Вера и Пламя
Шрифт:
Призрачный пистолет повернулся на несколько градусов. Возраст и происхождение оружия убийцы были неизвестны. Одни говорили, что оно изготовлено ксеносами, другие – что оно относится к мрачному периоду, известному как Темный Век Технологии. Тень любила его за его беззвучность. Внутри неотражающего казенника находился одиночный угнездившийся дротик-снаряд, ожидающий своего часа. Такие дротики делались вручную слепыми техножрецами, ослепленными специально для этого дела. Когда дротик выстреливался, призрачный пистолет не давал никакой отдачи, не выпускал огня
В оружии было много дротиков, но одного было достаточно.
Со стороны проходной дорожки, единственного объекта, закрепленного на библиотечной платформе, послышалось неуклюжее бряцание, и помост слегка дрогнул. Верити подняла взгляд и увидела другого логистораса, идущего в ее сторону. Этот имел низший ранг, чем тот адепт, который провел ее в зал - это был простой писарь, выполняющий менее десятка служебных функций. Клерк-жрец поклонился и указал пальцем на разбросанные бумаги. Он как будто был обеспокоен тем, что эти документы лежали в такой небрежности.
– Мне нужно исправить, - прошипел он. – Позвольте, я приступлю.
– Исправить что?
Логисторас подался вперед на своих колесовидных ступнях и взял первую попавшуюся под руку папку. Устройство-бобина на его бедре, внешне заделанное под закрытую книгу, начало выдавать бумажные завитки. Он бросил взгляд на Верити.
– Сертификация. После нападения нужно провести много подобных, - он свесил с губ свой серый язык и облизнул им бумагу. Быстро приклеив ярлык к папке, он отложил ее. Затем начал повторять процедуру.
Верити взяла переделанную папку и изучила ее. Новым дополнением была окаймленная черным этикетка длиной с палец, содержащая время, дату и идентификационный код. Среди красных букв одно слово выделялось серовато-синим. Покойный.
– Что происходит? – требовательно спросила Верити, взглянув на логистораса.
Он моргнул и чуть отшатнулся. Писарь показался ей взволнованным.
– Прошлая ночь? Нападение? – он лизнул очередной ярлык и прилепил его на файл с именем Призера.
– Несколько ракет попали в исправительное заведение. Многие заключенные погибли в результате пожара, - клерк прервался и обвел папки металлической рукой, на месте пальцев которой красовались стальные перья для письма.
– Все эти люди мертвы. Эти файлы должны быть пересмотрены для внесения в них новой действительности.
Верити позволила логисторасу продолжить его работу, не мешая ему. Адепт украдкой бросал на нее косые взгляды, когда думал, что она перестала смотреть на него, и наконец, она не выдержала.
– Вы что-то хотите сказать мне?
В ответ совиное моргание.
– Я… Я знаю вас. Ваши расследования пересеклись на днях с моей работой, сестра Верити. Мне известно
Что-то в интонации логистораса ее насторожило.
– Да, - сказала она осторожно.
– Я собираю информацию о колдуне, чтобы помочь поймать его.
Клерк-жрец, завершивший свое дело, выдержал паузу.
– Я никогда не имел полномочий принимать участие в преступном расследовании. Моя работа – исключительно административная. Я часто задавался вопросом, что было бы, если бы я…
Верити решилась.
– Тогда, быть может, вы вправе помочь мне?
Писарь застыл.
– Это было бы честью для меня. Как я могу вам помочь, сестра?
Мысли госпитальера спутались. Вопрос завертелся на языке.
– Я… Я хотела бы посмотреть данные на Торриса Вона, которые у вас есть.
– Эти данные ограничены, - пристально посмотрел на нее логисторас.
– Могу я быть уверен, у вас есть необходимые разрешения от лорда дьякона?
Сестра Верити утаила все эмоции на своем лице, однако слова все еще могли выдать ее, но потом ей пришло в голову, что клерки-жрецы редко когда общаются с простыми людьми, и она предположила, что вряд ли он различит немного лжи на ее устах.
– Вы можете быть уверены, - сказала она ему.
Писарь поклонился и повел ее вглубь библиариума.
Они прошли через ряд люков по железному своду, который, в свою очередь, проходил между медленно вращающимися шестернями другой платформы, заполненной прикованными к ней книжными полками. Логисторас вытащил ключевой механизм из своей ладони, обеспечив им проход. Он взглянул на Верити через плечо.
– Со мной такое бывает, я вам не представился. Я - Писарь Четвертого Класса Аншир - резчик бумаги и копировщик, - он слегка поклонился.
– Простите, если я забегаю вперед, но если бы вы с вашей стороны рассказали о моей помощи в этом деле моим вышестоящим…
Она поспешно одарила его притворной улыбкой.
– Конечно. Ваша помощь будет вознаграждена.
Верити не любила лгать, даже если дело касается такого получеловека, как Аншир, но сейчас ей пришлось переступить через себя.
– Император, прости меня, - прошептала она.
– Я делаю это ради Тебя.
Писарь взглянул на нее.
– Вы обращаетесь ко мне, сестра?
– Нет, - поспешно ответила она, даже немного чересчур.
– Записи о Воне. Покажите их мне.
Он кивнул.
– Конечно.
Аншир использовал ключи, чтобы достать том, находящийся внутри светопоглощающего обсидианового футляра: он коснулся кольцом идентификационных точек на его поверхности, чтобы тот открылся.
Он прощебетал что-то, походившее на пение птиц, в сетку на корешке книги и она покорно раскрылась, страницы мягко скользили по обшивке. Щелкнув, книга легла на ладони Аншира и он обернулся, показывая ее Верити.
– Страниц сделаны из психоактивного папируса, - с благоговением произнес он.
– Не прикасайтесь к ним незащищенной кожей.