важно, что именно вызвало тревогу, пришлось действовать решительно и грубо – по обстановке. Ловко скатившись на спине по покатой крыше на соседнее здание, Кайден по рации приказал остальным любой ценой захватить воздушную платформу. Сам он решил закончить задание по уничтожению зенитных пушек и обеспечить группе безопасную эвакуацию даже ценой собственной жизни. Столкнувшись, нос к носу со сларгом-скаутом, который очумело моргая заспанными глазами, уже готовился взлетать с помощью ранцевого реактивного двигателя, двинул его пудовым кулаком промеж глаз. Подхватив обмякшее тело, почти с нежностью положил его брюхом вниз. Завладев ранцем, смело защелкнул на своем теле ремни и неспешно взмыл в воздух. Опасно маневрируя меж огненных трасс, стремительно приближался к цели. Вслед ему летели проклятия, и выстрелы, но он уже ничего не замечал кроме подсвеченной прожекторами башни на вершине самой высокой скалы. Следом за ним устремилась целая стая скаутов в надежде сбить его еще в воздухе, но быстро потеряли из виду на фоне всеобщей суеты и серии ослепительных взрывов. Внизу под ногами полыхнул огонь, распустившись огненным цветком, когда заминированное коммуникационное здание взлетело на воздух, высветив на мгновение всю крепость. Пространство тут же наполнилось свистящими осколками, один из которых, скользя, ударил о ранец Кайдена. Чертыхаясь, наемник был вынужден пойти на вынужденную посадку, так как у него оказался поврежден топливопровод. Хорошо еще, что реактивный ранец не воспламенился и человек не превратился в горящий ярче солнца факел.

Больно приземлившись ногами о жесткую скалу, Кайден в перекате ушел в сторону от сверкнувшей очереди, оставившей в камне ровный ряд оплавленных дырок. Выхватив пару лучеметов из набедренных платформ, сам выстрелил в ответ с двух рук одновременно. Пораженные выстрелами в голову сларги, уткнулись носами в курящуюся паром скорострелку и медленно, словно нехотя сползли на землю, оставляя за собой темный след крови. Сорвав с ременно-плечевой системы две последние гранаты, человек насколько возможно дальше зашвырнул их в группу сларгов выбежавших из образовавшегося проема в сплошной скале. Закрыв голову руками, Кайден, лежа на земле, терпеливо переждал серию взрывов. Перепрыгнув через изуродованные тела, успел нырнуть под закрывающийся проем. Очутившись в полной темноте, включил прибор ночного видения. Огляделся. Недалеко от него находилась винтовая лестница, ведущая на верхние этажи. Рядом с работающим сенсорным пультом, суетился глюкон. Что-то неразборчиво бормоча про себя, он не сразу сообразил, что он в помещении не один, а когда резко оглянулся, было слишком поздно. Наемник хладнокровно прирезал его вибро-ножом, а второго сларга, спустившегося по винтовой лестнице на шум, попросту пристрелил. На раздумья не оставалось времени. Скинув с себя сухарную сумку, извлек из нее продолговатый, с ребристой поверхностью, кварковый термодетонатор и установил на неровный пол. С величайшей осторожностью, подрагивающими руками открутил защитный колпачок и вдавил серебристую кнопку. Сверхмощная бомба едва ощутимо завибрировала, выдвинув наружу из корпуса несколько тонких как волос усиков контактных замыкателей. Взрывное устройство активировано и приведено в боевую готовность.

Распахнув настежь штормовые ставни, наемник осторожно выглянул наружу. Между строений в попытке выбраться из горящего ада, суетились взволнованные глюконы. Следом за парящими над землей в своих креслах хозяевами как верные псы бежали сларги. Группа целенаправленно направлялась к центру крепости. Наемники готовились к эвакуации пленников по воздуху, даже не подозревая, что к ним быстро приближаются в огромном количестве враги вооруженные мощным оружием. Надо срочно что-то предпринять, чтобы дать товарищам время осуществить задуманное.

Тогда, помянув про себя всех чертей и их паскудных родственников, Кайден открыл по группе отвлекающую стрельбу прямо из окна. Глюконы огласив ночь воплями боли, развернули свое воинство назад и стали штурмовать башню, в которой засел один из напавших.

– Это была неудачная затея… – пробормотал Кайден, отбегая, прочь от окна, в которое ударило сразу несколько десятков плазменных зарядов.

Установив бомбу у основания винтовой лестницы, сам поспешил на верхний этаж. Пришлось подниматься очень быстро, чтобы успеть попасть на крышу до того как бомба сработает и распылит тут все до самого основания. Внизу входная дверь завибрировала от множества ударов, когда ее попытались взломать снаружи. Раздались звуки выстрелов.