Чтение онлайн

— То есть ты хочешь сказать, что это возможно, — сказал Алекс, лукаво ухмыльнувшись.

— Я знаю, ты считаешь, что это смешно, — проворчал Игги. — Но руны, это серьёзно.

Алекс хотел было продолжить шутку, но что-то его остановило. Почему-то он вспомнил о руне в виде рыболовного крючка Мориарти. Она сама всплыла у него в памяти. Он видел, как она сияла и вращалась в глубине, прямо перед тем, как её хозяин потянул за леску и вытащил Алекса из воды, преодолев расстояние в несколько миль, отделявшее его от города. Странно, что эта руна

пришла ему на ум, когда он говорил о рунах хранилища, но тем не менее это было так.

Его размышления прервал звук урчащего желудка, и он вспомнил, что пропустил обед.

— А ужин будет? — спросил Алекс, отгоняя от себя мысли о рунах хранилища и рыболовных крючках.

— Нет, — заявил Игги таким тоном, будто бросал Алексу вызов. — Я был очень занят весь день.

— Ну ладно, — сказал Алекс, затушил сигару и встал. — Пойдём к Мэри. Я угощаю.

Игги критически посмотрел на него, словно оценивая ценность такого предложения, затем захлопнул книгу и положил ее на стол для чтения.

— Отличная идея, — заявил он.

Центральное управление полиции Манхэттена располагалось в десятиэтажном здании к югу от Центрального парка, недалеко от центра города. Здесь находились кабинеты детективов, обслуживающих остров, по крайней мере южную его часть, включая Бронкс, а также камеры предварительного заключения, хранилища улик, секретариат и административные отделы. В небольших полицейских участках работали местные патрульные, а при необходимости они служили временными изоляторами.

До городского морга Нью-Йорка от Центрального управления полиции можно было доехать на машине за пять минут, но Алексу потребовалось больше часа, чтобы добраться туда. Выйдя из Центрального управления, Алекс позвонил Полу Мастерсону, чтобы сообщить ему о самоубийстве его жены и договориться о встрече в городском морге. Закончив разговор, Алекс решил пройти пешком шесть кварталов до морга, чтобы привести мысли в порядок.

За все годы работы частным детективом Алексу лишь пять раз приходилось делать подобные звонки. Звонки, которые навсегда меняют жизнь людей, никогда не даются легко.

К тому времени, как он добрался до здания вспомогательной службы полиции Нью-Йорка, прогулка помогла ему привести мысли в порядок. В пятиэтажном здании вспомогательной службы располагались архив, секретариат и финансовые отделы полицейского управления. Подвал был полностью отведен под морг.

Вестибюль здания ничем не отличался от вестибюлей других административных зданий города, за исключением офицера в форме, сидевшего за столом в вестибюле. Алекс бывал в морге достаточно часто, поэтому офицер за столом узнал его, когда он вошел в здание, и вернулся к чтению газеты, пока Алекс шел к лифтам.

Когда двери лифта открылись, Алекс увидел привлекательную молодую женщину в белой блузке и зеленой юбке. У нее была фигура типа "песочные часы" с тонкой талией, большие карие глаза, а короткие

ногти были накрашены ярко-красным лаком. Когда двери открылись, она как раз подкрашивала губы в зеркальце и, казалось, удивилась, увидев кого-то в лифте.

Алекс улыбнулся, вошел в лифт и нажал кнопку "морг", но лифт поехал не вниз, а вверх.

— Привет, — сказал он, когда девушка убрала помаду и пудру. — Я Алекс.

Она окинула его оценивающим взглядом и улыбнулась.

— Бетти Соренсон, — представилась она.

— Вы из отдела секретарей, — сказал Алекс. Это было скорее утверждение, чем вопрос.

На секунду Бетти растерялась, но тут же расплылась в улыбке.

— Я уверена, что мы не знакомы, — сказала она. — Думаю, я бы вас запомнила.

— Дело в ваших ногтях, — сказал Алекс. — Они коротко подстрижены, чтобы не ломались о клавиши пишущей машинки.

Она подняла руку, посмотрела на ногти и рассмеялась.

— Это вас так учат в Центральном управлении?

Она явно решила, что Алекс детектив, и он не стал ее разубеждать. Даже здесь частных детективов недолюбливали.

Он хотел ответить, но лифт остановился, и Бетти вышла.

— Приятно было познакомиться, Алекс, — сказала она, и дверь за ней закрылась.

— Должно быть, я теряю хватку, — подумал Алекс, когда кабина начала спускаться. Ему было всего тридцать с небольшим, и он был еще молод, если не считать неестественно белых волос.

Когда двери снова открылись, Алекс оказался в морге. Пол был выложен темно-зеленой плиткой, доходившей до уровня пояса, а светильники в главном коридоре располагались слишком далеко друг от друга, из-за чего помещение казалось мрачным и пустынным. Алекс по опыту знал, что, повернув направо, он окажется в большом холодильном помещении, где тела хранились до тех пор, пока были нужны полиции. Слева располагались две операционные с застекленными смотровыми комнатами по бокам. В центре, прямо напротив лифтов, находились кабинет коронера, склад вещественных доказательств и кладовая.

Поскольку тело Джун Мастерсон привезли только утром, Алекс предположил, что оно находится в одной из операционных, поэтому повернул налево и пошел по коридору. В первом зале никого не было, поэтому Алекс направился во второй. Там на столе лежало тело, но, подойдя ближе, Алекс увидел, что это пожилой мужчина с ножевым ранением в груди.

— Кто вы, черт возьми, такой? — раздался за его спиной незнакомый голос.

Алекс обернулся и увидел худощавого спортивного мужчину в рубашке с закатанными рукавами, который только что вошел через заднюю дверь. В одной руке он держал планшет, а на плече висел белый врачебный халат. У него было властное лицо с точеными чертами и острым подбородком, придававшим ему суровый вид. На левой руке он носил массивное золотое обручальное кольцо с рубином в форме сердца в старинном оправе, а на цепочке от карманных часов висел золотой брелок. Судя по всему, он был состоятельным человеком лет тридцати пяти.