Чтение онлайн

— Еще несколько лет назад ты проводил ночи, выпивая и снимая девчонок. Но сейчас твой образ жизни явно меняется, — заявляет он, а затем делает глоток пива. — Я видел, как эта ситуация повторялась многократно с моими коллегами, и могу нарисовать тебе блок-схему, чтобы проиллюстрировать прогрессию.

Он прав.

Мой образ жизни меняется, и гулянки уже не кажутся такими уж захватывающими. Но это нормально с возрастом, особенно когда похмелье выбивает тебя из колеи на два полных дня.

Кроме того, большинство

наших друзей уже переросли эту фазу.

Как бы то ни было, во всем остальном Дориан идет по ложному следу.

— Может, я и сбавляю обороты, но я продолжу делать это в одиночку.

— Спорим? — спрашивает он.

— На сколько?

Я знаю, что он вот-вот попадется в ловушку.

Он жмет плечами. — На сто долларов.

Я искренне не понимаю, зачем он ввязывается в эту игру, когда проигрыш очевиден.

— Сто долларов? Ты серьезно? Мне и так совестно забирать у тебя твои несчастные двадцать баксов каждую неделю!

— Да, я в этом просто уверен… — иронизирует Дориан. — Как бы то ни было, в течение двух лет ты в кого-нибудь влюбишься.

Я даже не пытаюсь сдержать смех. Эта идея слишком нелепа.

— Невозможно.

— Вот и проверим. В любом случае, у нас есть свидетели, готовые подтвердить, что мы сдержим слово, — заключает он.

Читер — игрок, который намеренно нарушает правила, чтобы получить преимущество.

Сидя за маленьким коктейльным столиком в «Tryst» вместе с Аней, Кимберли и Зои, я держу в одной руке коктейль за пятнадцать долларов, а другой продолжаю одергивать вниз фиолетовое платьице, которое решила сегодня надеть.

Обычно я полна энтузиазма, но сегодня мне паршиво.

Музыка оглушает, стробоскопы слепят, танцпол забит до отказа и… я чувствую себя несчастной.

— Девчонки, пойдем возьмем еще по коктейлю, — кричит Кимберли, чтобы ее услышали, и встает вместе с Зои. — Тебе как обычно? — спрашивает она меня и Аню. Та кивает.

— Да, спасибо, — отвечаю я, а затем допиваю последний глоток своего разбавленного джин-тоника.

Как только они отходят, парень за соседним столиком пользуется моментом, чтобы подойти ближе.

— Могу я угостить вас чем-нибудь выпить?

Наш обожатель в розовом поло с поднятым воротником выглядит совсем юным.

Раньше я бы приняла его предложение, потому что, несмотря на искусственный загар и сомнительный вкус в одежде, он очень даже ничего. Но сегодня я не в духе и у меня мало терпения.

К тому же, этот парень, скорее всего, еще учится

в колледже. Или того хуже — первокурсник.

— Спасибо, но я пасую. У нас сегодня девичник.

Он кажется немного удивленным моим отказом, но тут же берет себя в руки и направляется к другой группе девушек в паре столов от нас.

Аня провожает его взглядом, потягивая свою водку с клюквенным соком.

— Да ладно тебе, он был не так уж плох. Фигура просто фантастическая, — говорит она, и ее губы блестят ярко-малиновым цветом.

— Ему было максимум восемнадцать. Я вообще не понимаю, как его впустили.

— Это абсолютно законно.

— Но не для того, чтобы пить.

Она смеется, проводя рукой по платиновым волосам. — Я не это имела в виду.

— Он бы даже не знал, что делать, — парирую я.

— Был только один способ это выяснить, — замечает она, глядя на меня с выражением, в котором смешались беспокойство и неодобрение.

Я внутренне напрягаюсь, уже зная, что она собирается добавить.

— И… это мог бы быть отличный способ перевернуть страницу.

Я вздыхаю, выпуская воздух, который удерживала в себе. — Нет.

Сейчас я решила сделать перерыв в свиданиях. У меня нет ни сил, ни желания притворяться заинтересованной.

Мне бы очень хотелось иметь возможность отправить автоответчик: «Извините, но женщина, которую вы хотите завоевать, в данный момент недоступна».

Прежде чем Аня успевает что-то добавить, Ким и Зои возвращаются к нам с напитками в руках. Зои снова садится рядом и протягивает мне ледяной джин-тоник с тремя вишенками.

— Я очень рада, что ты выбралась, — говорит она. — Было бы вредно оставаться одной в квартире и бесконечно все это пережевывать.

На самом деле, я не то чтобы «пережевываю». Я просто была очень занята.

Писала и архивировала посты в Instagram.

Помогала Дориану и Холли определиться с деталями их свадьбы, включая баклажановый цвет чехлов для стульев.

Ела мороженое Ben & Jerry's с печеньем, пока смотрела «Эмили в Париже», попутно одержимо проверяя количество подписчиков Мелани в Instagram и сокрушаясь из-за того, что их вдвое больше, чем у меня, хотя она коварная воровка контента.

Ну, ладно, может, немного самокопания все же было.

Ким кивает. — Я подозревала, что Остин невыносимый тип, — пытается она перекричать диджея. — Но до сих пор не могу поверить, что Мелани так с тобой поступила. Я знаю, что вы больше не подруги, но это все равно грубейшее нарушение женского кодекса. Это должно быть… — она осекается.

Я не понимаю, о чем она, но чувство дискомфорта пробегает по спине — предчувствие, которое невозможно игнорировать.

— Кимберли, — шепчет Аня, толкая меня по правой ноге своим острым ботильонам на шпильке.