Чтение онлайн

Все новые лица из каравана, или скорее рожи, больше подошли бы не купцам, а уголовникам со стажем. Или матёрым бойцам. Возможно, купцы просто столовались в фургонах, а здесь гуляла охрана каравана. Но мне всё больше и больше не нравились наши новые соседи.

День заканчивался как-то бестолково. Разве что мы договорились с Зигмунтом на поставку тяглового скота для его фургонов. Оказалось, что найденные нами твари легко могут утянуть два фургона на жёсткой сцепке. Мы договорились следующим образом. Скотинка остаётся нашей, потому что Зигги

честно признался, что не потянет покупку. Зигмунт берёт пойманных животных в аренду с возвратом. Либо продаёт на Ярмарке за свой процент, конечно. Я рассчитывал на вариант «продать на Ярмарке», потому что мне совершенно не нужно стадо псевдоносорогов в собственности.

Теперь нужно было сообразить, как их отловить. Завтра пообщаемся об этом с Ингваром. Старик умотал к старухе Раде и к вечеру так и не вернулся.

На ночь у нас были намечены визиты к местному резистансу. Думаю, акцию нужно назначать на следующий день. Если они, конечно, со всеми, кого хотели подтянуть, уже поговорили. Чего тянуть? Если даже цверг признал, что Лютый зарвался, его и его людей надо убирать как можно раньше.

Примерно так я рассуждал, сидя перед палаткой. Я как раз разобрал ружьё и чистил его маслом. Проблема была не в том, что я произвёл большой настрел. Просто это цвергское вундерваффе забивалось грязью, если носить его без чехла. Забивались затвор и ствол. И если ствол можно было заткнуть тряпкой, то затвор предохранить можно было только в чехле. Да уж. Не «Калашников».

Темнело, и я поставил на небольшой бочонок «вечную лампу».

Сверху, как призрак отца Гамлета из стены, из вечернего сумрака вынырнул Морт.

Он завис напротив меня на уровне лица, закрыв «объектив» искусственного глаза.

— Илья, надо посекретничать! — заорал он. — Я такое узн… мфф-мф.

Я закрыл ладонью зубастую пасть.

— Айвена, — позвал я. — Ты можешь обеспечить нам с этим упырем приват, как тем уголовникам. Чтобы нас не слышали? А то он сейчас опять по секрету всему свету растрезвонит.

— Сейчас, — отозвалась она. — Дай мне десяток капель времени. Поставлю купол. На ночь его точно хватит. Могу обеспечить, чтобы отрывки фраз, случайные, наружу прорывались. Не имеющие отношения к теме разговора.

— Отлично! Магия на грани фантастики. Кстати. На всякий случай. Не свети своими «дымом и зеркалами». Для всех вокруг ты некромант. Скорее всего из-за посоха так решили.

— Хорошо. Тем более что моя магия в тверди становится менее… эффективной. Здесь тяжело менять реальность.

— Я думал, иллюзии везде иллюзии.

— Моя магия не совсем иллюзии. Просто Зыбь проще менять не полностью, а как бы… частично. Но если нужно в Зыби, я могу проткнуть тебя одной из своих «иллюзий» насквозь. А здесь это почти невозможно. Впрочем, там много нюансов, тебе не интересных. Я начинаю, а то твой ксар сейчас лопнет.

Морт напыжился, сжал губы, глаза у него, включая искусственный, уже почти вылезли из орбит. Он крутился на одном месте волчком, вправо-влево и мычал. Вот не притворяется же, реально его распирает.

Айвена рассыпала вокруг нас с ксаром какой-то порошок, прошла по кругу, бормоча себе под нос на альвском наречии. Постепенно её голос отдалялся, пока не исчез окончательно. Она остановилась и махнула нам рукой.

— Вываливай, а то реально разорвёт тебя, лазутчик-узнаватель.

— Гля чо, гля чо! Караул, смерть и разорение!

— Морт, ипатий коловрат!

— Че я узнал, Илья. Купцы-то никакие не купцы. Лютый охренел в конец. Будет бойня, понял гля? Всё серьёзно!

Я

закрыл глаза. Досчитал до десяти, потом обратно. Морт продолжал истерить. Я вздохнул и отвесил ему щелбан. Он дёрнулся в последний момент, но вперёд, так даже звонче получилось.

— А теперь медленно, бредогенератор ты наш, любезный. Медленно и последовательно.

— Гля чо, больно же! Плюнуть бы в тебя. Ладно, ладно, Илюшенька. Признаю, был взволнован. Короче. Лютый затеял беспредел. Грабануть поселение и свалить, разорять-насиловать. Он с самого начала что-то такое планировал. Ждал только, когда дружки его из наёмников прибудут, гля чо. В фургонах у купцов знаешь какой «товар»? Человек тридцать в доспехах с железом! Снаружи ещё есть, не знаю сколько, я их не нашёл. Им ночью должны ворота открыть, понял чо? Короче всё пропало, бежать надо! Бежать-улепетывать! Они с кем-то из совета в доле. Но не с цвергом. Цверга и его банк они хотят того, распотрошить, гля.

ПЛЮНУТЬ БЫ В ТЕБЯ!

Вот чего Лютый такой радостный был. Кажется, мы опоздали. И что теперь делать? Тридцать человек меняют расклад или нет? Ладно, сейчас позову друзей.

— Так, Морт. Мы никуда не побежим. А вот предупредить союзников о будущей заварушке нужно. В первую очередь Ингвара. Затем Медведя. После те две команды охотников, которые мы сегодня встретили. Их явно хотели под стеной без защиты достать. Подворье оборонять проще. Добромира попробуй предупредить. Последним оповести цверга — нашу старуху-процентщицу. Пусть баррикадируется в своей ссудной лавке, я не знаю, если не хочет топор по классике в череп словить. Сам в общем решит, что делать, не маленький… в переносном смысле. Всё. Одно ухо здесь, другое там. Метнулся раненым ксарчиком.

— Ну ты псих, гля. Я-то всегда упорхну-свалю. Решил героем стать, пилить-строгать? Ладно, ладно. Лечу, аки голубь почтовый, с любовным письмом. Покедова, смертник. Знакомство было коротким, но приятным.

Ага. Мели, Емеля. Свалит-упорхнет он как же. А как же желание в обмен на деньги? А как же доля в добыче? Чтобы этот жлоб свои бабки оставил на растерзание? Не бывать тому. Он сейчас, пока летает, вспомнит про нумы. Никуда не денется.

Как только ксар исчез, я собрал остатки команды. Выходило печально. Со мной были Шор, Шайя с питомцами и Айвена. Проф так и не вернулся из храма, полагаю, он там до рассвета, минимум. Ингвар сидит дома. Кстати, не факт, что ксар сможет вломиться к старухе Раде в подворье, там мощная защита. Так что на Ингвара не рассчитываем.

Коротко изложил своим ситуацию. Придётся действовать по обстановке, без поддержки союзников. У нас прямо под боком тридцать рыл тяжело вооружённых наёмников. За воротами ещё сколько-то. «Гвардия» посёлка вся под Лютым. Наверняка «купцы» хотя бы частично пойдут сразу ломать Зигмунта и его дохлую охрану. Торговцев распотрошить сами Владыки Потока велели. Резюмировал я свою политинформацию так:

— Уходить не вариант. Только спровоцируем выступление раньше срока, я уверен. Да и не готов я Рубежное этим нетрадиционно ориентированным отдать. Я вижу главную проблему в новеньких. Их дохрена, и они, судя по всему, профессиональные головорезы, не просто бандиты, а солдаты удачи. И за забором их ещё сколько-то, а ворота их, даже если мы не дадим их открыть, долго не удержат. Надо понять, как действовать.