Чтение онлайн

Им ничего бояться. Я человек без паспорта, без автомобиля, без связи, обвиняемый в убийстве, а может, и обреченный быть убитым в один из наступающих дней.

– Что вы скажете по поводу порции "спагетти миланез", а потом...

– Целиком согласен с вами, - останавливаю ее, не дослушав, - но только спагетти придется ждать.

– Всего надо ждать, Альбер, - вздыхает Мод.

– А ваш Франк способен лишь рассказывать сказки...

– Не торопитесь судить о нем! Вы же почти не знаете его.

– Если бы он устроил встречу, я

бы теперь уже был в Брюсселе.

– Не так давно вы сказали мне про свой выбор, - замечает женщина. Наверное, вы имели в виду Брюссель?

– Не смешивайте любовь с работой, - говорю я.

– Не будем говорить про любовь и работу на голодный желудок, парирует Мод.

Следовательно, откладываем разговор до того времени, пока принесут спагетти, а потом - до того, как съедим их. Молчание затягивается. Лишь когда уже подают фрукты, дама делает попытку разрядить атмосферу.

– Я считала вас спокойным человеком. А вы не такой?

– Именно такой. Но это не означает, что живу жизнью растений, без каких-либо мыслей и намерений.

– Знаю, знаю, - сочувственно кивает головой Мод.
– Работа, семья...

– Жена и четверо детей.

– Четверо? А почему не пятеро?

– Ничего удивительного, если станет и пятеро.

– Вы не женаты, Альбер. Такие вещи я угадываю безошибочно.

– А вы?

– В данный момент я незамужняя.

– Это меня радует.

– Я не сказала, что я в вашем распоряжении.

– Про такое не говорят. Мы выпьем кофе?

Пьем и кофе, конечно...

Она смотрит на часы и уже другим тоном говорит:

– А теперь заскочим на фирму "Эфген".

– А что там?

– Синтетические камни. Современные дешевые товары.

Честно говоря, я не вижу разницы между произведениями химии и творениями природы, кроме цены. Пожилой служащий "Эфгена" раскрывает один за другим пакетики с образцами, а Мод роется в них своей белой рукой и записывает цены в блокнот. Я понимаю, почему Сеймур отдает предпочтение женщинам. Мужчины не станут так печься о своем легальном фасаде.

– А теперь, может быть, возвратиться в гостиницу и поспать?
– говорю я, когда мы наконец выходим на улицу.

– Как вам не стыдно! У вас впереди целая ночь. Прогуляемся по окраинам, подышим свежим воздухом.

– Гуляйте. А меня оставьте в гостинице.

– У вас не выходит из головы жена с четырьмя детьми, - сочувствует мне Мод.

Остаемся отдыхать каждый в своей комнате. Маленькая месть с моей стороны за то, что она целый день морочила мне голову своими камнями.

Вечер проводим в баре гостиницы. Бар работает далеко за полночь, но мы возвращаемся около десяти. На следующий день - то же самое. И еще через день - снова. Сколько ни прислушиваюсь - не могу уловить ни одного звука "скрипки", ни первой, ни второй.

– Пойдем напьемся!
– предлагаю я.

– Что это на вас нашло?
– спрашивает Мод.

– А разве на вас никогда не находит?

Спокойное выражение

ее лица свидетельствует о негативном отношении к моему предложению. Но и выражение лица иногда бывает притворным.

Мы засели в ресторане при гостинице. Выбрали совсем раннее время еще нет и восьми, - ибо после десяти вечера тут начинается настоящее безумие. Ночных заведений в Идаре не так уж и много.

– И все-таки вы меня удивляете, Мод, - говорю я под конец ужина.

– Тем, что не пригласила вас в свою комнату?

– Речь идет не обо мне. Вы же не можете быть круглосуточно только служебным лицом.

– А я и не говорила, что способна на такой подвиг.

– Вы меня удивляете, - повторяю я.
– Не представляю вас в семейной или интимной обстановке. Странно, или не так?

– Ничего странного. Такая обстановка не для меня.

– А как же тогда должны рождаться дети?

– А зачем рожать? Чтоб готовить к атомной смерти? Или для того, чтоб население планеты быстрее составило двадцать миллиардов?

– Я не задумывался над этими вопросами.

– Еще бы! Ведь вы их не решаете. Приходите, берете, что вам надо, и идете дальше. А боль остается для женщины.

– Вы это испытали?

– Едва не испытала во время первого и, надеюсь, последнего брака.

– И все-таки брак вас не обошел.

– Стало быть, не обошел. Ибо мы как обезьяны - недаром от них происходим. Подражаем друг другу. Точно так, как обезьяны.

– Это от Сеймура, - констатирую я.
– И не пытайтесь возражать. Это от Сеймура.

– Думаю, что вы напрасно упоминаете имя этого человека, - почти любезно замечает Мод.
– Когда б вы знали его лучше, то поняли бы, что он никогда не стал бы вести со мной таких разговоров.

– Вы по уши влюблены в него, - снова бросаю я пробный шар.

– Я уважаю его.

Наконец хоть одно существо, которое любит Сеймура. Он держался за Грейс, а та показала ему язык. Эта влюблена в него, а он на нее никакого внимания. Обычная история.

– Какая нелепость, - говорит Мод, словно прочитав мои мысли.
– Людям кажется, что они сходятся, а на самом деле они расстаются. Не могут жить отдельно, не могут существовать один без другого, и в то же время они ничего не значат один для другого, ну положительно ничего! А вообще, если мне нужен мужчина, его найти нетрудно. Но я же не могу каждого кретина пускать к себе в постель.

– Благодарю за комплимент, - говорю я.

– Я не вас имела в виду. Вы - особый случай.

– Особый не я, особая ситуация.

– Одно и то же. Надо действовать по расписанию. И согласно указаниям. Вы уже выпили кофе?

– Почти.

– Тогда рассчитаемся.

Видно, что разговор этот ее и утомил немного, и развлек. Разрядил атмосферу этого нудного ожидания. Ждать - тяжелая работа.

Выходим из бара в гостиницу. Дама, как всегда, сопровождает меня до дверей комнаты, чтоб я случайно не затерялся в коридоре.