Чтение онлайн

– Странно...

С полным сумбуром в голове, я не стал добавлять проблем ещё и сильно озадаченной тётке и, откланявшись, вернулся в Настину развороченную квартиру.

Требовалось мысли в кучу собрать. Дело вырисовывалось хуже некуда. Выходило так, что прикинувшись мною, этот урод умыкнул Настю. Внешность сотворил такую, что и тётка не заподозрила подмены. Видимо, и Настя тоже, поскольку ушла с ним без эксцессов. Тётка бы не преминула заметить, если б что было не так. Но когда он успел? Ведь всё время же со мной был, спектакль показывал.

Или я чего-то пропустил, загинаясь от боли?

Ладно, разберёмся.

Справиться с волнением мне удалось не сразу. А когда пришёл в норму, решил не паниковать и рассчитывать на собственные силы. Похоже, браслет мне не помощник против супостата, но и без него я был бы неинтересен моему перпендикулярному "Повелителю".

– А что это за Вселенная такая хитрая - "перпендикулярная"?
– задал я вопрос своему "защитничку", когда мне совсем полегчало.

Сезам выдал ответ в своей манере:

"Пространственно-временной континуум имеет бесконечное множество измерений. Одно из них - перпендикулярное данному".

– Можешь считать, что я всё понял.
– озадаченно крякнул я.
– Но от меня-то ему чего надо?

"Ты теперь - воин".

Я обалдело уставился на экран:

– Это в какой-такой войне, позволь поинтересоваться?

"Против сверхцивилизации четвёртого уровня".

– А попроще нельзя? "Вихри", "уровни"! У неё что, названия нет?

"Есть".

– Ну и какое же?

"Ни на одном из языков вашей планеты эквивалента нет".

– "Вашей"!
– задело меня.
– А сам-то ты откуда, такой хороший?

"Из шарового скопления Эн-Джи-Си 6539 в созвездии Змеи", - потом подумал и добавил: - "По одному из земных каталогов".

Во как! Так просто и легко разрешился вопрос, который я давно собирался задать ему, да всё было как-то недосуг.

– И как далеко это отсюда?
– я даже дыхание затаил, зная, что шаровые скопления находятся у чёрта на куличках - на самой периферии Галактики, даже и не и в её плоскости.

"Недалеко, - был ответ.
– 1,5 килопарсека".

– Ну конечно!
– съязвил я.
– Пустячок! Чё там: два лаптя по карте! Даже полтора!

Преодолевая брезгливость, я поддел один из дедовых томов, раздавленных и пропитанных зелёной слизью. Н-да... На источник знаний это уже не катит. Попробовал отделить от месива титульный лист. После нескольких попыток это удалось. Но и тут меня ждало разочарование: надпись оказалась на незнакомом языке. Ну, а что ж ты хотел? Дед сам себя иудеем называл. И писал соответственно.

Я оставил это безнадёжное занятие. Надо бы хоть квартиру привести в надлежащий вид. А там, глядишь, чего и дельное в голову придёт. Блин, ситуация повторяется с завидным постоянством.

Всё по кругу. И голова - тоже.

Моё внимание привлёк нарастающий шум на лестничной площадке. В дверь громко забарабанили.

– Открывайте!
– требовательно закричало сразу несколько голосов.
– Немедленно открывайте!

– Безобразие!
– не менее гневно вторили им другие.
– Неслыханная дерзость! Человека убили! И в ус не дуют!

У меня мурашки поползли по коже.

– Я давно к этой квартирке приглядываюсь!
– послышался знакомый женский голос, произносивший слова с особым сладострастием.
– Жильцы здесь оч-чень подозрительные! Представляете? Ни р-разу не видала, чтоб в магазин ходили! Спрашивается: чем живут?
– И тут же сама вынесла вердикт: - Во-ру-ют! Я вам точно говорю!

– А тебе всё надо!
– раздался неодобрительный бас.
– Затычка во все дырки!

– Сам ты!...
– огрызнулась "затычка".

– Хватит вам!
– вмешался ещё кто-то.
– Может, беда у людей! Ну-ка, пустите!
– в дверь снова застучали: - Хозяева! Откройте! Милиция!

Вот только ментов мне сейчас и не хватало!

Хотя, дело понятное: когда мой недавний гость высадил раму, это не могло пройти незамеченным. Кого-то, видать, зацепило.

И, как бы в подтверждение этой мысли, я опять услышал версию "затычки".

– Я на лавочке как раз сидела, это возле подъезда-то, - тараторила она.
– А тут Савельевна - видать, с магазина шла, потому как бидончик в руке держала. Она всегда в это время за молоком ходит. Я ей даже как-то раз заметила...

– Да ты дело говори!
– одёрнул её мужской голос.

– А я и так по делу!
– шикнула "затычка" на осмелившегося прервать её.
– Ну так вот, подходит она это и в аккурат к энтому местечку, под ихними-то окнами! Как тут - трах-тара-рах!
– окно у них вылетает вместе с рамою и прямо Савельевне по темечку! Она, сердешная, и пикнуть не успела!
– В голосе рассказчицы появились плаксивые нотки.
– Да только энто ишшо не всё!
– повысила она голос, стараясь перекричать поднявшийся гул голосов.
– Я поначалу-то всё на Савельевну глядела, тут народ собрался, а когда глаза-то кверху подняла - ба-тюш-ки!
– из окна-то ихнего, откудова рама вылетела, хвост торчит! Страшеннай! Весь, как репейник, колючками утыкан! Вот такой! Не обхватить!

– Ну, эт' ты, бабка, загнула!
– загомонил народ на площадке с удвоенной силой.
– Закусывать надо!

– Да вот те хрест!
– побожилась та.
– Хучь кого спроси! Вон, Николаич подтвердит!

– А чё? И я видел!
– услышал я новый голос, принадлежавший, видимо, грузному мужчине, потому что говорил он запыхавшимся после подъёма на пятый этаж голосом.
– А потом ещё рычал кто-то навроде тигры.

– Вместе пили!
– подковырнул кто-то ехидный.