Шрифт:
Пролог
И вот я здесь. Новый город, новые возможности и… новые враги. Я открыла дорогу в новую жизнь сразу после школы. Даже на выпускной не пришла — какой смысл тратить вечер на фальшивые улыбки одноклассников, если в сумке уже лежал красный диплом, мой пропуск в реальность? Почему я уехала? Всё просто: я не хочу оставаться там, где каждый знает мои слабости. Здесь я — чистый лист. Никто не вспомнит, какой я была, и никто не увидит, как я дрожу, когда остаюсь одна.
Чемодан на колесиках глухо стучал по неровной
Люди вокруг напоминали мне быстрые мазки мастихином на холсте — резкие, четкие, не пересекающиеся друг с другом. Никто не смотрел в глаза. Каждый был заперт в коконе своих наушников и планов на день. В моем старом городе сосед мог часами расспрашивать тебя о здоровье троюродной тети, а здесь ты мог упасть посреди улицы, и тебя бы просто обошли, как досадное препятствие.
И мне это нравилось. В этом холоде была свобода.
Я закинула голову, глядя на высотки, которые, казалось, подпирали серое небо. Университет дизайна находился в старом районе, где стекло и бетон врастали в потрескавшийся кирпич. Моя общага была где-то в десяти минутах ходьбы. Плечо ныло от тяжелой папки с эскизами, но я только крепче перехватила её.
— Посмотрим, кто кого, — прошептала я, переходя дорогу на зеленый.
Я еще не знала, что за углом уже стоит тот, кто превратит мой идеальный план «чистого листа» в разорванный черновик.
Глава 1
Глава 1
Комендантша, женщина с лицом, будто вырубленным из скалы, не глядя протянула мне ключ с тяжелой металлической биркой «412».
— Лифт не работает. Четвертый этаж, левое крыло. Правила на двери. Не шуметь, не курить, гостей до одиннадцати, — проскрипела она, возвращаясь к своему кроссворду.
«Добро пожаловать домой, Лера», — иронично подумала я, подхватывая чемодан.
Подъем на четвертый этаж с тяжелой папкой и багажом стал моим первым вступительным экзаменом на выносливость. Когда я, наконец, воткнула ключ в замочную скважину 412-й комнаты, я была готова просто рухнуть на пол.
Дверь распахнулась.
— О, свежая кровь! — раздался бодрый голос откуда-то сверху.
Я замерла в дверях. Комната была залита ярким солнечным светом, но это было не главное. На второй полке огромного стеллажа, свесив ноги, сидела девушка. У неё были коротко стриженные волосы цвета глубокого индиго, которые торчали в разные стороны, будто её только что ударило током. В руках она держала планшет, а за ухом у неё покоился строительный карандаш.
— Я — Лика. Твое наказание на ближайшие несколько лет, — она спрыгнула на пол с кошачьей грацией. На ней была огромная мужская рубашка, вся в пятнах от акрила. — Дизайнер среды. А ты, я так понимаю, та самая «блондинка с другого города», про которую коменда уже успела растрезвонить?
Я невольно
— Валерия. И я здесь, чтобы учиться, а не становиться героиней сплетен.
— О-о-о, серьезная! — Лика хмыкнула и указала на свободную кровать у окна. — Располагайся, Снежная Королева. Твой замок — та половина. Только не пугайся, если ночью я буду красить стены в фуксию, иногда накрывает.
Я оглядела свою новую обитель. Узкая кровать, пошарпанный стол и вид на внутренний двор. Именно там, внизу, я увидела его.
Парень в черном худи стоял у фонтана, окруженный стайкой девчонок, и что-то увлеченно печатал в телефоне. В какой-то момент он поднял голову, и мне показалось, что его взгляд — холодный и пронзительный — вонзился прямо в мое окно на четвертом этаже.
— А это кто? — кивнула я вниз, чувствуя странный укол предчувствия.
Лика подошла к окну и присвистнула.
— О-о, подруга, это наш местный «черный принц». Ян с третьего курса архитектурного. Красивый как бог, но внутри... Держись от него подальше, он ненавидит первокурсников. Особенно таких... правильных, как ты.
Я проводила его взглядом. Ян как раз в этот момент усмехнулся и, словно почувствовав мои мысли, медленно убрал телефон в карман.
«Ненавидит? Ну что ж, это взаимно», — подумала я, закрывая шторы.
***
Лика, скрестив ноги, сидела на подоконнике. Синие волосы в свете настольной лампы казались почти черными. Она увлеченно грызла кончик карандаша.
— Слушай сюда, — Лика обвела комнату широким жестом. — Наш институт — это не просто учеба. Это террариум. Дизайнеры грызутся с архитекторами, айтишники презирают всех, а ректорат делает вид, что мы — элита. Но главное правило: не переходи дорогу «Золотой тройке».
Я оторвалась от коробок и подняла на неё свои серо-зеленые глаза.
— И кто в этой тройке? Твой «черный принц» у фонтана?
— Ян — его главарь, — Лика посерьезнела. — Его отец — какой-то крупный застройщик, полгорода спроектировал. Ян талантлив, это бесит. Но он обожает ломать людей. Гордых, отличниц, тех, кто «сам всего добьется». Для него это как вид спорта — найти твою слабость и ударить по ней в самый ответственный момент.
Я усмехнулась, возвращаясь к маркерам.
— Пусть пробует. У меня нет слабостей, Лика. Я приехала сюда учиться, а не играть в его университетские игры.
— Ох, Лера... — соседка со вздохом отхлебнула чая. — Все так говорят. А потом плачут в туалетах на втором этаже. Кстати, о правилах: в столовке на левое крыло не садись — там территория старшекурсников. Библиотекарь ненавидит шум, так что дыши там через раз. И... — она замялась, — если увидишь в коридоре Яна, просто смотри в пол и иди мимо. Он питается вниманием.
Я почувствовала, как внутри закипает привычное упрямство. Смотреть в пол? Перед каким-то заносчивым мажором? После всего, через что я прошла в своем городе, чтобы оказаться здесь?