Чтение онлайн

Дно разломов неярко освещали кристаллы и росшие вдоль стен фосфоресцирующие мхи, а потому Дени все-таки смог различить какое-то движение, почти незаметное с такого расстояния. Визор шлема щелкнул, приближая изображение расселины и Дени увидел как прямо по отвесной стене едут несколько блестящих черных коробок со светящимися дисками по бортам. Он сделал увеличение еще больше, замерев в растерянности. Это были не звери, обитавшие в пещерах, объекты были точно рукотворные, вот только образцов такой техники у регулярной армии терранцев не было. Прямо на его глазах одна из металлических штуковин оттолкнулась от одного склона каньона

и перемахнула на другой, мгновенно выровнявшись на вертикальной каменной стенке и продолжив свое движение ни на мгновение не затормозившись.

Дени включил на поясе передатчик и сменив канал связи постарался вызвать центральную базу. Нет ответа. Словно в один момент стены пещер стали гасить суб-пространственные волны систем связи.

— Центральная… Эй, вы что уснули там что ли? — раздраженно спросил молчавший передатчик Дени. — Если вам интересно, то у нас тут проникновение за периметр. Семь или восемь… нет, уже около десяти единиц бронированной техники неизвестного образца движутся в сторону Северных Каверн. Нет, вру… их уже полтора десятка…

Голос оборвался на негромком хлопке, воздух сжался в густую, почти текучую массу и расчертив пространство разделил тело Шаннера Дени пополам. Из тьмы позади солдата повстанческой армии вышел человек в черном металлизированном плаще, с надвинутым на лицо шлемом, под которым поблескивала чуть вытянутая маска с матовыми глазницами. По бронещиткам легкого экзоскелета пробегали блеклые вспышки, мерцая на месте крепления генераторов отключенного термооптического поля. Нагрудную пластину украшал черно-красный герб «Ордена Геллиона». Оружия у человека в черном не было вовсе.

— Господин Бета-координатор, обнаружен блокпост «Серебряной Луны», — кратко доложил боец Ордена резким, резонирующим голосом, словно у него были совсем не человеческие голосовые связки. — Охрана нейтрализована. Группа пройдет незамеченной.

А затем, отступив во мрак, он исчез, будто его и не было, не потревожив своими шагами даже вековой слой пещерной пыли.

Он мертв? Нет, это исключено, саднят оцарапанные пальцы, а мертвые вряд ли чувствуют боль. Просто он падает куда-то. Или не падает, ведь падать вечно нельзя… Най робко приоткрыл глаза. Над ним проплывали обломки разрушившегося горного пика, от крошечных песчинок, до валунов размером с дом. Хотя нет… Игнорируя все физические законы они повисли в пустоте, а вот сам Най двигался сквозь тьму, влекомый потоком воздуха, который подхватил его и еще каких-то мелких тварюшек. Можно было попробовать запаниковать, но все вокруг было настолько неестественно, что пугать себя было уже попросту нечем.

— Рит! — набрав в легкие воздуха, крикнул Най.

Похоже, ответ был, но его заглушило гудение воздушного течения. Най дернулся, от легкого движения совершив кувырок. Пришлось поболтать в воздухе руками, лапами и хвостом, чтобы как-то придать стабильное положение своему телу.

— Рит! Ты где? — снова позвал он, на этот раз навострив не только уши, но и напрягая все оставшиеся органы чувств.

— Най, я сверху тебя, — отозвался Рит, и Най, запрокинув голову, рискуя опять перевернуться вокруг себя, увидел так же парившего в воздухе сородича.

Подгребая под себя воздух руками, одновременно с этим усиленно вспоминая то, как учился плавать в школе Грейт, Най поднялся

к Риту, чувствуя, что странный ветер все более усиливается.

Подходящего слова для описания ситуации у черно-серебристого шитвани не нашлось.

— Повезло нам с обвалом, — констатировал Рит. — Не то чтобы я совсем не испугался, у меня и сейчас все лапы и хвост дрожат, но он сильно облегчил нам задачу. В этот поток мы все равно бы попали, пусть и несколькими часами позже.

Най огляделся по сторонам. Воздушный тоннель нес их к оскалившимся серыми зубьями скалам, на которых проступали странные зеленоватые мембраны, судя по всему органического происхождения. Внизу… шитвани посмотрел под себя и чуть не поперхнулся собственным дыханием. В глубине чернели, наползая друг на друга мутные, подсвеченные снизу голубым светом тучи, состоявшие из пара и пыли. Они сворачивались в вяло переползавшие с места на место вихри, ускорялись при приближении к черным, похожим на разломанные кости гигантского скелета хребтам из генерирующего гравитацию минерала — Грейт говорила его название, но Най благополучно успел это забыть. Глухо гремел гром, то тут, то там вспыхивали электрические разряды, черными провалами пульсировали гравитационные стянутости, спрессовывавшие в воронки смерчей попадавший в них камень и песок. В глазах потемнело и Наю показалось, что на мгновение его организм отключился от сверхвысокой дозы выброшенного в кровь яростно забившимся сердцем адреналина. Он забарахтался в воздушном потоке, стараясь подлететь ближе к Риту, который, судя по всему, справился со страхом и теперь мог более рационально реагировать на ситуацию.

— Не трепыхайся, — посоветовал он. — Нас несет к мембранам, что-то подсказывает мне, именно они и создают эти ветряные тоннели. А будешь дергаться, еще провалишься сквозь воздушную стенку.

Най поспешил замереть и не совершать лишних движений.

— Если они способны создавать ветер такой силы, нас разорвет там, — опасливо предположил Най.

— По-моему, это не совсем ветер, — неуверенным голосом заметил Рит. — Мех не шевелится. Ворсинки на наших хвостах тоже. Если я правильно понимаю, мы в гравитационном колодце.

— В чем? — испуганно прижал уши Най.

— Ну, в аномалии, наподобие той, что нам встретилась в пещере. Грейт называла такие «гравиостазисным полем».

— Вверху скалистая порода образующая поверхность планеты, — думать было тяжело, но Най упрямо пытался заставить сознание работать. — А что же тогда внизу? Ядро?

— Ядро не должно быть таким. — Рит старался не оглядываться по сторонам, сосредоточившись на приближающейся мембране. — Если картинки в учебниках Грейт не врут, то это не облака и атмосферные вихри… Оно раскаленное… А там, внизу… что-то другое.

Най вспомнил смутно знакомые, будто полузабытые, однако в то же время чуждые и пугающие объемные надписи на стенах Храма…Зажженное силой сотен душ серебряное солнце ставшее сердцем… Мир, где горы росли вниз, а звезды были не вверху, а снизу… Внезапно все встало на свои места. Для того чтобы сопоставить эти части головоломки не надо было быть ученым, хватало и разума одного биодрона. Те, кто вырезал из цельных скал величественные храмы, освещенные через системы зеркал, кто подпирал навесные каменные мосты гравитационными колодцами жили не на поверхности. Вряд ли они на нее вообще поднимались. Их мир был тут, под толщей гранита и базальта.