Вавилон-17
Шрифт:
— А на десерт — торт с клубникой.
Дьявол щелкнул пальцами и исчез.
Ридра засмеялась и повернулась к компьютеру.
Она изучала третий пример того, что могло бы быть синкопой, когда ее кресло внезапно откинулось назад. Записи взлетели к потолку. Она тоже взлетела бы, если бы не успела ухватиться за край стола. Плечи ее чуть не вывихнуло.
Каюта успокоилась. Ридра повернулась и увидела дьявола, разбившего колено о прозрачную стену.
Толчок.
Она откинулась на сморщенную спинку
— Капитан!
— Какого дьявола! — крикнула она.
Замигала лампа-сигнал перегрузки двигателей. Что-то вновь тряхнуло корабль.
— Каково положение?
Тяжелое, окруженное бородой лицо помощника, было напряжено.
— Воздух в порядке. Двигатели — в них какие-то затруднения.
— Если эти проклятые молокососы… — она щелкнула пальцами.
Флон, начальник секции двигателей сказал:
— Боже, капитан, что-то подхватило нас.
— Что именно?
— Не знаю. Двигатели А и В в порядке. Но двигатель С трясется как в лихорадке. Где мы сейчас?
— На первом часу полета между Землей и Луной. Мы даже не приблизились к Звездному центру-О. Навигаторы?
Еще один щелчок. Появилось темное лицо Молли.
— Где мы? — спросила Ридра.
Первый навигатор быстро подсчитала вероятную орбиту и указала ее двумя вероятностными логарифмическими кривыми.
— Мы были на орбите вокруг Земли, — послышался голос Рона. — Что-то сбило нас. Сейчас мы движемся по инерции.
— Как быстро и в каком направлении?
— Калли как раз пытается это определить.
Попробую выглянуть наружу, — Ридра вызвала сектор чувств. — Нос, как это пахнет?
— Воняет. Незнакомый запах.
— Вы что-нибудь слышите, Ухо?
— Ничего, капитан. Все течения стасиса в этом районе спокойны. Мы слишком близко к массе (примерно) большой гравитации. Слабое течение примерно пятидесяти спектров в сторону К. Но не думаю, чтобы оно унесло нас куда-нибудь далеко. Сейчас мы движемся в магнитосфере Земли по инерции от последнего толчка.
— На что это похоже, Глаз?
— На ведро угля. Что бы ни случилось, мы выбрали для этого мертвое местечко. Мне кажется все ж, что течение довольно сильное и может нас куда-нибудь унести.
Вмешался Брасс.
— Но я хотел бы знать, что происходит, прежде чем мы погрузимся в это течение. И прежде всего, мне нужно знать, где мы.
— Навигаторы?
Сначала молчание. Потом появились три лица. Калли сказал:
— Мы не знаем, капитан.
Поле гравитации стабилизировалось. Пузырьковое кресло вернулось на место. Маленький дьявол покачал головой и замигал. С лицом, искаженным от боли, он прошептал:
— Что же случилось, капитан?
— Будь я проклята, если я знаю, — ответила Ридра. — Но я собираюсь узнать это.
Обед прошел в молчании. Взвод,
Ридра обедала с Брассом.
— Не знаю, — она покачала головой, поворачивая в руках стакан. — Это был такой спокойный полет, безо всяких помех. И то, что случилось, произошло внутри корабля.
Дьявол с перевязанной ногой, с сомнением на лице, внес торт, обслужил Ридру и Брасса, потом вернулся к столу взвода.
— Итак, — сказала Ридра, — мы вращаемся…
— Каково положение?
— Мы вращаемся вокруг Земли, все наши приборы не действуют, и мы даже не можем определить свое местонахождение.
— Приборы гиперстасиса в порядке, — напомнил ей Брасс. — Мы не знаем, где мы по эту сторону прыжка.
— Но мы не можем прыгнуть, если не знаем расчетного пункта прыжка, — она осмотрела столовую. — Как вы думаете, есть надежда выбраться отсюда?
— Вероятно, капитан.
Она поднесла стакан к губам.
— Если ничего не придумаем, мы в течение шести месяцев будем есть отличную пищу Дьявола, а потом задохнемся. Мы не можем даже послать сигнал бедствия, пока не войдем в гиперстасис. Я спросила навигаторов, могут ли они что-нибудь придумать, но они не могут. Они лишь смогли определить, что мы движемся по большому кругу.
Нам следовало бы иметь окна, — продолжала Ридра. — Тогда мы взглянули бы на звезды и определили бы свою орбиту. Это заняло бы не больше двух часов.
Брасс кивнул.
— Вот что значат современные удобства. Иллюминатор и старинный сектант сослужили бы нам хорошую службу, но мы электронизированы по горло и вот сидим с неразрешимой проблемой.
— Кружение… — Ридра поставила стакан.
— Что?
— Дер Крайс, — сказала Ридра и нахмурилась.
— Что это? — спросил Брасс.
— Ратас, орбис или керхио, — она прижала ладонь к столу. — Круг, — сказала она. — Это слово «круг» на разных языках.
Смущение Брасса казалось ужасающим из-за его клыков. Сверкающая копна волос над глазами взъерошилась.
— Сфера, — продолжала она, — ил глобо, губбас, — она встала, — куле, куглут, кринг!
— И при чем тут языки? Круг это круг…
Но она со смехом выбежала из столовой.
В своей каюте она схватила записи перевода. Глаза ее пробегали по строчкам. Она нажала кнопку связи с навигаторами. Рон, вытирая крем со рта, сказал:
— Да, капитан? Что вы хотите?
— Часы, — сказала Ридра, — и… ящик шариков.
— Что? — спросил Калли.
— Вы сможете закончить торт позже. Встречаемся немедленно в Ж-центре.