Сердце Молнии
Шрифт:
В то же время Оин попятился от окна, как от распахнувшейся бреши, и наткнулся спиной на незримое препятствие возле зеркала.
— Пусти! — воскликнул Тод, когда он схватил его за плечо и вытянул из невидимости.
— Скрой нас!
— Пошёл ты…
— За тобой должок, — напомнил Оин. Тод насупился, видно понимая, о чём он. Но этого оказалось недостаточно. Тогда Оин предложил: — Если скроешь, я перестану называть тебя далирским червяком.
Рэйна моргнуть не успела, как они оба исчезли. Она ещё смотрела на пустое место у зеркала, пытаясь осмыслить
Из холла донёсся голос Дэйзи — ровный, но официальнее, чем обычно. Она поприветствовала гостью и пригласила пройти в приёмную.
По плитке прозвучал деловой стук каблучков, и в арочном проёме с видом царственной особы показалась девушка пронзительной красоты, в тонко расшитой тунике аквамаринового цвета. Копну её белокурых волос, уложенных идеальными волнами, словно капли молочной росы, усыпали мелкие жемчужины.
Гостья сделала жест двум компаньонкам за своей спиной, чтобы те оставались в холле, и картинно остановилась на пороге, будто ожидая пока, все налюбуются ею.
— Её Высочество Принцесса Абелия, — представила Дэйзи и встала между Агнесс и Рэйной, тщетно надеясь прикрыть заляпанный конфетами диван.
Рэйна спохватилась и неумело повторила за остальными поклон.
Осмотрев троицу перед собой — Дэйзи в домашнем халате, Агнесс в рабочей тунике с наспех подшитыми рукавами и заплатами на локтях, и Рэйну в рин-таре и льняных штанах — принцесса чуть склонила голову, и на губах её проявилась лёгкая улыбка.
— Чудесно выглядите, дамы.
Переведя ещё раз взгляд по их лицам, она медленно прошла вглубь приёмной, пока компаньонки, сложив зонтики, играли в гляделки с любопытными близнецами, свесившими хвосты сквозь балясины перил. Рэйна невольно одёрнула свою простенькую, повседневную тунику, когда принцесса прошла мимо. При каждом шаге многослойные юбки её мягко струились, сверкая светлым золотом вышивки, а нашитые на них шёлковые бутоны смотрелись как живые.
— Ваше высочество!
Рикса с горящими от восторга глазами нарисовалась в приёмной и выдала ей отточенный поклон, словно всю жизнь тренировала его для этого момента.
— Рада приветствовать вас в нашем доме. Прошу, не могли бы вы… — она поспешно указала на большой чахлый фикус, подпирающий потолок понурой кроной. — Не знаю, что с ним делать.
— Рикса, — Дэйзи окликнула её, напоминая взглядом о приличиях.
— Ничего, мне несложно, — мягко отозвалась принцесса.
Рэйна посторонилась, позволяя ей пройти к растению. И Абелия за одно касание привела фикус в порядок. Его листва посвежела и приподнялась прямо на глазах.
— Бедняжка, — прошептала она, словно он мог слышать. — Ему отчаянно необходима положительная энергетика.
Рикса тоже расцвела и принялась благодарить
— Чем мы обязаны столь неожиданному визиту? — поинтересовалась та с вежливой улыбкой. — Если вы прибыли к Дэшу, то он…
— В Корпусе. Знаю, — Абелия обернулась к ней. Жемчуг в её волосах тихо звякнул от этого движения. — Не так давно господин Сприт сам приходил ко мне с одним деликатным делом. Я, конечно, отказывать не стала. Да и зачем?
Говоря, она достала помаду из кружевной сумочки и неспешно проследовала к зеркалу.
— Мы честно обговорили с ним условия сделки, и я позволила себе внести в договор одно скромное условие.
— И какое? — насторожилась Дэйзи, наблюдая, как принцесса останавливается ровно напротив того места, где только что исчезли Оин и Тод.
— Сущая ерунда, — заверила принцесса, аккуратно подчеркнув и без того блестящие губки. — С позволения господина Сприта я могу одолжить себе в компаньоны кого-нибудь из его… подопечных.
Дэйзи нахмурилась.
— Смею возразить, ваше высочество, меня о подобном не предупреждали.
Принцесса не растерялась, подозвала компаньонку, чтобы та передала ей свиток, заверенный подписью и печатью. А сама сменила помаду на пудреницу и вернулась к зеркалу, давая время изучить документ.
Агнесс уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Дэйзи шикнула на неё, внимательно читая. По её поджатым губам было сложно понять — раздражена она или старается не улыбнуться.
— Ну так что? — принцесса оторвалась от зеркала. — Найдётся среди вас желающий для поездки во дворец?
Услышав это, близнецы наперегонки скатились с лестницы и с горящими глазами принялись умолять Абелию взять их с собой. Даже полоски лисьего окраса на их щеках, обычно незаметные, порыжели от возбуждения.
— Я поеду! Я! — восклицал Никас.
— Нет, я! Нет, я! — перебивала Айрис.
— А ну-ка!
Одного сурового возгласа Дэйзи оказалось достаточно, чтобы угомонить их.
— Как же таких не взять, — принцесса наклонилась, потрепав близнецов за их мягкие ушки.
— Ваше высочество, прошу меня извинить, но я не могу отпустить их без присмотра…
— Я бы могла сопроводить их, — предложила Рикса.
— Ты тоже ещё мала, — отрезала Дэйзи.
Близнецы тихо захныкали, понимая, что дворца им не видать. От их расстроенных мосек у Рэйны защемило сердце, но она застыла в нерешительности. Никакого желания ехать во дворец с незнакомой принцессой у неё не было. Дэйзи тоже не хотела тратить свой редкий выходной. Агнесс и вовсе опустила глаза, будто это могло сработать как невидимость.
Принцесса досадливо поджала блестящие, карамельные губы.
— Неужели не найдётся среди вас кого-то более охотливого?
Молчание продолжилось.
— Может быть, тогда ты согласишься?
Абелия вдруг повернулась в сторону зеркала и сдула с пудреницы слой фарфоровой пыльцы. В белёсом облаке раздался кашель.
— Кха! Вимзи… ну ты и…
Перед принцессой из ниоткуда возникли сразу двое.
Тод поспешно поклонился и попятился к остальным. Абелия лишь мельком зацепила его жест, приковав всё внимание ко второму «невидимке», что никак не мог откашляться.