Чтение онлайн

«А что тут такого? — подумала Лисаветта. — Он наверняка хочет пить, это проявление вежливости». При этом — чисто машинально — она поправила волосы так, чтобы прядь прикрывала ее синяк.

— Привет!

«Привет? Серьезно?! Вы в одной комнате находитесь. Божиня…».

— Э-э, ты не хочешь пить? Тут Бет дала мне стакан… то есть она передала тебе стакан. В общем, дала мне, чтобы я дала тебе!

Ветте хотелось провалиться сквозь пол прямо к рыбам. Желательно сразу к акулам. Но Велиар, похоже, привык, что дамы ведут себя по-идиотски

в его присутствии, поэтому он с улыбкой принял злополучный стакан и поблагодарил девушку:

— Спасибо! Водичка не помешает, — сказал он, отхлебывая воду и одновременно продолжая крутить педали. — И как тебе плыть под водой в первый раз?

— Захватывающе, — Ветта почти не соврала. Первые полчаса это действительно было захватывающе: мелькающие рыбки, диковинные разноцветные кораллы. Настоящий подводный мир! Но потом лодка отошла от кораллового рифа, и в иллюминаторе осталась лишь мутно-голубоватая пустота.

— У берега плыть было интереснее, — Велиар словно прочитал ее мысли. — Подводные известковые гряды, формируемые скелетами кораллов, — одно из самых удивительных чудес природы. Те, что мы проплывали недавно, созданы преимущественно шестилучевыми склерактиниями. Я писал по ним работу на курсе зоологии.

До разума Ветты долетало примерно каждое третье слово, произнесенное Велиаром, поэтому она не смогла оценить его познания должным образом.

— А что означает твоя татуировка? Разве звезда не должна выделяться?

— Закон не запрещает обрамлять знак, как это сделал я. Это своего рода лазейка в законе. Правда, когда я применяю магию, звезда светится, так что нельзя сказать, будто знак полукровки полностью скрыт.

— То есть твои товарищи по службе в курсе?

— Некоторые догадываются, но не все. Я не распространяюсь о своих корнях.

— О! А что насчет других тату? Эти символы… они связаны с вашей историей?

— Ты очень проницательна, — полукровка улыбнулся, заставив щеки Ветты моментально вспыхнуть. — Это символы из Книги Бытия.

Велиар указал на «волны»:

— Они говорят о войне с Падшей и примирении сторон. А вот эти означают имя нашего отца.

— И как его зовут? Тунрида не упоминала об этом.

«Она вообще не говорила про отца».

— Не сомневаюсь, — вздохнул Велиар. — Отношения Тунриды с отцом… скажем так, натянутые. Но его имя она называла, это же наша фамилия — Ридвегейл.

— О! — Ветта не знала, как еще реагировать на это. Ей хотелось расспросить Велиара побольше об их отце-Маге, однако при Тунриде затрагивать больную тему не хотелось. Девушка судорожно соображала, о чем еще можно поговорить с Велиаром. О его учебе в университете? Это интересно. Ветта сама мечтала об учебе на факультете психологических наук, поэтому девушка решилась и спросила про университет. Оказалось, что Велиар успел проучиться уже в нескольких заведениях, где наряду с философией изучал естественные науки и математику. Разговор затянулся, но для графини время пролетело незаметно, поэтому девушка

удивилась, когда мисс Рид громко объявила:

— Ну ладно, пора на боковую. Велиар остается на вахте, а вы, девчонки, идите за мной — покажу, где здесь у меня расположены кровати.

— Не скучай, братец, — Рид первая вышла из отсека вслед за хозяйкой «Черепахи». Ветта поспешила за подругой, но на пороге замерла и, поборов стеснительность, обернулась на Велиара.

— Спокойной ночи! — «Что за?!Спокойной ночи ? Его оставили на вахте — двигать педали всю ночь, а ты словно издеваешься».

— Спокойной ночи, леди Ветта, — не похоже, что Велиар обиделся, но девушка все равно чувствовала себя глупо.

Лисаветта нырнула в узкий коридор лодки, стараясь нагнать полукровку и Бет. Те ушли недалеко — на подводной лодке все располагалось «недалеко», если уж на то пошло.

Спальня, как назвала это Бет, находилась в соседнем отсеке и представляла собой шкаф на всю стену, в котором было три отделения.

— Вот! — указала Энн на полки. — Кто какую выбирает? Я, так и быть, беру верхнюю.

До Ветты дошло:

— Это что? Кровати? В шкафу?!

— Ну да, — Бет, казалось, удивила реакция девушки. — Ты раньше никогда не видела коробку-кровать?

— Ветта в прошлой жизни была графиней, так что подобное для нее в новинку, — Тунрида подмигнула Ветте. Та хотела высказать все что думает о легкомысленности полукровки, болтающей о ее титуле с контрабандисткой, но постеснялась сделать это при Бет. Впрочем, хозяйка лодки приняла объяснение Рид спокойно, лишь посоветовала Ветте лечь на нижней полке, ибо «там меньше укачивает».

— А вон за той дверью расположен гальюн, — Бет указала на дверь сбоку от комнаты, в которой остался крутить педали Велиар. — Располагайтесь, я пойду освежусь перед сном.

Ветта подождала, пока хозяйка лодки скроется за дверью загадочного гальюна, и накинулась на Рид:

— Зачем ты сказала ей, что я графиня? А вдруг она захочет сдать нас за вознаграждение?

— Расслабься, мы уже договорились о цене. И раз брат ей доверяет, значит, Бет достойна доверия. К тому же она не сможет нас сдать до прибытия на берег, а там Велиар сможет использовать магию и скроет наш путь до твоей тети. Не волнуйся по пустякам! Лучше оцени комфорт кровати-шкафа… Да брось, — сказала Рид, заметив взгляд Ветты. — Ты почти месяц спала на земле, эта кровать должна казаться тебе чудом.

В словах полукровки был смысл, только они спали под открытым небом, а не в узком тесном пространстве, напоминающем гроб. Да еще и под водой. Ветта сомневалась, что вообще сможет уснуть в такой обстановке.

После Бет посетить гальюн отправилась Рид. Ветта начала догадываться, что скрывается за этим обозначением. Поскольку ей тоже требовалось… освежиться, девушка рискнула зайти после полукровки, но все было не так уж страшно. По крайней мере — чисто. Только тесно и неудобно, как практически все на этом странном судне.