Чтение онлайн

– А конфиденциальная информация в этом вывернутом мире еще чего-нибудь стоит?
– уже без припадков ярости, холодно поинтересовался МакЛохлан.

Внезапно и вовремя вернулось к нему это умение использовать в деловых переговорах даже одну фальшивую нотку из речи собеседника в свою пользу. По крайней мере, на банкетах в его честь, МакЛохлану часто говорили, что именно этой манере ведения переговоров он был обязан успехам в бизнесе.

– Пытаешься угрожать мне?
– почти рассмеялся Киллголейм.
– Расслабься Майк! Ты проснулся в неправильном месте и в неправильное время! Твоим

дешевым компроматом уже некого пугать! Все мои конкуренты умерли, все твои воскресли!

– Я так понимаю, - с удовольствием удерживался на гребне волны МакЛохлан, - что из всех видов бизнеса раз и навсегда ушли знакомые тебе конгрессмены? Не работает кабинет губернатора? Восемнадцать крупнейших промышленников этого штата разорились, спились и не желают узнать ничего нового о твоих способах накопления первичного капитала? И самое главное: в этом мире перестали платить налоги?

– Интересно, - пригасил обороты проснувшийся Киллголейм, - что ты выиграешь, рассорив меня с немногими сохранившимися бизнесменами? Думаешь, твои десять процентов от этого вырастут в цене?

– Какой прогресс! Ты уже не сомневаешься в том, что несколько процентов в моем бизнесе принадлежат мне?!

– Не паясничай! Ты уже знаешь, что я помогал твоей семье как мог! А разговор о справедливости и процентах можно продолжить при встрече...

– Вот что, помощник!
– сорвался МакЛохлан.
– Моя жена не просто живет в трущобах! Она мертва! Моя дочь... впрочем, все это ты знаешь не хуже моего! Более того, сдается мне, что именно ты помогал ей выбрать правильный путь! Завтра я жду тебя в этой хибаре! Ты сдаешь мне дела! А если ты не придешь, нет! Если ты не приползешь, я выдумаю самую страшную пытку, которой еще не видел этот сгнивший мир, и ты узнаешь о ней первый!

– Майк...
– устало вздохнул Дорвин.
– Ты даже не представляешь, что ты сейчас с собой сделал.

– Зато я отлично представляю, что мне делать с тобой!

– Прекрати сам себя распылять! Разговоры мертвяков в Живую зону автоматически записываются! Завтра я поговорю с Мэлори, она все тебе объяснит, а когда ты остынешь, мы обсудим с тобой все финансовые вопросы. Не думай, что я остался неблагодарной сволочью!

– Что я думаю, уже неважно! Важно другое...

Коммуникатор противно и громко бибикнул прямо в ухо. МакЛохлан умолк. Показалось, что Киллголейм повесил трубку.

– Поступил звонок более высокого приоритета!
– бодро заявил коммуникатор.
– Желаете ответить по отдельной линии?

– Не желаю!
– отругнулся МакЛохлан.

– Абонент высокого приоритета подключается в режиме конференц-связи!

– Какой...

– Что, папаша, не спится?!
– не к месту раздался жизнерадостный голос Ника.
– Синди просила тебе позвонить...

– С ней что-нибудь случилось?

– А че с ней будет? Она же со мною! Тут такая проблема нарисовалась... Короче, дедуля за нами увязался. Вот. Так пока он просто матом крыл, мы с сестренкой терпели. А когда он в меня кирпичом запулил... В общем, я его по всей строгости закона. Короче, распылил я его футов на семьдесят. Квадратных. А сестренка говорит, что ты расстроишься. Что, может, ты с ним поговорить хотел. Ну, так ты это...

не расстраивайся. Недели через две он соберется, не денется никуда.

– Не хотел я с ним разговаривать!
– улыбнулся МакЛохлан, как будто камень с души свалился.
– Совсем не хотел!

– А, ну тогда все чики-пики!
– возликовал Ник.
– Тогда я за хрычем недельки через две еще разок зайду. А то больно обидно ругался, козел старый.

– Как там Синди?!
– почти шепотом спросил МакЛохлан.

– Да ты не менжуйся, папаша!
– весело хамил наследничек.
– Сестренка у меня бабец отходчивый! Считай, что все забыто! У нее уже и фингал на личности почти рассосался и рука срослась! Ну, будь! Мамашу не обижай! С чувством некрофильствуй! Пока!

В браслетке еще раз пикнуло.

– Ты что, действительно ударил Синди?
– раздался, после писка, удивленный голос Киллголейма. МакЛохлан хотел одновременно возмутиться, удивиться, материться и топтать браслетку ногой. Что такое конференц-связь, он, к сожалению, знал.

– Вот что, подонок воскрешенный, - добил его Киллголейм.
– все мои мирные предложения отменяются. Мы еще поговорим. Можешь не сомневаться.

– Общая сумма за использованное время составила два некробакса ровно с учетом НДС!
– оптимистично успел заявить браслет до того, как МакЛохлан, словно питчер на Суперкубке, вбил говорящую пластмассу в угол комнаты.

– Нагрузка в три целых восемь десятых ЖЕ не является оптимальной для устойчивого приема сигнала!
– послышалось из угла. На этом браслет замолк. Вовремя. Иначе МакЛохлан остался бы без выпивки.

Снились МакЛохлану замороженные соседи. Семейство Барклай соседствовало с МакЛохланами более ста лет. Сам Майкл помнил мистера и миссис Барклай этакими штампованными ярлыками с рекламы фирм социального и пенсионного страхования. Благообразными, лубочно-седыми, как-то по-особенному, по-стариковски подтянутыми и фальшиво-бодрыми. Детей у них не было. Был фокстерьер. Звали Карлом Третьим.

Карл Третий был столь же стар и фальшиво бодр, но толст и облезл. Что не мешало ему копать в МакЛохлановском саду траншеи, которые здорово могли бы пригодиться, если б Последняя война не оказалась последней.

История началась с того, что Карл отдал собачьему богу свою собачью душу. Барклаи были безутешны. Они ни капли не сомневались в том, что, раз уж жили они счастливо, то и умрут в один день. Подкачала псина. Так ведь уже не накажешь. И судьба принесла им великолепное решение на желтой странице. Барклаи решили сделать из покойного Карла Третьего высокохудожественную чучелу, которая и дождется совместного отхода четы Барклаев к местам игры на арфах.

Чучело оказалось достаточно дорогим удовольствием, а Барклаи были отнюдь не бедны, но крайне прижимисты. И им порекомендовали сухую заморозку. Бедного Карла Третьего в позе Убийцы Всех На Свете Крыс засунули в вакуумную морозилку, где из него испарилась вся влага, а замечательный товарный вид остался. Он даже похудел. Для реалистичности Карлу вставили стеклянные глаза и отдали скульптурную композицию изумленным Барклаям, с рекомендациями хранить в сухом, прохладном месте, иначе придется хоронить с зажатыми носами.