Чтение онлайн

— Потрясающее, — с ухмылкой сказал хозяин ломбарда. — Представляю, как бы ваша девушка смотрела на вас, если бы вы подарили ей такое.

Алекс задумался и вынужден был признать, что любая из его знакомых была бы на седьмом небе от счастья, если бы у нее было что-то подобное.

Кроме Сорши, но у нее, наверное, уже есть три таких пальто.

— Слишком богато для меня, — сказал он, доставая из сумки карту и портсигар. Он перевернул пальто, чтобы была видна подкладка. Хозяин ломбарда ни за что не позволил бы Алексу

зажечь бумагу с руной ближе чем на три метра от пальто, поэтому Алекс не стал объяснять ему, как работает руна. Он закурил сигарету, разложил карту, компас, пальто и бумагу с руной и поджег ее.

Руна вспыхнула, и бумага с руной исчезла. Хозяин ломбарда был настолько заворожен происходящим, что даже не возражал против небольшого огненного шара, вспыхнувшего прямо посреди его подсобки.

Алекс осторожно снял пальто и вернул его ошеломленному владельцу ломбарда. В отличие от того случая, когда заклинание сработало на раме для картины, на этот раз стрелка компаса раскачивалась из стороны в сторону, как будто не могла точно указать на Вивиан. Алекс водил руной по карте, пока не сузил круг поиска до четырех кварталов в противоположной части центра города.

— Что это значит? — спросил ростовщик, заглядывая Алексу через плечо.

— Руна не может найти девушку, — объяснил Алекс. — Я уже видел такое раньше. Скорее всего, она под землей.

Мужчина резко посмотрел на Алекса.

— Звучит не очень обнадеживающе, — заметил он.

Алекс пожал плечами, свернул карту и вернул нефритовые статуэтки в коробку из-под сигар.

— Она потратила деньги, которые получила от вас, на ночные клубы, — сказал он. — В той части города их с десяток, и большинство из них расположены под землей.

Ростовщик посмотрел на часы.

— Сейчас всего шесть тридцать, — возмущенно сказал он.

— А большинство клубов открываются в семь, — ответил Алекс. — Думаю, она нашла себе папика и засела в одном из них.

— И как же вы ее найдете?

Алекс взял латунный компас и поднял его.

— Как только я подойду ближе, он укажет мне на нее, — сказал он. — Сделайте мне одолжение. Выясните, что она вам продала, и отложите это в сторону. Уверен, ее родители захотят выкупить это.

Мужчина усмехнулся.

— Вы явно не знаете богатых людей, — сказал он. — Если вы скажете им, что я храню их вещи, они придут сюда с адвокатом и полицией и пригрозятся закрыть меня, если я не верну все обратно.

Алекс был немного удивлен, услышав это. Он сам много раз так поступал, но привык к мелким кражам, когда жертвы не могли заплатить, чтобы вернуть украденное. Если бы у Уэстлейков было достаточно денег, они могли бы купить весь этот магазин и даже не заметить пропажи.

— Я скажу им, что они должны выкупить вещи, — сказал Алекс. — Не ваша вина, что их украла их дочь.

— Сомневаюсь, что это поможет, — обреченно произнес

скупщик.

— Послушайте, если они будут настаивать, скажите им, что вам придется подать заявление в полицию о том, что все вещи, которые продала вам их дочь, были украдены, — сказал Алекс. — Они не захотят, чтобы ее имя фигурировало в официальном полицейском протоколе, а замять это будет гораздо дороже, чем просто заплатить вам.

При этих словах круглое лицо мужчины просветлело.

— Это неплохая идея, — сказал он, заговорщически подмигнув, и протянул Алексу руку. — Спасибо.

Алекс пожал ему руку, взял сумку и отправился на поиски телефонной будки.

— Ты вернешься к ужину? — спросил Игги, когда Алекс позвонил ему.

— Я как раз об этом и хотел сказать, — ответил Алекс. — Я взялся за новое дело, и мне нужно довести его до конца. — Он рассказал о Уэстлейках и их пропавшей дочери.

— Думаешь, ей грозит опасность? — спросил Игги, когда Алекс закончил.

— Нет, думаю, она злится на родителей и сбежала из дома.

— Возможно, — протянул Игги.

У Алекса всегда мурашки бежали по коже, когда Игги так говорил.

— Думаешь, я что-то упустил?

— Нет, — ответил Игги. — Скорее всего, ты прав. Если только юная леди не зарабатывала на свой образ жизни, обворовывая родителей.

Алекс об этом не подумал. Вивиан Уэстлейк воровала у родителей, но что, если этих денег не хватало на ее роскошную жизнь? Обычно женщинам не приходится самим покупать себе выпивку, но ночные клубы в центре города дорогие заведения. Что, если она задолжала деньги кому-то, кто не хотел слышать о том, что ее отец может лишить ее наследства?

Если это действительно похищение, а не просто подростковая выходка, то Алекс может ввязаться в опасное дело.

— Я буду осторожен, — сказал он Игги.

— Молодец, — ответил Игги. — А теперь мне не терпится узнать про Джун. Ты узнал что-нибудь новое?

Алекс вздохнул. Из-за паники Уэстлейков по поводу пропажи дочери он почти забыл о самоубийстве Джун.

— Я заходил в квартиру Хьюго Эйерса, человека, которого она якобы убила, — сказал он, сдерживая желание выругаться. — Мне плевать, что Джун написала признание, будто у них был роман, но если в этой квартире у Хьюго когда-либо была женщина, я съем свою шляпу.

Игги ответил не сразу, и Алекс понял, что он обдумывает все, что ему известно об этом деле. Он закурил, и молчание затянулось.

— Не знаю, парень, — сказал он наконец. — Если у Джун не было романа с этим человеком, значит, кто-то заставил ее его убить.

— И написать это признание? — добавил Алекс.

— Полагаю, такое возможно, — сказал Игги, и в его голосе слышалось сомнение. — Но это слишком сложно, чтобы просто убить человека. Есть ли какая-то причина, по которой кто-то мог захотеть убить мистера Эйерса?