Чтение онлайн

Выглянув в окно, я успокоился. Она ходила за Максом, пока он обнюхивал двор. Я подождал, пока он сделает свои дела, и они оба вошли в дом.

Уборка после дня покраски всегда занимала целую вечность. Я все вымыл и убрал в гараж, а потом пошел в соседний дом, чтобы привести себя в порядок, и мы могли выйти на улицу.

Я был рад, что она согласилась выпить в «Тимбербист». Я был слишком беспокойным, чтобы оставаться дома. Красить стены — достаточно тяжелая физическая работа, она должна была помочь мне сбросить излишки энергии. Но этого не произошло.

Я ненавидел чувствовать себя таким беспомощным. Как будто ее преследователь мог делать все, что ему вздумается, а у меня не было возможности ему противостоять.

Я надеялся, что он будет в баре — наконец-то покажется на публике. Тогда я смогу воздать ему по заслугам.

***

Шум голосов и музыки выплеснулся на парковку, когда я открыл дверь. На первый взгляд там было многолюдно, но не тесно. С этим можно было смириться. По крайней мере, это был не вечер караоке.

Я положил руку на спину Одри, когда мы вошли. Легкое прикосновение, но в нем было послание для каждого мужчины в баре. Даже не думай об этом. Она моя.

Одри проверила свой телефон. — Мэриголд уже в пути. Я займу ей место.

Я был не против. Мэриголд была одной из лучших подруг моей сестры на протяжении многих лет. Достаточно милая девушка. Возможно, слишком милая для большинства парней в этом городе.

С левой стороны был свободный столик, я подвел Одри к нему и выдвинул для нее стул. — Я принесу напитки. Что ты хочешь?

— Водку с содовой, и если есть, то с лимоном.

Подойдя к бару, я просканировал толпу и практически окинул взглядом каждого присутствующего. Я искал Колина, наполовину ожидая, что найду его, пытающегося спрятаться в толпе. Что бы ни говорила Одри, я не доверял этому парню. Даже Гарретт признал, что они не исключили его из числа подозреваемых.

Но его не было видно. Было несколько незнакомых лиц — возможно, туристы, — но большинство были горожанами. Ни одного напыщенного, самодовольного засранца.

Рокко и Хейден работали в баре, но именно Рокко подошел принять мой заказ. Он был одет в типичную для него униформу — красную фланелевую рубашку из шерсти с закатанными рукавами на сильных предплечьях. Я заказал пиво и напиток для Одри, а затем облокотился на стойку бара в ожидании.

Я не сводил глаз с Одри. Мы еще не успели заказать напитки, а к столику уже кто-то подошел. Я был в секунде от того, чтобы броситься туда, когда понял, что это всего лишь мой брат, Закари.

Он, конечно, был задирой, но с моей девушкой связываться не стал бы.

— Хочешь, чтобы я открыл счет? — Рокко поставил наши напитки на барную стойку.

— Конечно. Но не позволяй Зи ничего включать в него.

— Убедись, что он сегодня спокоен, а то окажется на парковке.

— Что он опять устроил?

— Сегодня вечером пока ничего. Просто скажи ему, чтобы вел себя нормально.

— Будет сделано. Спасибо.

Хейден посмотрел в мою сторону, когда я забирал наши напитки, и я кивнул ему. Он кивнул в ответ, хотя выглядел немного напряженным. Не то чтобы я его

винил. Вероятно, в своей работе он сталкивался со всяким дерьмом, особенно когда в баре много посетителей.

Я отнес напитки к нашему столу и смотрел на Закари до тех пор, пока он не встал и не пересел на один из других стульев. Конечно, я мог бы сесть по другую сторону от Одри, но иногда приходится ставить младшего брата на место.

— Где мое пиво? — спросил он, когда я сел.

— Купи себе.

— Придурок.

— В какие неприятности ты попадал в последнее время? — спросил я. — Рокко передал, чтобы ты вел себя спокойно.

Зи притворился, что выглядит шокированным. — Я понятия не имею, о чем он говорит.

Одри хмыкнула.

— Я серьезно. Я идеальный джентльмен.

Я фыркнул. — Ты? Вряд ли.

Он повернулся к Одри. — Ты можешь поверить этому парню?

— Я склонна верить Рокко. — Она жестом указала в сторону бара. — Он не похож на парня, который выдумывает.

— Верно, — сказал Закари. — Он снова угрожал выгнать меня?

— Да, — ответил я. — Не испытывай его. Он это сделает.

— Не в первый раз.

— А ты не староват для этого?

Он усмехнулся. — Возможно.

Появился Люк, выдвинул второй стул и сел. Под ногтями у него было масло, а волосы были взъерошены.

— Что с тобой случилось? — спросил я.

— Два моих механика заболели, а у нас сроки. Мне пришлось испачкать руки.

— Хорошо, — сказал Зи, практически выплюнув это слово. — Ты слишком много времени проводишь, уютно устроившись в своем офисе.

— Откуда ты знаешь?

Зи просто пожал плечами, как будто не считал нужным доказывать свою точку зрения.

— Как развивается ситуация с преследователем? — спросил Люк.

— Кроме того, что теперь кто-то пытается добиться ее увольнения, никак, — сказал я, не пытаясь скрыть разочарование в своем голосе. — Все это полная чушь.

— Думаешь, патрули помогают?

— Больше нет мертвых белок, — сказал Закари.

— Кто бы это ни был, он все равно подошел к ее дому и разрисовал его посреди ночи.

— Но по крайней мере он не убил еще одну белку, — радостно сказала Одри.

Если бы это сказал кто-то из моих братьев, я бы на него посмотрел таким взглядом, что его лицо расплавилось бы. Но от нее это прозвучало так мило, что я чуть не улыбнулся.

— Хороший настрой, — сказал Люк.

— Мне нравится видеть мир в светлых тонах.

Я любил это в ней, и я не собирался портить ей настроение, напоминая, что ничего хорошего в происходящем нет.

Хотя это дало мне повод спать у нее каждую ночь.

Может быть, светлая сторона все-таки была.

Я сделал глоток пива. Кто-то возле двери привлек внимание Одри, и она помахала рукой.

К столу подошла Мэриголд, одетая в розовую рубашку и цветастую юбку. Ее волосы всегда выглядели ухоженными, что было вполне логично, учитывая, чем она зарабатывала на жизнь. Она посмотрела на полный стол и сделала полшага назад.