Чтение онлайн

Никому, кроме него, не было дозволено прикасаться к этим четкам.

— Простите меня, — сказал Чаттерджи Вишванатх. — Я оскорбил вас. Я не должен был этого делать. Нижайше прошу простить меня.

На Динеша словно кипяток выплеснули. Он едва не встал перед учителем на колени, но постеснялся. Такой поступок могли счесть слишком пафосным, демонстративным, а значит, неискренним. Сказать по правде, он не знал, что делать, что говорить.

— Отключайте системы, — похоже, шри Чаттерджи уловил состояние Динеша, потому что тон его изменился,

став сухим и деловитым. — Весь комплекс «Кали» и те ресурсы, которые она успела захватить. Выполняйте приказ.

— Это убийство, — тихо произнес Динеш.

— Да, — согласился старик. — Это убийство, если не знать, что мы бессмертны. Но мы-то с вами знаем, правда?

— Тащи свежие акки. Эти — на зарядку.

— Плюс!

В четыре руки работа шла веселее. Против участия Щегла Калина больше не возражала. Вдвоем управлялись быстрее, даже оставалось время на отдых. Вошли в ритм: перезарядка дронов, заправка генератора, готовка, сон по очереди. И снова — перезарядка, заправка… Так работает хорошо смазанная шестеренка огромного механизма. Охватить взглядом, осознать истинные размеры и устройство этого механизма Лео со Щеглом были не в состоянии.

Не шестерёночье это дело. Крутись да не заедай.

По их опорнику ничего не прилетало. Ни разу. Лео чуял: об этом заботится Калина, методично уничтожая потенциальные угрозы.

Они зависли на выделенном им клочке пространства, как на необитаемом острове. Вести с «большой земли» долетали скудными урывками. Отдаленный грохот разрывов с передовой, редкие сообщения по рации, скупые рассказы водил, доставлявших провиант, горючее и боеприпасы. Иногда Калина снисходила — включала дисплей, где дроны пикировали на добычу. Там расцветали клумбы из огня и дыма, рвались на части плоть и металл. Трансляция длилась недолго: минута, другая, и картинка без предупреждения пропадала, а дисплей возвращался в «спящий режим».

Компьютер при этом исправно гудел вентиляторами, жужжал жесткими дисками и мигал индикаторами, иногда выходя на форсаж. В такие моменты казалось: процессорный блок вот-вот взлетит и унесется прочь вслед за дронами.

В дверь влетела очередная стайка. Дроны чинно расселись на ящиках, когда затрещала рация. Сквозь помехи прорвался голос комбата:

— Всем подразделениям! У нас массированная хакерская атака! Перехват управления! Прекратить запуск дронов всех типов! Повторяю: прекратить запуск дронов всех типов!

Лео оторопел: нифига себе!

— Те, что в воздухе — вернуть на базу. У всех дронов отключить питание, снять аккумуляторы! Никаких запусков до дальнейших распоряжений. Никаких дронов в воздухе! Подтвердите, как поняли?

«Плюс, понял!» — едва не выпалил Лео на рефлексе.

«Минус, не понял, повторите!» — едва не слетело с языка секундой позже.

Комбат его опередил.

— Лео, на связи Леший. Как слышишь?

Впервые комбат обращался лично к нему.

—

Прием! Подтверди, как понял!

Подтвердить? Попросить повторить? Сделать вид, что ничего не слышал — связь ни к черту! — и отключить рацию? Лео завис, как перегруженный компьютер, не в силах принять решение.

В дверях возникла чья-то фигура, заслонила свет. За ней — вторая, третья. В блиндаже сделалось тесно.

— Младший сержант Вахненко? Ваше задание завершено. Отключите питание компьютера.

Кто это? Смуглый, горбоносый, глаза навыкате. Форма без знаков различия. Чего он ждет? Ну да, ответа.

«Кто вы такой?! Предъявите документы!» — хотел потребовать Лео.

И опоздал. Сегодня Лео все время опаздывал. Не дожидаясь вопроса, горбоносый взмахнул рукой. Мелькнула раскрытая книжечка удостоверения — фото, подпись, печать.

Мелькнула — и исчезла.

— Повторяю: отключите питание компьютера.

— Не надо…

— Повторяю в последний раз…

— Не надо этого делать! Там же она!

Знать бы еще, почему, но Лео был уверен: горбоносому все известно. Осколок в затылке, интегральный режим, Калина в компьютере… Этому чёрту известно больше, чем ему, младшему сержанту Вахненко.

— Я знаю, — в ответе горбоносого звучала печаль. — Это ужасно. Но это необходимо.

И другим, жестким тоном:

— Выполняйте приказ!

— Это ее убьет!

— Выполняйте…

Жаркая волна поднялась в груди, ударила в голову — и Лео, не тратя больше времени на слова, бросился на убийцу. Их с горбоносым разделяло всего два шага, но Лео не суждено было их преодолеть. Две тени выметнулись из-за спины незваного гостя. Буйного сержанта без церемоний ткнули носом в земляной пол, заломили руки так, что, казалось, лопатки вот-вот оторвутся. Крикнуть, возмутиться, хотя бы обматерить — куда там! Он с трудом мог дышать, с натугой кряхтя от боли.

Чудовищным усилием Лео ухитрился вывернуть голову и увидел, как к компьютеру подходит еще кто-то. Да сколько ж вас тут?!

Раздалось злое жужжание: проснулись дроны, ожидавшие перезарядки. Что они могут? Посечь убийц лопастями? Что бы ни собиралась сделать Калина, сегодня был не ее день. На краю поля зрения возникла тень с громоздким футуристическим агрегатом в руках. Антидроновое ружье? Оно не остановит Калину! Лео хорошо знал это на собственном опыте. Переключение канала связи, смена диапазона частот…

Им и не нужно было ее останавливать. Всего лишь выиграть пару секунд. За то мгновение, пока дроны запнулись на старте, индикаторы компьютера успели отчаянно мигнуть — и погасли. Гул вентиляторов и бурчание хард-драйвов смолкли…

Возникли вновь.

Блок бесперебойного питания!

Еще миг, и компьютер умолк окончательно: шнур из бесперебойника выдернули. Замерли на ящиках дроны, так и не успев взлететь. Затих генератор. В наступившей тишине стали слышны звуки далеких разрывов. Или это пульсировала кровь в висках?