Чтение онлайн

Захрустевшая морковкой, Габриэль упустила из виду Пердикуса, который все же изловчился и чмокнул невесту в щеку.

– Пойдем, посмотрим на армию? – предложил он до того, как Габриэль успела возмутиться и стукнуть его.

Девушка прищурилась, дожевывая морковь.

– Какую армию? – невинно спросила она.

Пердикус склонился ближе, прижался лбом ко лбу, темные кудри смешались с соломенными, карие глаза заглянули в зеленые.

– Ничего не знаешь? – он улыбался, давно и отлично изучив свою невесту. Никто не был в курсе дел лучше, чем его Габриэль.

Уж при таком-то отце!

Габриэль передернула плечами, ничем не выказывая интерес. А последний был, это точно. Даже если там нет никакой армии – а ее наверняка нет, потому что Дрейко со своими бандитами получает с Потейдии дань и никому ее не уступит, – можно просто погулять ночью у моря. Может быть, даже искупаться. Да, идти достаточно далеко, но ведь и ночь еще не началась.

– Я не знаю, – протянула Габриэль, глядя куда-то поверх плеча парня.

Все она знала. И что-то смутное тянуло ее убежать с этого праздника, перестать слышать пьяный смех и журчание разливаемого пива.

Может быть, пришло время попробовать полюбить Пердикуса?

Они долго шли к тому холму, что отделял деревню от моря. Пердикус рассказывал что-то вполголоса, держа Габриэль за руку, и девушка все пыталась заставить себя поверить, что им вот так вот ходить до конца жизни.

Вместе.

Это такое страшное слово – «всегда». Вечность и то казалась Габриэль короче, может быть, оттого, что никто ее ей не предлагал. Было трудно поверить, что уже совсем скоро состоится свадьба, что Пердикуса надо будет называть мужем, а себя – его женой. Что у них родятся дети, а потом и внуки.

В целом такие мысли не отвращали Габриэль. Она всего лишь не могла увидеть лицо Пердикуса в своих мечтах, словно кто-то специально и старательно замазывал его, размывал черты, мешал сосредоточиться.

– Пришли, – Пердикус остановился, что-то в его голосе дрогнуло. – Смотри, Ифит-то не соврал.

Габриэль осторожно, но с любопытством выглянула из-за плеча жениха.

На берегу моря стояли шатры. Много шатров, несколько десятков, а может быть, и сотен. Рядом с ярко горящими кострами прохаживались солдаты, в руках некоторых виднелись копья. Кто-то громко смеялся, кто-то кричал, сбоку можно было увидеть двух дерущихся мужчин.

– Дрейко, – с уверенностью сказала Габриэль, хотя в подползшей со стороны моря темноте невозможно было различить флаги и доспехи.

– Думаешь? – в голосе ясно слышалось недоверие.

Габриэль пожала плечами и смачно откусила кусок морковки, которую не забыла схватить со стола, когда они уходили.

– Кто еще-то? – засмеялась она, не обращая внимания на холодок, пробежавший вдруг по спине.

Пердикус поежился. Ему явно было не по себе. Наверное, он уже начал жалеть, что затащил невесту сюда: вряд ли он рассчитывал на всамделишную армию под Потейдией.

Габриэль расценила его замешательство по-своему, деловито дохрустела морковкой и сказала, похлопав Пердикуса по плечу:

– Давай слазим, посмотрим, кто это?

Она предложила это с такой милой улыбкой, так спокойно, что

парень сначала даже было кивнул. И только через пару секунд, осознав, что именно сказала Габриэль, схватил ее за руку, цепко и сильно.

– Ты с ума сошла?! – встревоженно зашипел он. – Фурии наслали на тебя безумие?

Габриэль засмеялась. С рождения обожая рисковать и лезть туда, куда не просили, она сейчас искренне не понимала, почему Пердикус так побледнел. Это же Дрейко, они виделись не раз, он даже порой подмигивал Габриэль и вообще был не таким уж страшным разбойником. Наверное, это все потому, что деревня исправно платила дань, но все же!

– Я схожу, – успокаивающе протянула Габриэль и, не успел Пердикус ей помешать, спустилась с холма. Затем пригнулась и побежала к лагерю.

Парень присел на корточки, отчаянно кусая губы и желая выдрать себе все волосы за то, что не смог помешать. Оставаться здесь не было смысла, следовало бежать в деревню за подмогой!

Именно так Пердикус и поступил, помчавшись прочь и постоянно оглядываясь, пока не запнулся о камень и не покатился кубарем вниз с холма, правда, с другой стороны.

Габриэль осторожно пробиралась вперед, прячась за большими, поросшими мхом валунами, которые Посейдон то и дело, балуясь, выкидывал из морской пучины. Их на берегу было уже несчетное количество, но сейчас Габриэль этому только радовалась.

Кто-то кашлянул неподалеку, и девушка впервые поняла, что не одна здесь. Что вокруг – сотни солдат, которые могут сделать с ней все, что только захотят.

Прозрение было настолько резким, настолько пугающим, что Габриэль едва сдержала желание начать метаться по лагерю подобно загнанному зверю. Притаившись за одной из палаток, пытаясь выровнять сбившееся дыхание, девушка взмолилась всем богам, обещая принести им жертвы, если они вытащат ее. Что за нелепая отвага начинает будоражить ей кровь тогда, когда все вокруг слишком опасно? Кто дернул ее пойти проверять флаги и знаки отличия, которых она, между прочим, так и не увидела?

Из темноты опять раздался кашель: видимо, где-то рядом ходил часовой. Не зная, что делать, паникуя, Габриэль едва ли не ползком пробралась в ближайший шатер, снова и снова молясь о том, чтобы там никого не было.

Шатер оказался пуст. На земле были навалены толстые бурые шкуры, в центре, обложенный камнями, хлипко танцевал небольшой костерок. Ближе к выходу виднелись сваленные в кучу позолоченные доспехи и оружие, в которых Габриэль, как ни старалась, не смогла признать то, что принадлежало Дрейко.

Страх юркой змеей вновь задел сердце, обвился вокруг него, сдавил, вынудив слабый писк сорваться с пересохших губ.

Куда она пришла? Что это за люди? Как теперь выбраться отсюда?

Сама не понимая, что делает, Габриэль, почти не вставая, поползла к выходу. Отчаянно надеясь, что там никого нет, и она сможет исчезнуть.

Там действительно никого не было, когда Габриэль осторожно отодвинула полог. Только темное рокочущее море и обнаженная темноволосая женщина, выходящая из волн, будто Афродита.