Чтение онлайн

Алекс пожал плечами и снова огляделся, чтобы убедиться, что их не подслушивают.

— Теперь, когда Джун мертва, дело закрыто, верно?

— Да, — уклончиво ответил Дэнни.

— Значит, дело, скорее всего, уже на пути в архив. Мне просто нужно, чтобы ты подержал его у себя несколько дней.

— Думаешь, здесь что-то не так? — спросил Дэнни. Алекс начал было отвечать, но Дэнни поднял руку. — У тебя есть какие-то доказательства того, что с этим делом что-то не так?

— Нет, — после долгой паузы признался Алекс. — Но всё это дурно пахнет. Я побывал в обеих их квартирах и в кабинете Хьюго Эйерса, но

ничего не нашёл. Нет никаких доказательств того, что они вообще были знакомы, не говоря уже о том, что они были тайными любовниками.

— Она написала признание, — сказал Дэнни. — Судя по документам, оно было написано её рукой.

— Вот почему мне нужно взглянуть на дело, — объяснил Алекс. — Что-то здесь не так, но я пока не понимаю, что именно.

Дэнни бросил на него суровый взгляд.

— Если Лоу или его заместитель узнают об этом, у меня могут быть серьёзные проблемы.

— Ты же знаешь, я бы не стал просить, если бы это не было важно. — Когда это не убедило его друга, Алекс добавил: — Я приглашу тебя на ужин в особняк. Видит бог, ты плохо питаешься с тех пор, как расстался с Эми. — Игги был отличным поваром, но приглашал на ужин редко.

Дэнни еще мгновение смотрел ему в глаза, потом вздохнул и кивнул.

— Я знаю одну девушку из архива, — сказал он. — Я попрошу ее найти дело, но это займет несколько часов. Приходите завтра.

Алекс поблагодарил друга и направился к лифтам. Выйдя в вестибюль, он снова попытался дозвониться до Лесли, но она так и не ответила. Видимо, то, чем она занималась, оказалось сложнее, чем она думала.

Поскольку Лесли все еще не было на месте, в офисе Алекса не ждала новая работа. Но раз Вивиан была в безопасности дома, он мог забрать остаток гонорара у Уэстлейков.

Дом Фредерика и Изабель Уэстлейк при дневном свете выглядел гораздо внушительнее. Это был скромный викторианский особняк с опоясывающей его верандой и башней. Он располагался во внутреннем кольце, прямо у границы Ядра, и в нем чувствовалась роскошь, но не было чрезмерной претенциозности, свойственной домам в Ядре. Небольшой двор окружали кованые ворота с замысловатым узором в стиле ар-нуво. Несмотря на то, что стояла зима, Алекс заметил, что у Уэстлейков есть садовник.

Его не ждали, поэтому он просто поднялся по мощеной дорожке, ведущей от тротуара, и позвонил в дверь. Через несколько мгновений ему открыл пухлый мужчина в дорогом костюме. На вид ему было за сорок, у него были густые каштановые волосы, подстриженные в стиле "под старину", и проницательный взгляд. Он окинул Алекса оценивающим взглядом, словно оценивая, стоит ли впускать его в дом.

— Да? — спросил он голосом, выдававшим в нем уроженца Новой Англии. — Проходите, — сказал он, когда Алекс объяснил цель своего визита.

Он провел Алекса через небольшой вестибюль в элегантную гостиную, где полукругом стояли удобные диваны и кресла. В дальнем конце комнаты располагался большой камин с каминной полкой из полированного красного дерева, на которой стояли всевозможные фотографии в рамках и безделушки. Вдоль противоположной стены стоял буфет, на котором стояла пустая посуда, которую должны были наполнить закусками, когда Уэстлейки принимали гостей.

— Подождите здесь, пожалуйста, — сказал дворецкий. Алекс предположил, что это был дворецкий, но он никогда толком не

разбирался в различных званиях и должностях прислуги, работающей у богатых людей. Дворецкий развернулся и вышел, предположительно для того, чтобы сообщить о приходе Алекса, поэтому тот принялся расхаживать по комнате, рассматривая фотографии и безделушки.

Над камином висела довольно большая картина с изображением Фредерика и Изабель, явно написанная много лет назад. Под картиной, в центре каминной полки, стояла фотография молодой женщины, в которой Алекс узнал Вивиан. Она была немного похожа на Изабель, но не унаследовала её простую красоту. На фотографии Вивиан была подростком, с вьющимися волосами и, к сожалению, большим количеством прыщей.

Пройдя дальше, Алекс увидел фотографии Уэстлейков в разных уголках мира. Он остановился, чтобы рассмотреть снимок, на котором Фредерик и Изабель были запечатлены на винограднике. На этой фотографии была и Вивиан, но ей на вид было лет шесть.

— Моя самая большая неудача, — раздался голос Фредерика за спиной у Алекса.

Он обернулся и увидел, что мужчина стоит в дверях с улыбкой на лице.

— Простите? — спросил Алекс.

Фредерик кивнул на фотографию.

— Это винодельня "Туманная Аллея", — сказал он. — Она находится в Калифорнии. Я купил её в качестве инвестиции в семнадцать лет. — Он усмехнулся про себя. — У них было отличное вино и большие перспективы, но потом…

Алекс кивнул. Два года спустя был принят закон о запрете продажи алкоголя.

— Сейчас они понемногу восстанавливаются, — продолжил Фредерик. — Но для производства хорошего вина нужно время. Я не жду, что она начнет окупаться раньше, чем через десять лет.

Алекс вернул картину на каминную полку.

— Как поживает Вивиан?

Фредерик закрыл глаза и вздохнул.

— Хорошо, что она дома, — сказал он. — Но, похоже, пережитое потрясло ее.

— Мне жаль это слышать.

— Не стоит, — ответил Фредерик. — Как будто к нам вернулась наша прежняя Вивиан. Спасибо, мистер Локерби.

— Рад, что смог помочь, — признался Алекс.

— Полагаю, вы пришли по поводу оплаты, — сказал Фредерик, доставая из кармана пиджака толстый кожаный бумажник и начал вынимать из него купюры по двадцать долларов. — Сколько я вам должен?

— По двадцать пять за каждую из двух использованных рун и еще двадцать пять за день.

Фредерик расплатился, и Алекс спрятал купюры в карман брюк.

— Если вам когда-нибудь что-то понадобится от меня, — сказал Фредерик, провожая Алекса к входной двери, — не стесняйтесь обращаться.

Алекс рассмеялся.

— Просто передайте своим друзьям, что если им понадобится детектив, то им нужен я, — сказал он.

— Мистер Локерби? — раздался тихий голос.

Алекс обернулся и увидел Вивиан, спускающуюся по широкой изогнутой лестнице. По крайней мере, он решил, что это Вивиан. В отличие от несчастной девушки с фотографии на каминной полке, эта женщина была просто сногсшибательна. Вместо вьющихся волос и прыщей у нее были длинные, иссиня-черные волосы, которые переливались и струились при каждом движении. Ее лицо было совершенно безупречным. Алекс решил бы, что дело в умелом макияже, но большой фиолетовый синяк на правой стороне лица говорил о том, что она не пользовалась косметикой.