Чтение онлайн

— Он был бухгалтером, — ответил Алекс, готовый к этому вопросу. — Это значит, что он знал секреты своих клиентов, по крайней мере те, что связаны с деньгами.

— У кого-то из его клиентов могли быть финансовые секреты, ради которых стоило бы убивать?

К этому вопросу Алекс был готов меньше, хотя и знал, что Игги его задаст.

— Не думаю, — сказал он. — В начале года Эйерс потерял нескольких клиентов, но у меня не было возможности это проверить.

— Похоже, он ждал слишком долго, чтобы его убить, — заметил Игги. — Но это не исключено.

Есть что-то новенькое?

— У него появился один новый клиент, какая-то компания под названием "Эшфорд". Я пока не знаю, что это за компания, но завтра выясню.

— Эшфорд? Как Уильям Эшфорд?

Алекс пожал плечами.

— Не знаю, — признался он. — Это что-то, о чем я должен знать? — спросил Алекс.

Игги пожурил его.

— Я в тебе разочаровался, мальчик, — сказал он. — Ты должен читать всю газету, а не только криминальную хронику и колонки с жалобами.

Алекс начал возражать, но Игги его перебил.

— Потому что, — сказал он, — если бы ты читал всю газету, то знал бы, что через две недели выборы.

— Я знаю, — возразил Алекс. — Мэра Барнса переизбирают. Судя по газетам, у него все шансы на победу.

— Все так, — согласился Игги. — Но знаешь ли ты, кто его соперник?

Алекс подавил вздох.

— Уильям Эшфорд?

— Верно, — сказал Игги. — А кто лучше всех умеет хранить секреты, так это политики.

— Точно, — сказал Алекс, чувствуя себя глупо. Теперь, когда Игги напомнил ему, он вспомнил имя Эшфорда. Он был сыном бывшего сенатора, который стремился сделать политическую карьеру и имел достаточно денег, чтобы воплотить свои амбиции в жизнь.

— Завтра я найду его предвыборный штаб и выясню, что для него сделал Хьюго Айерс.

— Молодец. Ты уже поел?

— Я звоню тебе из закусочной недалеко от того места, где находится Вивиан Уэстлейк. Я возьму сэндвич и подожду, пока откроются клубы.

Он посмотрел на свои карманные часы и увидел, что до семи осталось всего восемь минут.

— Тогда иди и будь осторожен, — сказал Игги.

Алекс пообещал, что так и сделает, повесил трубку и подозвал официантку.

Через восемь минут и один посредственный сэндвич с пастрами Алекс вышел на тротуар перед закусочной. В квартале отсюда было два ночных клуба, и он решил начать с них. Нужно было просто пройти мимо и посмотреть, повернется ли стрелка компаса, когда он будет проходить мимо. Если это будут не те клубы, которые он искал, он возьмет такси и поедет за стрелкой туда, где засела Вивиан.

Сверяясь с компасом, Алекс перешел улицу. Он уже почти дошел до конца, когда кто-то крикнул ему, предупреждая об опасности. Прямо на него на перекрестке неслась машина, и Алекс едва успел отскочить в сторону, прежде чем она пронеслась мимо.

Когда Алекс с трудом поднялся на ноги, позади него раздался оглушительный грохот, сопровождаемый звоном бьющегося стекла и скрежетом металла. Алексу потребовалась секунда, чтобы прийти в себя после падения, и когда он поднялся на ноги, то услышал приближающиеся шаги.

— С вами все в порядке, молодой человек? —

спросил голос с ирландским акцентом.

Алекс обернулся и увидел пожилого полицейского в форме. У него был волевой подбородок и пышные седые усы под зелеными глазами.

— Кажется, да, — ответил Алекс. У него болели плечо и рука, но ничего не было сломано. Обернувшись, Алекс посмотрел в ту сторону, куда умчалась машина. Она не проехала далеко и врезалась в припаркованный грузовик, после чего ее развернуло поперек дороги.

Алекс повернулся и, хромая, направился к месту аварии. Вокруг уже собирались зеваки, пытаясь понять, что произошло. Подойдя к машине, Алекс увидел, что водитель склонился над рулем.

— Отойдите все, — сказал подошедший полицейский. — С ним все в порядке? — Последнее он адресовал Алексу.

Просунув руку в разбитое окно, Алекс схватил мужчину за пальто и вытащил его из машины. Это был мужчина средних лет с зачесанными назад темными волосами и нездоровой кожей. Он был мертв, его безжизненные глаза были открыты и смотрели на Алекса.

— Бедняга, — сказал полицейский. — Не понимаю, что он творил. Он так рванул с места, будто хотел тебя сбить.

— Что ты имеешь в виду?

Полицейский указал на дорогу в том направлении, откуда приехала машина.

— Я обходил свой участок, когда увидел его там, — сказал офицер. — Когда я вернулся, он все еще был там, просто сидел в машине с заведенным мотором. Я уже собирался сказать ему, чтобы он ехал дальше, как вдруг он рванул с места.

Алекс был уверен, что никогда раньше не видел этого человека. Скорее всего, тот заметил приближающегося полицейского и просто не захотел с ним разговаривать. Алекс взглянул на закусочную, а потом на мертвого мужчину. С того момента, как он съел невкусный сэндвич и позвонил Игги, прошло около пятнадцати минут.

— Сколько времени у тебя уходит на обход участка? — спросил он у полицейского.

— Примерно четверть часа, — ответил тот. — А что?”

Алекс огляделся, но, похоже, никто не обращал на него особого внимания.

— Прост так, — ответил Алекс и хлопнул полицейского по плечу. — Спасибо за предупреждение.

Он оставил полицейского разбираться с аварией и направился по тротуару в сторону ночных клубов. По пути он убеждал себя, что авария, это просто авария. Темноволосый мужчина слишком резко тронулся с места и не справился с управлением. Не о чем беспокоиться.

— Да, — сказал он вслух, пытаясь убедить себя. — Не о чем беспокоиться.

Алексу потребовалось почти час, чтобы найти Вивиан. Когда поисковая руна указала на район к северу от центра города, он решил, что она укрылась в одном из ночных клубов, которые часто посещала. К сожалению, два ближайших к тому, куда он позвонил Игги, оказались пустышками. Когда он проезжал мимо них, стрелка компаса почти не двигалась, поэтому он поймал такси и поехал за стрелкой, которая вела его в нужную сторону.