Танкуоль и Костодер
Шрифт:
— Костодер! Убить-убить! Убить-убить! — крикнул он своему телохранителю и отчаянно замахал посохом в сторону монстра.
Увесистые кулаки крысоогра ударились друг о друга, и Костодер бросился на нового врага. Чудовище, почуяв запах крысоогра, резко оттолкнулось передними лапами от пола и зарычало, по сломанной челюсти потекла кровь. Костодер замахнулся закованной в броню третьей рукой, но крысомонстр, не дожидаясь удара, безжизненно рухнул к его ногам.
Танкуоль с недоумением наблюдал за тем, как крысоогр упрямо пихает и тормошит мертвое тело в тщетных попытках заставить зверя драться. Какая
Но веселье серого провидца погасил холодный издевательский смех, похожий на шипение огромной змеи. Танкуоль попятился и, втянув понюшку варп-пыли, отступил на каменный мостик. Ему был знаком этот насмешливый голос.
На уступе медленно и словно из ниоткуда появилась темная фигура. Вокруг закутанного в плащ колдуна ползали и вились тени, взгляд серых глаз буравил Танкуоля. Тот задрожал, но скорее от ярости, чем от страха. Водохранилище было тут, прямо у него под ногами! Все, что нужно было сделать, — вылить Червоточину в воду, и тогда его врагов — и людей, и скавенов — ждала мучительная смерть! В Скавенгниле его объявят величайшим серым провидцем с тех пор, как Смертогрыз отвоевал Черный ковчег!
Танкуоль зарычал на зловещего колдуна и ткнул в его сторону посохом, стиснув в лапе защитный талисман. Скавен рассмеялся, увидев, что из поднятых ладоней Иеремии Скривнера вырвались клубы тьмы. Талисман в ладони Танкуоля рассыпался в пыль, поглотив заклинание колдуна и защитив своего владельца от смертоносного удара.
Навершие посоха превратилось в сияющую сферу, которая напоминала болезненное отражение рассвета. Взревев, Танкуоль метнул ее в мага теней. Заклинание ударило в каменный уступ и окутало тот зеленоватым сиянием. Серому провидцу уже приходилось видеть, как умело защищается Скривнер, и на этот раз он решил атаковать не самого человека, а то, что находилось вокруг него. Танкуолю было интересно, насколько силен колдун без своих послушных теней.
Скривнер, едва держась на ногах, покачивался в призрачном сиянии. Серый провидец хихикнул, а затем снова пронзительно закричал, ткнув в колдуна когтистым пальцем.
— Костодер! Убить-убить! Убить-убить!
Глава тринадцатая
ВОЙНА КРЫС
Костодер взревел, словно бешеный бык, и бросился на оглушенного колдуна. Крысоогр выставил вперед плечо, задумав пронзить Скривнера своим шипастым доспехом. Ошеломленный заклятием, магистр не замечал грозившей ему опасности.
Зато ее заметили другие. Из глубины туннеля донеслась торопливая команда. Раздался залп, град пуль обрушился на Костодера и пробил его дубленую кожу. Крысоогр покачнулся, взревел от боли и, упав на четвереньки, пополз прочь. Из его ран на камни струилась кровь. Люди Скривнера радостно завопили, заметив, что чудовище отступает.
— В атаку! — выкрикнул Теодор Баер. — Не подпускать крысолюдов к воде!
Танкуоль услышал крик стражника и заскрежетал зубами, когда люди ринулись через уступ. Вокруг металлического навершия посоха затрещала молния. Рыча, серый провидец метнул
Однако не успела искажающая молния ударить в человека, как Теодора Баера поглотила тьма, его тело исчезло среди теней. Удар серого провидца лишь опалил камень, на котором мгновение назад стояла жертва.
С разочарованным шипением Танкуоль взглянул на колдуна и встретил ответный взгляд Иеремии Скривнера. Тот уже оправился от ослепляющего заклинания. Настал его черед разрушить планы крысиного мага. Покрытая тьмой рука колдуна указала на Танкуоля, и тот с визгом нырнул за ближайшую мраморную колонну. Призрачные ножи, вспоров воздух, пронзили привинченный к ней древний насос гномов. На волю вырвались потоки воды и фонтаном забили во все стороны.
Танкуоль зарычал из-за своего укрытия и свирепо зыркнул на затаившихся приспешников.
— Скрим! — разбушевался серый провидец. — Ты и твои крысы-воры! Убейте этих человечишек!
Шпион клана Скаул не торопился исполнять приказ, но, присмотревшись к пылающим глазам и оскаленной морде Танкуоля, переменил свое решение. Сгорбленный старый скавен принялся подгонять своих соглядатаев. Крысолюды ринулись вперед. Они карабкались по лесам и мосткам, стремясь помешать спешившим навстречу людям. Один из скавенов не удержался и сорвался вниз, отчаянно царапая покрытую резьбой стену плотины. Остальные же продолжали мчаться вперед. Расстояние между ними и людьми быстро сокращалось.
— Да не вы, тупое мясо! — раздраженно взвыл Танкуоль, с тревогой заметив, что уцелевшие инженеры-колдуны ринулись на помощь шпионам Скрима.
Услышав рев серого провидца, один из инженеров клана Скрайр озадаченно на него оглянулся.
— У тебя есть Червоточина? — взвизгнул Танкуоль.
Крысолюд растерянно кивнул. Кровь серого провидца и без того кипела, а из-за этого человеческого жеста он совсем утратил контроль. Разряд искажающей молнии превратил инженера-колдуна в факел, который полетел вниз сквозь ряды строительных лесов.
Осознав всю глупость этого поступка, Танкуоль хлопнул себя по лбу и заскрежетал зубами от очередного жеста, достойного лишь грязных человечишек. Слишком долго пробыв среди крысолюдов Нижнего Альтдорфа, он перенял их распутные привычки. И, разумеется, заразился их тупостью. Если ему и нужен пример для подражания, то уж точно не стоит делать им прислужника, который таскает с собой Червоточину!
Однако от приступа гнева по крайней мере была польза: Танкуоль сумел привлечь внимание остальных инженеров-колдунов. Он сурово посмотрел на крысолюдов в газовых масках.
— Каждый из вас несет бутылку с Червоточиной? — прорычал он и рассерженно хлестнул хвостом, получив в ответ очередные кивки. — Забудьте о людях! Двигайте-тащите свои хвосты ко мне!
Он указал на дальний конец плотины, где располагался еще один ряд лесов. По ним скавены могли подняться к водохранилищу. Три инженера-колдуна принялись карабкаться и перепрыгивать с настила на настил. При приближении скавенов немногие выжившие рабочие разбегались, не оказывая ни малейшего сопротивления.