Чтение онлайн

– В таком случае их действия могут быть достаточно неожиданными для вас.

– Но не настолько, чтоб провалить операцию.

Остановившись посреди холла, Сеймур какое-то время молча насыщается табачным дымом, потом переводит взгляд на меня.

– Сандра не стремится устранить Эриха. Ей на него начхать. Она старается устранить Дейзи.

– А какое отношение к этой сделке имеет Дейзи?

– К этой - никакого. Но, наверное, имеет отношение к другой, учитывая то, что брак - это тоже сделка.
– И чтоб мне стало понятней, добавляет после короткой

паузы: - Связь между Томасом и Сандрой уже давно вела к свадьбе. Но теперь на горизонте появилась младшая сестричка и привлекла внимание жениха. Отсюда и защитная реакция старшей. Если вам необходимы детальные подробности, получите их от Мод.

– Я не стремлюсь во что бы то ни стало получить информацию, Уильям. Я уже вам объяснял, что не приехал на охоту.

– Жаль. А я только что собирался дать вам некоторые сведения относительно программы "Спирит". Или включить по крайней мере еще одну запись.

– Неужели Франк - тоже объект вашего шантажа?
– сдержанно спрашиваю я.

– Совсем нет. Франк - случайный помощник, точно так же, как и обе сестры. Но вы ничего не говорите по поводу программы "Спирит".

– Вы же знаете, что я не из военной разведки.

– И все-таки эта тема занимала довольно заметное место в вашей беседе.

– Вы имеете в виду монолог Франка? Разве я что-то отвечал на его болтовню?

– Я не настолько глуп, Майкл, чтоб не понять, что к чему. Вы довольно умело направляли болтовню Франка.

– Очень содержательная болтовня!

– Но не столь уж и бессодержательная.

Американец раздавливает окурок в роскошной пепельнице. Он поднимается, делает несколько шагов к окну, потом снова возвращается и садится. Этот человек ни минуты не сидит на месте.

– Отношения между сестрами - это всего лишь бытовая деталь, Майкл. Если ею умело воспользоваться, можно значительно облегчить себе работу. Важнее то, что Томас, вместо того чтоб привести нас к Райену, старается закрыть путь к нему.

– А разве вы надеялись на другое?

– Да, можно было ждать и иного. Можно было ждать, что Томас, чтоб обеспечить себе сотрудничество с Райеном, попробует подключить его к своим проделкам. Но, кажется, Томас остерегается привлекать Райена, боясь, что тот его уволит. И стремится как можно лучше использовать короткое время, которое у него осталось. Считает, что бессмысленно делиться с кем-то успехом, который может оказаться последним перед пенсией. Такой вариант не на пользу нам, Майкл.

– Скажите об этом Томасу.

– Это вы скажете ему. И не прямо, а через Сандру.

Я не возражал. Мой интерес ко всему этому разговору чисто академический.

"Можешь спокойно рассчитывать на меня, Уильям, - говорю я мысленно, но только до завтрашнего вечера. Завтра двадцать десятое".

– Этому хитрому глупцу Томасу надо втолковать, что для него крайне важно, чтоб к соглашению был подключен Райен, - говорит Сеймур, поднимаясь.
– И надо, чтоб это втолковал ему человек, к которому он имеет полное доверие, такой человек, как Сандра.

– Вы тешите себя иллюзиями относительно

моей близости к этой даме. Да, у меня был с нею короткий разговор с глазу на глаз, но...

– Для такого человека, как вы, близкие отношения с дамой - вещь нормальная, было бы желание, - говорит американец, прохаживаясь по комнате.
– Женщины часто бОльшие реалистки, чем мужчины, так что вы, очевидно, сможете ее убедить. Можете даже пообещать ей что-нибудь.

– Что именно?

– Устранить Эриха, то есть Дейзи.

– Но вы же сами говорите, что Эрих вам необходим.

– О Майкл, не прикидывайтесь наивным. Обещать - это еще не означает выполнить. По крайней мере в нашей профессии нет такого правила.

– Как же ее убедить, что Райена надо привлечь любой ценой?

– Не торопитесь. Дойдем и до этого.

– А где гарантия, что Райен согласится?

Сеймур бросает на меня быстрый взгляд.

– Извечный импульс, Майкл, - это жадность. Согласно информации Франка, рыба уже готова "клюнуть".

– Франк говорит "через месяц-два".

– А почему "через месяц-два"? Потому что Райен надеется к тому времени избавиться от Томаса и заключить сделку сам.

– Значит, он будет ждать.

– Но он же не знает, что речь идет об одном и том же клиенте и об одном и том же гешефте. Надо, чтоб у него сложилось впечатление, что это срочное дело, неожиданная возможность провернуть быстрое и прибыльное дельце.

– Не вижу никакой гарантии, что он ухватился за это дело.

– Гарантии в самом деле нет. Но, прежде чем решить, взяться за это дело или нет, он проведет проверку, а это вынудит его встретиться с вами. Не забывайте, что для вас важнее встреча, чем соглашение. От гешефта не отказываются без веских причин, особенно когда его предлагает ваш помощник по службе.

– Возможно, вы правы.

– Что ж, в таком случае мы можем перейти к деталям.

Когда наконец все обсуждено и уточнено до мельчайших подробностей, на улице уже темно, мы сидим в полутьме. Только маленькая настольная лампа на буфете излучает бледно-синий свет. В большом окне на фоне темно-фиолетового ночного неба четко вырисовывается кафедральный собор, освещенный прожекторами. Американец замер около окна; кажется, он разглядывает собор, ибо внезапно спрашивает:

– Что вам напоминает эта громадина?

– Корабль.

– Вы не оригинальны. Он и построен так, чтобы напоминать корабль.

– Так почему он должен напоминать мне что-то иное?

– Кое-кто видит в нем окаменевший порыв. Извечный порыв человека подняться над собой.

– Может, и так. Я не очень в этом разбираюсь. Во всяком случае, сооружено крепко. Если он столько выстоял...

– Да, словно огромный зуб, что прогнил с течением времени и его непрестанно укрепляют - пломбируют. Непрестанно! И в этом также порыв, только напрасный, ибо невозможно избежать разрушительной силы времени. Он на минуту умолкает, потом продолжает дальше, будто говоря сам себе: Все гниет, распадается, превращается в пепел и пыль...