Бастион
Шрифт:
Экзамен у Элары Вэнс начался ранним утром на малом тренировочном полигоне. Классы первого курса сдавали друг за другом. Перед нами шел класс A-6, поэтому пока они сдавали, у нас была возможность за ними понаблюдать.
Элара стояла перед строем класса с совершенно непроницаемым лицом, скрестив руки на груди. Она требовала абсолютной педантичности при проверке базовых навыков. Вызов воды, изменение Температуры, Разжигание огня, Свет и навык Земли должны были работать не по отдельности, а как единый, идеально отлаженный механизм.
— Кадет Флетчер, шаг вперед, —
Щуплый парень нервно сглотнул, вышел из строя и подошел к указанному месту.
— Ваша задача, кадет, — Элара медленно прошлась вдоль строя. — Укрепить песок под ногами так, чтобы не оставлять следов. Вызвать тонкую струю воды и наполнить кружку ровно наполовину, не пролив ни капли. Затем нагреть воду в кружке, чтобы она стала теплой на ощупь. А в конце зажечь свечу и создать стабильный светлячок света. Приступайте.
Флетчер нервно выдохнул. Он шагнул на песок и попытался применить навык Земли. Грунт под его сапогами пошел трещинами, уплотнился кусками, и парень едва не потерял равновесие. Затем он вытянул дрожащие руки над кружкой. Вода хлынула неровными рывками, обрызгав стол и рукава его формы.
Флетчер попытался зажечь свечу, но искра оказалась слишком слабой и тут же потухла.
— Хватит, — ледяным тоном оборвала его попытки Элара. — Поток нестабилен. Земля рыхлая, вода разбрызгана, а Разжигание огня вообще не сработало.
— Я просто переволновался, — попытался оправдаться парень, краснея до корней волос. — Позвольте попробовать еще раз. Я могу…
— Никаких вторых шансов, кадет Флетчер, — жестко отрезала магистр, не дав ему договорить. — Вы никогда не станете полноценным магом, раз не способны совладать с собственными эмоциями на простейшем задании первой ступени.
Флетчер замер и побледнел так сильно, что его лицо стало похоже на мел. Он низко опустил голову и тяжело побрел прочь. Экзамен превратился в настоящую мясорубку. Если у студентов дрожала струйка воды, слабо горел огонь или температура скакала не в ту сторону, Элара безжалостно выгоняла их вон. Оправдания не принимались. Слезы и мольбы игнорировались. Больше десятка студентов из параллельного класса услышали приговор об отчислении, пока мы ждали своей очереди.
— Класс А-7, на исходную позицию, — скомандовала Элара, когда оставшиеся кадеты предыдущей группы покинули полигон.
Она начала вызывать кадетов одного за другим. Первой к тренировочной стойке вышла Айлетт. Аристократка выполнила все требования с присущим ей спокойствием и получила быстрый зачет.
Следом пошел Питер Вуд. Он заметно нервничал, струйка воды над его кружкой опасно виляла из стороны в сторону, грозясь в любой момент пролиться на песок и поставить окончательный крест на его учебе. Я отчетливо видел, как на лбу Питера выступила блестящая испарина от внутреннего напряжения. Он стиснул зубы и изо всех сил пытался стабилизировать непослушный магический поток. В какую-то долю секунды вода едва не выплеснулась за край, но Питер вовремя стабилизировал поток.
Он резко выдохнул и сжал канал выхода маны, ровно так, как я заставлял его делать на наших тренировках.
Дерек ван Холт справился с заданием без особого труда, гордо вздернув подбородок после создания светлячка.
— Кадет Милтон, — наконец разнесся над полигоном голос наставницы.
Я спокойно вышел в центр площадки. Никакого волнения не было. Мой контроль давно перешагнул уровень обычного первокурсника и позволял ювелирно управлять маной. Я глубоко вдохнул, плавно активируя внутренние каналы и концентрируясь на задаче.
Резкий, но выверенный жест рукой вниз. Песок у моих ног мгновенно уплотнился, превратившись в настоящий монолит. Затем я вытянул руку над кружкой. Из моих пальцев потекла идеальная, прозрачная струйка воды. Она лилась без единого всплеска и остановилась ровно в тот момент, когда кружка заполнилась наполовину. Не убирая ладони, я переключился на навык Температуры. Направив тонкий поток маны, я аккуратно подогрел воду в кружке.
Следом я вытянул указательный палец. Небольшая искра сорвалась с ногтя и ударила точно в центр фитиля. Свеча мгновенно загорелась ровным пламенем. Завершая задание, я сформировал достаточно яркий светлячок, который повис в воздухе абсолютно неподвижно.
Элара Вэнс подошла к столу. Она опустила палец в воду, проверяя температуру, внимательно осмотрела сухую столешницу вокруг кружки и перевела взгляд на укрепленный песок у меня под ногами.
— Зачет, кадет Милтон, — произнесла она ровным тоном, но в уголках ее губ мелькнула едва заметная тень одобрения. — Возвращайтесь в строй.
Следующим испытанием стал экзамен по Здоровью и Очищению. Наш класс в полном составе направился в тренировочное крыло лазарета Академии.
Селина Шарп уже ждала нас у входа. Целительница неторопливо допивала свой утренний кофе, сохраняя холодную выдержку перед тем, как запустить нас внутрь.
— Заходите, — скомандовала она, распахивая двери.
Внутри просторного помещения на кушетках сидели хмурые и потрепанные кадеты старших курсов. Они только что вернулись с тяжелого лесного марш-броска. Их лица и руки были обильно испачканы грязью и каким-то странным засохшим соком. Кожа парней покрылась мелкими кровоточащими царапинами и темными синяками. Пациенты очень активно чесались.
— Ваша задача предельно проста, — наставница неспешно прошлась вдоль рядов. — Использовать базовые магические заклинания первой ступени. Вы обязаны очистить пациентов от грязи, остановить кровь, убрать синяки и снять зуд. Рядом с каждой кушеткой стоят тазы с теплой водой и чистые губки.
Селина сделала короткую паузу, указывая рукой на пятна на коже старшекурсников.
— Обратите особое внимание на этот засохший след. Это сок чесоточного корня. Будьте осторожны, сок этого растения крайне заразен. Думайте головой перед каждым действием.