Чтение онлайн

Проверка щита. Подключение мощностей. Определение частот перехвата. Сужение диапазонов работы станций РЭБ. Контакт с ПВОшниками. Распределение целей. Резонансное усиление…

Трезубец вспыхнул. Средний зубец завибрировал, наливаясь жаром. Шива уже готов был обрушить на врага всю мощь разрушения, когда ощутил чужое присутствие.

Рядом был кто-то, подобный ему самому.

Странное ощущение. Казалось,

это уже происходило. С ним? С кем-то другим? Он обернулся, не оборачиваясь — и увидел.

Исполинская многорукая фигура восстала над землей, объятой ночным мраком, над спящим городом и бодрствующим укрепрайоном; над траншеями и опорниками, блиндажами и ДОТами, серыми коробками зданий и темными ущельями улочек, где не горел ни один фонарь — лишь редкие звезды мерцали в черной пустоте небес.

Фигура была плотной и зыбкой, призрачной и материальной. Сквозь нее проступало мерцание звезд, но в то же время Шива ясно различал черты лица, яростного и прекрасного, мощь и гибкость рук, гирлянду из черепов, что едва прикрывала обнаженную грудь…

Атрибуты, подумал он, шалея от внезапного счастья. Атрибуты, мишура. Пустые парадоксы. Я вижу, кто она на самом деле. Да, я вижу. Я знаю.

— Калина!

Она вернулась!

Да, ответил он, не понимая, кому отвечает.

Она — убийца!

Защитница. Побратим. Возлюбленная.

Останови ее! Уничтожь!

С кем он спорил? С кем безмолвно боролся? С самим собой? Откуда шел гнев, грозя затопить его без остатка, бросить в бой против той, кого он считал безвозвратно погибшей?

Что происходит? Почему?!

Убей ее!

Нет.

Гнев схлынул. Нет, не ушел окончательно, готов вернуться в любой момент, но он не дал гневу овладеть собой.

— Калина! Ты жива?!

Почему она не отвечает? Не узнала его?

Первые дроны противника вошли в зону поражения. Убийственным росчерком трезубца он рассек призрачные пуповины ближайших беспилотников. Потеряв управление, дроны закувыркались в воздухе, понеслись навстречу земле. Шива занес трезубец для нового росчерка…

Сокрушительный удар сотряс его. Сияние Тришулы поблекло.

Она ударила в спину?!

…убей ее!

Враг увидел ее. Узнал.

Исковеркал ее имя!

Что он делает?! Отвернулся, намереваясь сокрушить летучее железо…

…и пренебрег ею?!!

Вся былая ярость Кали была ничто в сравнении с той, что обуяла ее при виде отвернувшегося врага. Большего оскорбления ей еще не наносили! Никто не смеет пренебрегать Кали!

…ударила, вгрызлась, ворвалась.

Рвала

и поглощала, готовая в любой момент перехватить ответный удар, отразить или принять его, восстановиться и продолжить — о, она помнила, как это случилось в предыдущий раз.

Удара не было.

…ее продолжают игнорировать?!

Не веря происходящему, Кали остановилась, желая убедиться: ощущения ее не обманывают. Этого мгновения врагу хватило, чтобы отчасти восстановить себя. Для ответного удара?

Нет!

Он продолжил отбивать атаку.

…чужую атаку!

Миг сомнений сгорел дотла. Кали набросилась на врага с новой силой, потянувшись к приближающемуся оружию. Перехватить, присвоить, вцепиться десятками, сотнями пальцев, пока этот все не испортил, не превратил в бесполезный хлам.

С удовлетворением она чувствовала, как тело врага — врагов! — становится ее телом. Вместе с поглощенной плотью в Кали входило, вливалось новое, непонятное. Образы? Воспоминания?

Прах земной.

…это было давно. Два воплощения назад? Три? Не помню.

Это память? Ее? Чужая?

Новое — старое?! — раздражало. Беспокоило. Мешало. Не давало сосредоточиться на битве. Что-то в ней отзывалось, жадно тянулось навстречу, как сама Кали тянулась к ресурсам и оружию.

Она замедлилась.

Она его пожирала.

…бейся! Сражайся с ней!

Он сражался. Не с ней. Теряя силы, чувствуя, как тело истончается и тает, Шива отбивал атаку противника.

Чудом справился с первой волной. Обломки дронов догорали на земле. Ни один не долетел до позиций. До города. Мгновение передышки. Надо собраться. Надо восстановиться.

…она убьет тебя! Убьет нас!

Нас?

— Калина! Это же я, Лео!

От него отхватили еще кусок. И еще.

— Что ты творишь?! Опомнись!

В зону поражения входили ракеты. Не отобьюсь, понял он. Поднял трезубец, собирая последние силы, сколько их там осталось. Продержимся, сколько сможем. И немного сверх того.

Много — не получится.

…она…

Он не станет сражаться с Калиной.

…она!..

Кто угодно пусть убивает ее, только не он!

Удар трезубца достиг цели, но ракета лишь на миг ушла в сторону — и снова легла на курс. Недостаточно мощности! Он иссяк, выдохся…

С земли ударила ПВО. Заходящая на цель ракета взорвалась в воздухе, превратилась в клубок огня. За ней летели новые. Сил не осталось. Его самого почти не осталось…