Чтение онлайн

Вздохнув, он убрал оборудование и перешел в кабинет. Рядом с письменным столом стояла полка с бухгалтерскими книгами. Будучи бухгалтером, Хьюго Айерс работал с книгами своих работодателей, но эти записи хранились в офисах клиентов. Значит, книги на полке, это бухгалтерские книги Хьюго.

Алекс просмотрел их и нашел книгу за 1936 год. Он не очень хорошо разбирался в бухгалтерских записях, но, насколько мог судить, в апреле и мае несколько клиентов Хьюго перестали ему платить. Затем в июне появился новый клиент, подписавшийся

как "Эшфорд". Судя по бухгалтерским книгам Хьюго, Эшфорд платил значительно больше, чем другие его клиенты.

Алекс не знал, чем мог заниматься Эшфорд, а время уже поджимало, так что у него вряд ли хватило бы времени сходить в архив и проверить лицензии на ведение бизнеса. К тому времени, как он вернется в свой офис, будет уже пять часов вечера.

Направившись на кухню, Алекс снял трубку с телефона, стоявшего на маленьком обеденном столике. Если бы у Лесли не было для него ничего срочного, он бы просто поехал домой.

— Ты еще в Бронксе? — спросила Лесли, когда соединение установилось. — Мне нужно, чтобы ты как можно скорее вернулся в офис. Тебя ждут несколько клиентов. Они говорят, что у них похитили дочь.

Как Алекс и предполагал, он вернулся в офис в начале шестого. Как только он вошел, высокий худощавый мужчина в модном костюме встал с дивана, на котором сидел в ожидании. Рядом с ним стояла пухлая женщина с приятными чертами лица и темными кругами под глазами. Она так крепко сжимала руки, что побелели костяшки пальцев.

— Мистер Локерби, — сказал мужчина, помогая женщине подняться. — Слава богу, вы здесь. Нам нужно, чтобы вы использовали свою руну поиска, чтобы найти нашу дочь.

Мужчина был даже выше Алекса, с копной светлых волос и козлиной бородкой с усами. На нем была шелковая рубашка и идеально сшитый костюм в тонкую полоску. У женщины были иссиня-черные волосы, аккуратно уложенные и обрамлявшие круглое лицо. На ней было элегантное, но сдержанное платье из темно-синей ткани, а туфли на высоком каблуке были последней модой.

Очевидно, у них были деньги, и это была очевидная причина, по которой кто-то мог похитить их дочь.

— Я буду рад вам помочь, мистер...

— Фредерик Уэстлейк, — представился мужчина. — А это моя жена Изабель.

Алекс указал на дверь с табличкой "Только для сотрудников".

— Если вы пройдете в мой кабинет, — сказал он, — я постараюсь найти вашу дочь.

Он проводил их к мягким креслам перед своим столом, сел напротив и достал блокнот.

— Расскажите, что произошло, — попросил он.

Уэстлейки обменялись тревожными взглядами.

— Вам нужно поторопиться, мистер Локерби, — взволнованно сказал Фредерик. — Я поспрашивал людей, и все сказали, что только вы можете найти нашу Вивиан. Используйте свою магию.

Алекс отложил блокнот и постарался придать своему лицу выражение спокойной уверенности.

— Я так и

сделаю, мистер Уэстлейк, — сказал он своим самым успокаивающим голосом. — Но магия действует через меня. Чем больше я буду знать о вашей дочери и обстоятельствах, тем лучше она сработает. Если я попытаюсь использовать магию сейчас, зная только ее имя, ничего не выйдет.

Изабель Уэстлейк издала звук, похожий на мяуканье раненой кошки, и Фредерик обнял ее.

— Уверяю вас, — сказал Алекс, прежде чем кто-то из них успел заговорить. — Это самый быстрый способ найти вашу дочь.

— Хорошо, мистер Локерби, — решительно сказал Фредерик. — Что вы хотите знать?

— Сколько лет вашей дочери? — спросил Алекс. Он предположил, что Уэстлейкам за сорок, а значит, Вивиан может быть от десяти до двадцати пяти лет.

— Ей всего восемнадцать, — впервые заговорила Изабель. У нее был приятный голос, под стать лицу.

— Она пропала впервые? — спросил Алекс.

Уэстлейки снова обменялись красноречивыми взглядами.

— Нет, — признался Фредерик. — Недавно мы узнали, что Вивиан по ночам тайком убегает из дома в ночные клубы. Но в этот раз все было иначе.

— Мы дойдем до этого через минуту, — сказал Алекс, делая пометки в блокноте. — Как вы узнали, куда она ходила?

— У нас есть деньги, мистер Локерби, — сказал Фредерик. — Я многого добился, но не всегда нам так везло.

— Мы не выставляем напоказ свои деньги, мистер Локерби, — сказала Изабель. — И никогда не баловали Вивиан, как это делают другие богатые люди.

— Какое отношение это имеет к тому, что ваша дочь тайком убегала из дома?

— У нее не было собственных денег, — сказал Фредерик. — Поэтому она воровала вещи из дома, чтобы...

— Чтобы платить за ночные клубы, — закончил за него Алекс.

— Я заметила, что из одного из шкафов с антикварными вещами что-то пропало, и пошла спросить ее об этом, — дрожащим голосом сказала Изабель.

— Тогда мы и узнали, что ее нет в постели, — добавил Фредерик. — Разумеется, мы дождались ее возвращения и устроили ей выволочку.

— И как она отреагировала? — спросил Алекс, почти не сомневаясь, что знает ответ.

— Не очень хорошо, — признался Фредерик. — Я пригрозил лишить ее наследства, если она не исправится.

— Она сказала, что теперь будет вести себя хорошо, — сказала Изабель. — Но мы все равно убрали из дома все ценное.

Фредерик печально кивнул, глядя на жену.

— Заперли все в подвале, — сказал он. — Мы думали, что на этом все закончится. Я имею в виду, что без денег она не могла попасть в ночной клуб.

— Но сегодня, когда я пошла проверить, ее не было дома, — сказала Изабель.

— Она взяла с собой сумку? — спросил Алекс. — С одеждой, косметикой и так далее?

— Нет, — ответила Изабель. — Поэтому мы и думаем, что её кто-то похитил.