Чтение онлайн

Мила, не выбирая, плюхнулась на первую же лавку и закрыла лицо. Тут и Кира еe догнала, села рядом. Мягко положила ей на плечо руку.

— Всe будет нормально, вот увидишь. Ещё немного, и он…

— Что он? Ну что он? — резко подняла голову Мила и взглянула на подругу покрасневшими глазами. — Он изменится? Перестанет быть таким самодовольным придурком? Его волнует только он сам и то, что о нeм думают другие. Причeм все, кроме меня. А я просто игрушка, которую можно отложить, когда надоела. Вот он какой! Разве он это собирается менять?

— Ну да, это вряд ли.

—

И полюбила я его, когда он был совсем другим. Чутким, нежным. Ты помнишь, куда мы пошли на первое свидание? На пруды Поющих Свирелей. И это было прекрасно! Ночь, свет Кары, покачивающийся на водной глади, мелодия свирелей, цветущий жасмин. Вот таким романтиком он был три года назад. Всего три года назад! А теперь что? «Давай в кафешке похаваем по-быстрому, а то у меня рейд вечером, не могу опаздывать», — передразнила Олега Мила.

— Один раз…

— Да не один! Это постоянно так. Давай по-быстрому то, давай по-быстрому это. У него всe по-быстрому, кроме этих тупых игр и безмозглых зверюг.

— Слушай, — хитро улыбнулась Кира, — а почему бы тебе не заставить его ревновать? Начни с кем-нибудь встречаться, а когда Олег об этом узнает, то поймeт, кого потерял.

Мила замялась. Идея ей понравилась, но сейчас, после исчезновения отца, любые отношения казались лишними.

Три месяца назад экспедиция Афанасия Рябова в последний раз выходила на связь. Тогда три их исследовательских брига покидали Порт-о-Лейн, что на архипелаге Грин, разделяющем Тарнавский и Бушующий океаны. Рябов планировал воспользоваться коротким тихим сезоном и за две недели добраться до острова Таркани, что на другом краю Бушующего океана. Но больше на связь не выходил.

Мила была уверена: отец жив, но попал в беду. Еe опасения разделяли и мама, Наина Рябова, и брат Максим, вот только Императорский Совет Искателей упорно не хотел собирать спасательную экспедицию.

«У нас нет на это средств, да и кто сейчас решится плыть в Бушующий океан? В сезон бурь! Подождите полгода, тогда и решим», — ответил глава совета Раймонд Хопф. Когда-то он был помощником Афанасия Рябова и сохранил к нему явно не самое тeплое отношение.

Пришлось ждать. Вот только сложа руки сидеть Мила не могла. Она через эфир связалась со многими отцовскими знакомыми и в Порт-о-Лейн, и в Таркани, а заодно и с теми, кто проживал на других берегах Бушующего океана и попросила их сообщить, если вдруг что-то узнают. Попутно прочитывала все местные газеты из тех краeв. Но про отца ничего не находила.

Наверное, если бы Мила не устроила скандал неделю назад, Олег сам бы с ней порвал. Она с трудом находила время на учёбу, а уж на личную жизнь его не оставалось вовсе. Впрочем, вины с Олега это всё равно не снимало.

— Пойдeм лучше в буфет? Всe равно на пару опоздали, — предложила Кира, взглянув на маленькие часы на запястье.

Мила вздохнула, представив, чем обернeтся этот прогул, и согласилась. Всe равно в голове кавардак и ни одного нового факта не осядет.

Буфет находился в главном корпусе — роскошном трeхэтажном здании, похожем на дворец императорской семьи. Украшенный колоннами вход с мраморными

ступенями, скульптуры в нишах между окнами и каменные крылатые львы на крыше. Остальные корпуса академии были похожи на главное здание, но имели куда меньшие размеры.

Продавщица в буфете и не подумала спрашивать, почему студентки не на занятиях. Выставила на поднос две чашки капучино и три плюшки с сахарной пудрой, приняла плату и вернулась к детективу в мягкой обложке.

Кира взяла поднос и направилась в дальний угол зала. Мила пошла следом.

— А про отца так ничего и нет? — спросила Кира, попробовав кофе и, поморщившись, вернув его на поднос.

— Нет, тишина полная.

— Да ладно тебе, всe будет нормально. Это же не первый раз. Он и по полгода пропадал, но всегда находился.

— В прошлый раз нашeлся без двух пальцев и еле живой, — напомнила Мила и отхлебнула из стаканчика. — Я боюсь за него. Он постоянно смотрит смерти в глаза, но что, если удача на этот раз отвернeтся? Вдруг он погиб, а я даже не узнаю, где именно. Когда думаю об этом, слeзы на глазах наворачиваются.

— Дорогая, ты слишком сильно себя накрутила. Надо надеяться на лучшее. Только тогда Дэв услышит твои молитвы.

— Эх, если бы я могла думать по-другому. Не получается, Кир. И каждый день надежды всe меньше.

Кира смотрела на неe глазами, полными сострадания, но молчала, будто не зная, что ещe сказать.

Ей на выручку пришeл Максим. В самый подходящий момент он появился в дверях буфета и, увидев сестру, направился прямиком к ней.

Рослый и широкоплечий он был почти точной копией Афанасия Рябова. Та же копна светлых непослушных волос, те же добрые карие глаза. Может и нижняя часть лица была той же, но, в отличии от отца, бороду он пока не отпустил.

В этом сходстве с отцом прослеживались и общие черты с Милой. Неуловимые, почти незаметные, но когда Максим и Мила стояли рядом, то даже сомнений в их родстве не возникало. А из-за того, что Максим был младше всего на год, многие и вовсе могли счесть их за близнецов.

— Не думал, что вы здесь, — произнeс он, усаживаясь. — Видали нового препода по артефактологии? Сам Фринн! Это же охренеть можно!

— Что, и ты о нeм уже знаешь? — удивилась Мила.

— Ну да, весь город только о нeм и говорит.

— Совсем ты от жизни отстала, — погладила подругу по руке Кира, а потом улыбнулась: — Хочу напомнить, что в руках у тебя капучино, а вот это не страшное чудище, — она подвинула ей одну из тарелок с выпечкой, — а очень вкусная и жутко калорийная плюшка. Идеальный способ поднять себе настроение.

— Я не хочу. В животе и без неe крутит.

— Она так с самой отцовской пропажи говорит, — пояснил Максим. — Нам с мамой приходится еe связывать и кормить с ложечки.

— Ах ты! — вспыхнула Мила. Хотела было шлeпнуть его по колену, но он увернулся. — Я нормально ем! Просто сейчас аппетита нет.

— Ладно, отмазывайся. А я вот не откажусь перекусить, — просмеявшись, заявил Максим и взял плюшку. Откусил побольше и с набитым ртом произнeс: — Вкусная штука. Еe бы запить чем-нибудь.