Чтение онлайн

— Какой старый дом... — прошептала я, медленно поводя взглядом по интерьеру.

— Остался в наследство, — Фенрир бросил беглый взгляд на потемневшие от времени стены. — В нашей семье он давно. Многое повидал на своём веку. Как и я.

Он повёл меня по лестнице на второй этаж. Деревянные ступени под ногами жалобно скрипели и слегка прогибались, заставляя меня инстинктивно ухватиться за массивные перила.

— Здесь так... уединённо, — заметила я, стараясь ступать осторожнее. — Даже сеть

не ловит.

Фенрир слегка обернулся, и в его глазах мелькнула какая-то хитрая искорка.

— В этом есть свои преимущества. Ничто не отвлекает. Не мешает оставаться наедине с природой. Разве вам не нравится?

— Думаю, я смогу привыкнуть, — ответила я, и в этот самый момент моя нога соскользнула с неровной ступеньки.

Он мгновенно обернулся и крепко схватил меня за локоть, удерживая от падения. Его рука была обжигающе горячей, даже сквозь одежду. Тепло от неё волной разлилось по моей руке, но он очень быстро отпустил мою руку, будто обжёгся.

— Осторожнее. Лестница тут старая, — произнёс он сдержанно.

Мы подошли к двери в конце коридора. Он остановился, повернувшись ко мне, чтобы указать на комнату. И в этот момент, в тусклом свете коридора, я не удержалась — мой взгляд скользнул по его лицу, задержавшись на шрамах. Не из праздного любопытства, нет. Что-то щемящее и до боли знакомое было в этих отметинах. Следы насилия, пусть и давние, отзывались во мне глухим эхом. Я сама носила невидимые шрамы, и мне вдруг дико захотелось понять его историю.

Он заметил. Конечно, заметил. Его глаза сузились, уловив моё внимание. В его взгляде не было гнева — лишь тяжёлая, усталая тень. Он на мгновение замер, и я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Воздух, между нами, словно сгустился, наполнившись невысказанными вопросами.

Затем он резко, почти грубо, повернулся, открыл дверь и занёс мой чемодан внутрь, поставив его на пол с глухим стуком.

— Ваша комната, — прозвучало сухо.

Он тут же сделал движение, чтобы уйти, отступить назад, в тень коридора.

— Постойте! — я невольно сделала шаг к нему. — А что дальше? Вы покажете мне дом? Объясните, что нужно делать?

Он остановился в дверном проёме. Свет из коридора падал на него так, что левая, неповреждённая часть лица была ярко освещена, а левая, со шрамами, тонула в тени.

— Сегодня — отдыхайте. Пока нет постояльцев, дел минимум. Позже я покажу вам кухню, кладовые. Гости начнут приезжать к Йолю. У вас есть время освоиться.

Он уже собирался уходить, но на пороге обернулся. Его взгляд на мгновение задержался на мне, тяжёлый и оценивающий.

— И, мисс Элинор... Добро пожаловать.

Дверь прикрылась за ним почти бесшумно. Я осталась одна. Совсем одна — как и сам хозяин этого странного, старого дома.

Я

осталась в комнате одна. Двухспальная кровать, массивный шкаф, трюмо с зеркалом в позолоченной, слегка потускневшей раме — всё выглядело прочно, старинно и… немного чужеродно. Большое окно выходило на заснеженный зимний сад. Он был красив, но какой-то заброшенной, застывшей красотой — будто его заколдовали и забыли разбудить.

К комнате прилегала ещё одна дверь. Я зашла туда и ахнула: передо мной оказалась ванная. Огромная, с массивной металлической ванной на львиных лапах, которая выглядела как реликвия из прошлого века. Я провела рукой по батарее. Тепло. Но слабое, едва уловимое. Стало быть, отопление здесь всё-таки было, однако с альпийскими морозами оно явно не справлялось. Видимо, ночью без дополнительного источника тепла я тут точно замёрзну.

К счастью, в углу комнаты стояла небольшая, но добротная печка, а рядом — аккуратно сложенная поленница. Хоть что-то.

Я скинула пальто, осталась в свитере и джинсах, и первым делом решила разобрать своё небогатое имущество. Подойдя к шкафу, я на мгновение замерла, ощущая под пальцами шероховатость старого, потемневшего от времени дерева. Затем принялась раскладывать вещи. Несколько свитеров, пара джинсов, тёплые брюки, бельё… Вся моя прежняя жизнь уместилась в этот чемодан. Когда я бежала, меня мало заботил гардероб. Если честно, он меня и дома не особенно волновал. Я редко выходила, предпочитая практичную, неброскую одежду.

Было у меня, конечно, пара «выходных» платьев — для тех редких случаев, когда муж всё-таки вытаскивал меня «в свет», чтобы продемонстрировать обществу свою образцовую жену. Но я их не взяла. Они висели как бельмо на глазу — немое напоминание о женщине, которой я могла бы стать, не принеси я себя в добровольную жертву этому браку.

Закончив с вещами, я решила осмотреть этаж. Фенрир велел отдыхать, да и за окном уже сгущались сумерки, но любопытство пересиливало. Мне не сиделось на месте.

Я вышла в коридор. Дом внутри оказался ещё мрачнее, чем снаружи. Длинный, тёмный коридор, по стенам — старинные бра с тусклыми лампами, отбрасывающие причудливые тени. Именно в таких домах в фильмах и происходят сверхъестественные непотребства. Лично я бы никогда не выбрала себе такое место для отпуска. Но, возможно, именно это и привлекало гостей? Острое ощущение опасности, тайны? Ведь приехать на праздник Йоля сюда — это вам не в пятизвёздочном отеле шампанское потягивать.

Я мало что знала об этом празднике. А возможности погуглить уже не было. Ладно, потом расспрошу Фенрира. Мне, как экономке, наверное, положено знать подробности.