Чтение онлайн

Внизу раздался грохот: близнецы разрезвились и опрокинули тумбу.

Оин вздрогнул и отвёл руку от вещателя. Затем поспешно приложил намиду к печати на полу. Камень амулета треснул и распался, выпустив облачко зачарованной тени.

Оин с тоской посмотрел на серые, безжизненные осколки. Ему просто не хватило духу. Будь он кем-то другим, кем-то более достойным и решительным — к примеру, воином из Гроз или хоть простым человеком из тригорского племени — кем-то, кто имел бы право вмешиваться в жизнь Рэйны, он бы посмел. Но после вчерашнего — после того,

как она увидела его слабым и раздавленным, проливающим слёзы на её колени — он не мог больше представить себя её спасителем или героем. Самозванец — вот он кто. Всё, что он мог — помочь ей уничтожить амулет да получить отсрочку от возвращения в горы.

Оторвавшись от скрипучей софы, Оин размял плечо. Покидать тихое укрытие ему не хотелось, однако он знал: если не сделает это сам, Несс вытащит его за шиворот и непременно заставит объяснять причины хандры.

Спустившись в коридор третьего этажа, он неизбежно столкнулся с Рэйной, которая направлялась в сторону террасы, чтобы отнести блюдо с кексами.

— Всё удалось? — поинтересовалась она.

Он кивнул ей, стараясь двигаться непринуждённо, и показал остатки амулета, завёрнутые в салфетку. Затем, не задерживаясь, свернул к лестнице на второй этаж.

— Оин. — Она окликнула его, когда он пробежал уже несколько ступеней вниз. — Ты меня избегаешь?

Он нехотя притормозил.

— Вовсе нет.

— Но ты даже не глядишь на меня.

— Просто устал.

— Или ты злишься, что я без спроса вошла в ту комнату?

— Не всё крутится вокруг тебя, Нефритовая.

Он сразу пожалел о сказанном, но взять слова обратно не решился — стыд за вчерашнюю слабость перекрыл желание смягчить грубость.

— А ну, посторонись!

Несс вынырнула ему навстречу, таща наверх охапку подушек.

— Ах вот ты где, звезда светских хроник, — она осеклась, глянув на него. — В чём дело?

— Ни в чём.

— Ты какой-то…

— Обычный.

Оин протиснулся мимо неё, уходя вниз.

— Захвати ещё подушек из комнаты мальчишек, — крикнула она вдогонку и поднялась к Рейне: — Между вами порядок?

— Как всегда.

Несс изучила её задумчивым взглядом.

— Все какие-то смурные сегодня. Неужто и вправду Двулуние так влияет?

Рэйна неуверенно пожала плечом и молча прошла за ней на террасу.

Когда-то здесь располагался небольшой зимний сад. Со временем поддерживать его стало накладно и некому — так было до появления в доме Риксы, решившей возродить былое — поэтому крышу и стены разобрали, оставив просто открытое пространство. Рэйна не ожидала увидеть ничего особенного, но войдя, оказалась словно среди звёзд. Агнесс потрудилась на славу: раздобыла где-то гирлянды из мелких, неярких люксаритовых лампочек — часть из них выдохлась, но даже так впечатление было волшебным. Сказочность атмосфере добавлял свет из расставленных всюду лампадок. Эйк научился ловить для них светляков и теперь каждый вечер возвращался домой с полными карманами жуков.

Запертые в стекле нежно-зелёные огоньки, навеяли на Рэйну печаль.

— Гляди-ка, —

Несс кивнула на парочку в углу террасы.

Сивер и Рикса разместились на скамье под сенью гибискусов, вытянувшихся из объёмных горшков. Сивер водил пальцем по расстеленной на коленях карте звёздного неба, сверяя созвездия на ней с теми, что виднелись меж облаков. Рикса делала вид, что её это тоже занимает, и глядела в карту, прильнув к нему плечом.

Рэйна поставила блюдо с кексами на столик рядом с ними.

— Ты, случаем, не из-за Дэша такая смурная? — тихо поинтересовалась Несс, пытаясь выведать, куда подевалось её настроение.

У неё были причины так думать: накануне господин Дэшер отправился в Малую провинцию на севере, где, по не самым надёжным свидетельствам, мог затеряться артефакт. С тех пор он не выходил на связь, что заставляло всех обитателей дома волноваться. Но Дэйзи заверила, что переживать не стоит: в тех краях, куда отправился Дэш, из-за чрезмерной активности брешей всю последнюю неделю сбоили вестники.

— Он вернётся, куда уж ему деться, — бормотала Несс, раскладывая подушки по трём скамейкам. — И артефакт твой — тоже. Найдётся, рано или поздно, точно тебе говорю.

Рэйна улыбнулась, думая, что это ей стоило бы успокаивать Несс, а не наоборот.

Меж тем на террасе показался Оин, подошёл к ним и скинул ещё несколько подушек.

— Не забудьте загадать желание на вторую луну, — напомнила Рикса, оборачиваясь. — Вот ты, Оин, что попросишь у Двулуния?

— Ничего.

— Как это? — удивилась она. — И упустишь шанс на чудо?

— Чтобы не разочароваться, когда оно не случится, пожалуй, да.

— Значит, сдаёшься не попробовав.

Он оставил её замечание без ответа и проследовал к плетёному гамаку на другом конце террасы. Рэйна проводила его взглядом, убеждаясь, что между ними разлад: завесь день он не поднял на неё глаз.

— Садись к нам, — Рикса похлопала ладонью по соседней скамье, подзывая её.

— Надеюсь, и мне приберегли местечко? — поинтересовался Тод.

Он явился без покрова невидимости, принёс кувшин взвара, оставил его на столе рядом с кексами и уместился возле Рэйны. Места на скамье как раз хватало только на двоих.

— Вообще-то… — Рикса бросила быстрый взгляд в сторону гамака, но поняла, что Оин уже устроился. — А, неважно.

Агнесс ещё раз сбегала вниз, чтобы принести небольшие настольные часы из кабинета Дэша, по которым они могли бы следить за временем, — до Двулуния оставалось меньше получаса, — а заодно пригнала на террасу близнецов и эруанок. С их приходом блюдо с лунными кексами сразу опустело.

Наевшись, близнецы свили себе на полу гнездо из покрывал и подушек и пригласили в него Кайдену — очень уж она им приглянулась: Айрис всё перебирала её тёмные косички, а Никас учил складывать язык трубочкой. Рут быстро отделилась от них, предпочтя компанию старших, и надеялась, что Эйк предложит ей один из увеличительных окуляров, выданных Несс для наблюдения за небом, но он и не думал делиться.