Чтение онлайн

Дівчина навіть не піднімала очей, коли швидко почала говорити.

– Якби не я, то вона навіть не була б тут. Вона... віддалилась або щось в тому роді. Думаю, вона приїхала сюди, щоб втекти. Втекти від мене і від того, що я зробила, - слова виходили плутаними.
– Якби всього цього не сталось... вона б була жива тепер.

– Почни спочатку.
– Я потерла пальцем підвіску і ім'я прийшло до мене.
– Почни з Джоеля.

Очі Джоні наповнились чимось схожим на страх.

– Ви отримали це від намиста?

Я

повільно кивнула. Джоні сіла далі у своєму кріслі.

– Джоел був хлопцем Вікі. Ми всі ходили в школу разом, і випустились цього року. Але він... зрадив її. Зі мною.

Класика. А для чого ще потрібні найкращі друзі? Але хоча б видіння, яке в мене було, коли я тримала мобільник Вікторії, набуло сенсу. Я згадала злі слова, які сказала Вікторія: Ну, він не хоче тебе більше. Йому потрібна я.

– Я почувалась винною за це, - продовжила Джоні.
– Сказала йому, що збираюсь розповісти їй.

Вона зупинилась і мама вловила те, чого вона не хотіла казати.

– Він розізлився.

Джоні кивнула.

– Він штовхнув мене до стінки. Пошкодив мені руку. Сказав, щоб я нічого не говорила. А правда в тому, що я не мала наміру казати Вікі про те, що ми зробили. Я не хотіла зробити їй боляче або втратити нашу дружбу.

– Тоді чому ти погрожувала розбазікати?
– спитала я.

– Щоб налякати його. Може він би сказав їй сам або просто кинув її.

– Ти хотіла, щоб вона знала, але була надто безвольною, щоб самій сказати, - сказала я.

Мама стисла моє коліно під столом і я зрозуміла, що була близькою до правди. Ми ніколи не хотіли завдати шкоди клієнтам, якими б мерзенними вони не здавались

– Ви праві, - сказала Джоні.
– Вона найкраща подружка, яка в мене була і погляньте, що я зробила з нею. Вона заслуговувала на краще, ніж були ми з Джоелем.

Плечі Джоні затряслись, а лице закрили руки.

– Але ти набралась сміливості, щоб сказати їй, - сказала мама. Джоні шморгнула носом і підняла обличчі до нас.

– Я хотіла, щоб Джоел пішов з її життя після такого. Якщо він штовхнув мене, то хто зна, що б він зробив з нею, якби вона порвала з ним.

Мої думки дуже швидко змінювались. Може Джоел бачив Вікторію з Пері того вечора і вбив її через ревність. Раптово мене огорнуло полегшення. Тому що Пері не робив цього і тому, що Джоел не вбив мого брата також, а не лише одну Вікторію.

В кімнаті на декілька митей запанувала тиша. А тоді Джоні продовжила:

– Я хотіла, щоб вони порвали. Вікі зрозуміла, що він зраджує їй і в ніч, перед тим, як вона поїхала, вони сильно посварились. Вона сказала, що все скінчено. Я повинна була тримати рот на замку. Але я зрозуміла, що це все надто довго продовжувалось і світ повинен знати. Я сказала, що Джоел гуляв саме зі мною.

– Як вона сприйняла новини?
– спитала я.

– Вона збожеволіла.
–

Джоні провела пальцями по намисту на шиї.
– Саме тоді вона віддала мені назад половинку намиста. Сказала, що ми більше не друзі, і не будемо більше ніколи.
– Плечі Джоні важко опустилися.
– Вікі покинула місто. Я вважала, що можливо після довгих вихідних, вона трохи заспокоїться, а коли вона повернеться ми знову поговоримо. Можливо налагодимо стосунки. Тепер ми ніколи не зможемо поговорити.

– Вона дійсно приїхала сама?
– запитала я.

– Я так думаю.
– Джоні знизила плечима.
– Хоча, це дійсно не схоже на неї.

Вона когось знала тут?
– запитала мама.

– Нікого про кого я б знала, але...

Я нахилилася вперед.

– Але що?

– За тиждень до того як усе зруйнувалося, я відчула, що Вікі щось приховує від мене. Я була параноїком, так що я припустила, що вона склала два і два, і здогадалася про мене і Джоела. Але вона дійсно не знала про це. Отож... можливо вона приховувала від мене щось інше.

– Джоел знав, що вона приїде сюди?
– запитала я.

– Ні, але про це було неважко дізнатися. Її мама сказала мені куди вона поїхала.

– Може він приїхав сюди і ...

– Вбив її?
– закінчила за мене Джоні.
– Ймовірно. Я не знаю більш нікого, хто міг би. У неї не було ніяких проблем з кимось іншим. Просто найгірша у світі удача і недалекоглядність. Подивіться, кого вона вибрала собі хлопцем і найкращою подругою.

Вона витріщилася у стіл.

– Дурепа.

– Тобі потрібно поговорити з поліцією, - сказала я.
– Розказати про все, що ти знаєш.

Вона відштовхнулася на спинку стільця.

– Ні. Я не хочу бути втягнутою в це.

Я гадала, чи зможу її умовити, але один погляд мами сказав мені все, що мусила знати. Мама читала її думки прямо зараз і усі вони були про рейс на літак.

Хоча Джоні не могла кинути все. Їй треба було поговорити з поліцією стосовно Джоеля. Перш ніж вони дізнаються про Пері і спрямують свою уваги на нього.

Я раділа тому, що Гебріел і я обмінялися номерами телефонів для роботи. Я прослизнула своєю рукою під стіл і почала набирати йому повідомлення.

СКАЖИ КОПАМ ПРИБУТИ ДО МОГО ДОМУ. НЕГАЙНО!

Мама запропонувала Джоні склянку води, яку та проковтнула за хвилину. Я затримувала її трошки довшим і приємнішим видінням, яке стосувалося намиста.

– Я бачу тебе і Вікі. Ви одягнені однаково, в білі сорочки і чорні краватки-метелики. Ви шепочете і смієтеся.

– Ми офіціантки, - сказала Джоні, й досі використовуючи теперішній час для своєї загиблої подруги.
– Ми працюємо на модних вечірках та тому подібному в місті. Платять непогано, до того ж ми добре проводимо час.