Чтение онлайн

Куда это мои мысли унеслись? Степь. Степь. Опять степь. Словно черновик, по которому вечно проходится стирательная резинка. Что было? Что будет? Всё сотрется. Перемелется в пыль. Словно и не было ничего. Вечное поле игры богов. Как там? «Что было, то и будет; что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем. Бывает нечто о чем говорят: «смотри вот это новое»; но это было уже в веках бывших прежде нас». Или: «Что было? Что будет? Чем сердце твоё успокоится?» Впрочем, это уже из другой оперы.

Настроение было препаршивейшее. Слоняюсь по степи в поисках попутной лошади. Солнце, пыль, ветер. Хорошо хоть комары не достают. А что собственно произошло? Да ничего страшного. Ну, обманул нас этот пройдоха,

вернее попытался обмануть. Мир его праху. Или кровь для ритуала не подошла? Может зря ему нос разбил? Не была его ноздря девственницей? Но так или иначе, когда после его песнопений мир вокруг стал искажаться словно в кривом зеркале, он разомкнул круг и, подхватив с земли камень, стал таять. Один таять. Исчезать, превращаясь в человека невидимку, в то время как мы, разинув рты, стояли вокруг. Но перед тем как ему совсем пропасть, взмахом кинжала я отсек руку держащую камень. Так она у нас и осталась вместе с камнем. А иноземный колдун пропал. Вот тут мы с Дервишем и повздорили слегка. Даже не повздорили, и не обвинял он меня ни в чем, молчал, как он умеет молчать. Вроде не говорит ничего, но чувствуешь, что в душе осуждает. Понятно: кровища, рука эта на земле дергается, девчонка кричит….

Одним словом, пришпорив Матильду, я выехал в степь выполнять план «А», как ранее и собирались. А именно – найти транспорт для Дервиша и Сауле, чтобы отправится в место прорыва реальности. И тут как назло ни одной попутной лошади, ни табун никто не гонит, ни каравана торговцев, ни отряда джунгар. День близится к концу и нужно возвращаться. А тяжело на душе. Не хочется. Опять услышать молчаливое осуждение. Разумеется, можно было попытаться обойтись без членовредительства, просто камень из руки вырвать, но рефлексы у меня сработали. Да, и им там с девчонкой есть чем без меня заняться.

Что это? Что за темная масса на горизонте? Пыльная буря идет? Так ветра сильного нет. Мама дорогая! Войско! Джунгары! И зачем мне столько лошадей? Нет. Лучше я как-нибудь осуждение Дервиша переживу, а вот встречу с этим войском вряд ли.

Развернув Матильду, я послал её с места в галоп. Успеть уйти, чтобы не заметили, но заметили. Отряд разведчиков в сотню рыл, выскочивший из-за холма, как черт из табакерки, устремился мне наперерез.

– Давай милая! Доскачи до леса! А там мы спрячемся! – крикнул я на ухо лошади и пришпорил из всех сил.

***

Их погубила беспечность и ощущение, что они одни в целом мире. И все вокруг лишь для них, и лазурное небо, и водная гладь озера, и солнце в небе, и этот безоблачный летний день. А когда опомнились, было поздно. Дервиша убили, полоснув саблей по голове, а, кричащую от ужаса, Сале перекинули через седло и увезли. Надо же было такому случиться, что войско Аблая, следующее за джунгарами, завернуло к озеру Акколь, чтобы напоить коней, и обнаружило Дервиша и Сауле. Собственно ни следопыт, ни навязанная ханом «невеста» Аблаю были не нужны, но он решил взять Сауле с собой, как живое доказательство своей невиновности. Показать Темиртасу, что она жива и к её похищению и гибели он непричастен. Возможно и Газарчи просто взяли бы в плен, только тот оказал сопротивление и, пытаясь защитить девушку, ранил одного воина. Нукер осерчал и зарубил обидчика. Пёс с ним! Кому он нужен? Впрочем, была у бека одна тайная мысль, что если всё удачно сложится, то девчонка будет не нужна. А пока он в отдалении следовал за войском джунгар, и старался чтобы его немногочисленное войско не было обнаружено раньше времени.

Попасть в другую ветку реальности до предстоящих событий, и спастись вместе с Сауле у Дервиша не получилось. Оказавшись в полном одиночестве на берегу озера, он сидел разбитый и опустошенный, наблюдая за водной гладью. Что делать? Искать, спасать, вытаскивать из лап бека? Да. А что ещё остается делать? Ну почему всё так? Почему, не смотря на столько

усилий, он теряет любимую снова и снова. Словно сама судьба разводит их в разные стороны. Словно не суждено им быть вместе. В чьих руках это решение? Кто так распорядился их жизнями? И есть ли этот - тот? Или нелепый случай правит всем в этом мире? О! Нет! В случайности Дервиш давно не верил, ведь сам когда-то определил, что то, что мы считаем случайностью - на самом деле не выявленная закономерность. А что делать, он решил сразу - дождаться Ронина и вместе с ним отправится следом за войском.

– И чего ты ждешь? – раздался рядом старческий голос. От неожиданности Дервиш дернулся и обернулся. Рядом с ним стоял шаман.

– Жанборши?! Откуда ты здесь???

– Я не знаю, кем ты меня сейчас видишь, но я не тот, о ком ты подумал. Не всё то, что видишь, является таким на самом деле…

– Так кто ты на самом деле? – спросил Дервиш пристально вглядываясь в старика. Длинные седые волосы шамана теребил ветер, закрывая лицо прядями. Совиные перья пришитые к рукавам и краям халата, напротив, оставались неподвижны. Хотя почему странно? Ветра-то на самом деле не было. Приглядевшись, Дервиш понял, что это не ветер бросает волосы на лицо, а сам образ плывет и оказывается не в фокусе, словно в объективе испорченного фотоаппарата.

– Это долго объяснять, скажу только, что я страж камня, находящегося у тебя…

***

Всё пошло по моему плану. До леса я успел раньше отряда джунгар. И спрятавшись за стволом сосны начал выкашивать первые ряды преследователей из лука. А когда стрелы кончились, выехал им на встречу. Упал один, другой. Свистнул в воздухе аркан, которым меня попытались пленить. Ударила в грудь стрела. Но кольчугу не прошила. Уклонившись от направленного в меня копья, я отвел его саблей в сторону и рубанул вскользь по древку. Удар назывался – «прощайте пальцы», и судя по резкому крику, не зря так назывался. И ещё один выбыл из игры. И ещё....Я уже начал уставать и пропустил пару ударов. А они всё лезли и лезли на меня с завидным упорством, что я почувствовал себя продавцом на распродаже, за спиной которого висит объявление : «Джунгарам скидки!» Да что же это такое? Да сколько же вас?!

Вот еще один свалился с коня уткнувшись головой прямо в сурчиную нору. Тоже мне! Нашел где спрятаться! Думаю сурок этому гостю будет категорически не рад. Но хватит! Ещё чуть-чуть и мне крышка, подумал я, и разозлился. Рука – на! Разрубленное плечо неестественно отвисло, словно лишняя деталь организма. Удар по шее и голова вместе с остроконечным шлемом покатилась по земле звеня бармицей. И джунгары дрогнули… Оставшиеся в живых, хотя их было ещё много, развернули коней и помчались прочь. И я в горячке поскакал за ними, что привело их в ужас, но вовремя опомнился и повернул назад. Подобрав двух лошадей с поля боя, отправился к Дервишу. Часть плана была выполнена. Проплутав немного по лесочкам и путая следы на тот случай, если меня будут искать, я выехал из очередного околка и в лучах заходящего солнца увидел простирающуюся черной змеёй - широкую автостраду.

Ёперный театр! Широкая четырехполосная дорога одним концом петляя уходила в сторону Бурабая, а вторым… Вторым она должна была упираться в город, основанный в 1830году участником отечественной войны 12 года полковником Шубиным. Точнее, основал он в 30ом году крепость по просьбе местного населения для обороны от джунгар. Но крепость эту атакуют не джунгары, а местный хан - Кенесары. И взять её не сможет. Это потом крепость со временем станет пыльным провинциальным городком. Ну, это в одной реальности. В другой – крепость превратится в столицу ханства и в честь достопамятного хана назовут улицу. То ли, для того, чтобы показать, что хан этот город все-таки захватил. То ли в благодарность, что не захватил. На то она и другая реальность, что невозможное в ней возможно.