Чтение онлайн

Спокойное выражение лица Джонса сменилось гневом, и он не пытался этого скрыть.

— Да ладно тебе, — сказал он. — Я знаю, что ты не просто симпатичная. Ты умная. Ты должна знать, что я прав.

Сорша лишь непонимающе посмотрела на него в ответ.

Джонс закатил глаза и выругался.

— Я в это не верю, Что это? Ты влюбилась в него? Легендарная Снежная королева Манхэттена влюблена в скромного писаку? Итак, что ты собираешься делать теперь? Ты думаешь, что если ты мне откажешь, то следующий правительственный лакей, который войдет в эту дверь, сделает то же самое? Что

они сделают с твоим мальчиком, когда узнают? Что они сделают с тобой, когда узнают, что ты знала, где находится "Монография", но не сказала им?

— Не смей мне угрожать, — прорычала она, резко вскочила и перегнулась через стол, чтобы посмотреть ему в глаза. Ее снова охватила ярость, но на этот раз она взяла себя в руки. Джонс, в свою очередь, просто откинулся на спинку стула, стараясь держаться подальше от разъяренной чародейки.

— Я просто указываю на очевидные факты, — сказал Джонс с невозмутимым видом.

Сорша отвернулась, чтобы он не увидел, как она скрежещет зубами. Раньше у него не было козырей в рукаве, но если бы он сдал Алекса, федералы устроили бы обыск у него дома. Возможно, они не нашли бы "Монографию", но если бы нашли, его бы увезли в правительственную тюрьму, и больше о нем никто бы ничего не слышал.

Эта мысль задела ее сильнее, чем она думала. Ее беспокоило не то, что это будет ее вина, а то, что она больше никогда его не увидит.

Возьми себя в руки.

— Что ты собираешься делать, Сорша? — спросил Джонс у нее за спиной.

Она вздохнула и потерла висок.

— Ты уверен, что "Монография" у Алекса, — сказала она, обращаясь к своему размытому отражению в запотевшем зеркале. — И что если она у него, а я ее заберу, то у тебя или твоих друзей будет больше шансов ее вернуть.

— Неважно, каковы мои мотивы, — сказал Джонс, уклоняясь от ответа.

— Думаю, ты ошибаешься насчет мистера Локерби, — продолжила Сорша, — но в одном ты прав: это не имеет значения. Если я не сделаю то, что ты говоришь, ты будешь нести чушь всем, кто захочет слушать. Правительство проведет расследование. Если они не найдут то, что ищут, они разрушат репутацию Алекса и его бизнес, чтобы заставить его раскрыть все секреты, которые, по их мнению, у него есть. Возможно, они даже придут за мной. Похоже, ты загнал меня в угол.

— Шах и мат, мисс Кинкейд, — сказал Джонс с ухмылкой. — Я сделаю вам свое последнее предложение. Сходите за "Монографией Архимеда" и принесите ее мне. Если вы это сделаете, у меня и моих людей не будет причин преследовать Локерби или доброго доктора. Откажите мне, и мои люди натравят на Алекса ваше собственное правительство, и все, что вы сможете сделать, это наблюдать, как они уничтожают его.

Сорша глубоко вздохнула, обдумывая его слова.

— В твоем плане есть только один изъян, — сказала она наконец. — Ты догадался, что у Алекса была "Монография Архимеда", когда он рассказал тебе о блокирующей руне. Это означает, что из всех ваших друзей, доверенных лиц и людей, которых контролируют твои друзья, вы единственный, кто знает об Алексе. Я уверен, что ты сможешь достаточно легко передать эту информацию какому-нибудь агенту, возможно, кому-то, кто уже работает в ФБР.

Однако в данный момент, я думаю, это серьезная помеха. Ты согласен?

Она повернулась и увидела, что Джонс облокотился на стол для собеседований. Его руки свисали с краев стола, а безжизненные глаза смотрели в пространство.

— Так я и думала, — сказала Сорша.

Она подошла к двери и прикоснулась к инею, который мгновенно запечатал комнату, и тот исчез в клубах тумана, который задержался на несколько секунд, прежде чем тоже испарился. Взявшись за ручку, Сорша собралась с духом, затем рывком открыла ее.

— Мендес! — крикнула она. — Кто-нибудь, мне нужен врач! У него какой-то припадок.

В понедельник Алекс пришел в офис рано, проснувшись на три часа раньше обычного. Он не знал, начала ли Марни работать в "Эмпайр-Стейшн", но обнаружил, что обычный кофе, который варит Игги, вполне неплох. Казалось, что возвращение огромного количества жизненной энергии принесло свои плоды, и Алекс был уверен, что сможет к этому привыкнуть.

Несмотря на ранний приход, Лесли уже была на месте. Когда он открыл дверь, она сидела за столом и что-то писала. Алекс посмотрел на часы, прежде чем закрыть дверь.

— У нас что, ранний клиент, о котором я не знаю?

Лесли оторвалась от работы и улыбнулась ему, но это была не ее обычная улыбка королевы красоты. На этот раз она выглядела задумчивой и даже грустной.

— Что не так?

— Ничего, — сказала она, взяла блокнот, в котором делала записи, и перевернула его на первую страницу. Она отложила его в сторону и встала. — Я просто делаю заметки о том, как здесь все устроено.

Алекс все понял. Они с Лесли проработали вместе почти десять лет. Ее уход напомнил Алексу о том, что он чувствовал, когда Бейб Рут ушел из "Янкиз". Он обошел стол и обнял ее. Если быть честным с самим собой, Алекс не был уверен, что справится с этой работой без Лесли.

— Ладно, — сказала Лесли, отталкивая его. — Хватит об этом. Я все еще считаю, что ты совершаешь ошибку, нанимая эту гадалку.

Алекс усмехнулся. Он тоже не был уверен насчет Шерри, но она явно приложила немало усилий, чтобы получить должность его секретаря, и он хотел знать почему. Вряд ли она ответила бы на этот вопрос прямо, так что ему придется выведывать у нее все постепенно, шаг за шагом.

— Знай своего врага так же хорошо, как самого себя, — сказал Алекс. — И тогда ты не будешь бояться битвы.

Лесли удивленно подняла бровь, и Алекс рассмеялся.

— Так сказал один известный китайский генерал.

— Надеюсь, этот генерал знал, о чем говорил, — сказала Лесли.

— Не волнуйся, — сказал Алекс, надевая шляпу. — Я буду внимательно следить за мисс Нокс.

— Она хорошенькая?

— Не такая хорошенькая, как ты, — ответил Алекс, подмигнув.

Лесли скрестила руки на груди и бросила на него суровый взгляд.

— Я имею в виду, что, может быть, тот, кто ее сюда прислал, хочет, чтобы ты считал ее хорошенькой, — сказала Лесли. — Ну, знаешь, чтобы она могла с тобой познакомиться, и им не пришлось бы бояться, что ты с ней поссоришься.