Чтение онлайн

Я даже думал взяться за эту тему, когда закончу роман: коротенький такой рассказ, и по сюжету я все еще работаю в баре у дома. Писатель часто заходит туда; он сидит за дальним столиком, в полутьме, и что-то строчит без конца в своем блокноте. Один раз, выходя покурить, он оставляет его на столе; я подхожу убрать пустой бокал и быстро, пока никто не видит, просматриваю написанное в блокноте. Это заготовки для рассказа, и рассказ обо мне — в нем я сочиняю историю о писателе в сквере.

Что-то подобное у меня часто вертелось в голове, пока я гулял. Чаще всего случайные сюжеты, но иногда приходил удачный образ для

романа или намечался абзац. Или только отдельная фраза — я успевал прокрутить ее с десяток раз, проиграть на разные лады: когда я заходил в квартиру, она была уже готова.

Я сразу садился писать и работал еще часа два или три. Выпивал перед сном: в последний месяц до дедлайна я плохо спал и начал пить каждый вечер, чтобы успокоить нервы.

В какой-то момент Катя прознала про это — ругалась, конечно, говорила мне, что я угроблю себя. Я вяло поддакивал ей — если повторить несколько раз, что ты все понял и она права, она довольно быстро оставит тебя в покое.

— И вообще, если это бессонница, тебе надо к врачу сходить, — она наседала все больше, и я все активнее кивал. — Сейчас всякие техники есть. Вон у меня подруга медитирует каждый вечер.

— Да не бессонница это, это называется алкоголизм, — Игорь просунул голову в дверь — подслушивал что ли? Всегда он так — возникает в самый неподходящий момент. Берется неизвестно откуда. — А алкоголизм от безделья. На работу ему надо идти.

Что я мог на это сказать? То, что я книги пишу? В моем окружении это почти никто не считал за работу.

— Надо, — сказал я. Мне было совершенно не до них. Они поскандалят — а я не смогу потом писать весь вечер. — Надо, конечно. И я пойду, когда закончу роман.

— Если закончишь, — Игорь хмыкнул; потоптался немного в дверях.

Я кое-как отделался от них и сел писать. У меня оставалась неделя до дедлайна.

Роман был давно закончен в черновом варианте, и я в который раз переписывал его. Исправлял. Выкидывал куски, вставлял что-то другое вместо них, и от первоначального романа у меня оставалось не так много — только этот хлипкий, давно расшатываемый мной каркас. Герои. Какое-то количество удачных фраз и несколько фрагментов, оставленных пока в покое. Все остальное видоизменялось десятки раз — и все же это было не то, и я не знал, что нужно сделать, чтобы оно стало тем — или приблизилось хотя бы. На миллиметр. Потом еще на один — так, как гипербола движется к оси. Становится все ближе к ней, но так и не сможет никогда ее коснуться.

Я закрывал глаза и видел перед собой эту ось — не саму ось, конечно, скорее, идею оси. Чем ближе ты к ней, тем острее ощущаешь, насколько тебе далеко, и нужно сделать что-то — что угодно, — чтобы не поддаться этому чувству. Уступишь ему немного, и оно парализует тебя. Поглотит — и ты уже не сможешь написать ни слова. Я пытался заглушить его. Все больше пил, и по ночам мне начали сниться кошмары. Я все время куда-то бежал в этих снах, и нечто темное валилось на меня — падало откуда-то с неба. «Снег, — понимал я постепенно. — Черный снег». Каждая снежинка была плотной, как уголек; они падали мне на плечи, на лицо, и так и оставались там лежать, не тая.

Телефон зазвонил около часа дня. Я все еще спал, и звук никак не хотел помещаться мне в голову. Затих в какой-то момент, выждал несколько секунд — и опять зазвучал. Я нащупал

телефон на тумбочке и поднес как можно ближе к лицу — иначе без очков мне ничего не разглядеть. «Лара», — высвечивалось на экране.

— Привет, Лара.

— У тебя голос хриплый. Спал что ли? — и тут же, не дожидаясь моего ответа, она продолжила: — Я прочитала то, что ты мне прислал.

— А, это… Ну ты быстро.

— Да там немного совсем. Встала и сразу села читать. Сделала кое-какие пометки…

— Пометки? — перебил я ее.

— Ну ты же собираешься работать над этим дальше…

— Вообще-то нет. В последнее время я почти не пишу. Так только, для себя… Если что-то найдет, сделаю, бывает, набросок. А что-то законченное писать особого смысла нет.

— Почему?

— Да так…

Мне в общем-то редко задавали этот вопрос; но, если задавали, я пытался уйти от ответа. С тем романом, который я закончил в двадцать три, у меня так ничего и не вышло. Еще год я на что-то надеялся: рассылал по издательствам, ждал, что они мне ответят; параллельно, пока еще верил в себя, работал над «Башней» — но в конце концов забросил и ее.

— Времени нет? — спросила Лара.

— Время как раз-таки есть.

— А что тогда?

— Ну, как тебе объяснить… Сил больше нет. Не верится, что что-то может получиться в итоге — ведь столько раз уже через это проходил. Писать. Отправлять в редакции. Складывать в письменный стол — а вдруг кто-нибудь когда-нибудь опубликует?

— И ты решил бросить?

— Да. Получается, так.

Лара на том конце вздохнула.

— Грустно как-то, — сказала она, и я поймал себя на мысли, что она первая, кому я все это рассказал. О творчестве я редко с кем говорю, а если разговор все же заходит, я чувствую себя неловко. Прячусь. Стараюсь найти новую тему: мне трудно вынести, когда в этом — самом личном, интимном даже — другие начинают оценивать меня. — Грустно, — повторила она, — время-то есть. Мне кажется, могло бы что-то получиться. Пока есть время, многое возможно…

— Свободное время?

— Нет. В принципе — время. Время до смерти.

— А, ты про это… Это, по всей видимости, есть…

— Должно быть. По крайней мере, надо всегда рассчитывать на это.

— Надо, пожалуй.

Мы помолчали какое-то время, потом она начала говорить про мой фрагмент — хвалила в основном, но я все равно чувствовал себя при этом как-то странно.

— Ладно, — сказала она наконец, — я пойду. Если захочешь посмотреть на правки, загляни в почтовый ящик.

— В почтовый ящик?

— Ну да. В почтовый ящик у тебя в подъезде. Я проходила мимо и решила занести.

— Ну ты даешь.

— Мне так проще было править — от руки.

— Спасибо. Сейчас посмотрю.

Мы попрощались; я оделся и спустился на первый этаж: в почтовом ящике лежал мой текст в распечатанном виде. Отдельные слова и фразы были подчеркнуты, и на полях напротив них стояли пометки, сделанные Лариной рукой. Не так уж много и в принципе почти все по делу. Я достал из ящика все остальное — ворох разноцветных рекламных листовок (видимо, почту я давно не проверял). Хотел уже выбросить их прямо так, скопом, как вдруг заметил затерявшийся среди них белый конверт. Адреса на нем не было, надписей тоже никаких. «Еще один фрагмент дневника», — подумал я. Странно, конечно, что она не упомянула его в разговоре.