Чтение онлайн

И ради чего?

Он носил всю эту дизайнерскую одежду в школу, хотя, уверена, в их холодильнике было пусто, как и у него в голове. Меня возмущало, что он был таким мелочным, эгоистичным и озабоченным своим имиджем, в то время как ему следовало бы потратить эти деньги на оплату ухода за братом.

Следуя своему ежечасному ритуалу, я достала телефон и проверила, нет ли сообщений от Стивена. Я обнаружила ещё одно гигантское «ничего» и скорее от беспомощности, чем от злости, написала ему сообщение: Пожалуйста, ответьте мне, чтобы я могла быть уверена,

что ты жив, верховный лидер глупости. Я нажала отправить и спрятала телефон обратно в карман, стараясь не думать о самых страшных сценариях, которые роились у меня в голове. Если так будет продолжаться, нам придется обратиться в полицию.

— Позитивные мысли, — сказала я себе. Подумай о том, как можно было бы разрезать Барби на кусочки, продать их на чёрном рынке и выручить много денег, чтобы помочь детям в развивающихся странах.

Я позвонила в дверь и, изобразив на лице улыбку, стала ждать, постукивая пальцами по бедру. Сегодня было необычайно тепло, и я наслаждалась мягкими солнечными лучами, которые касались моей открытой кожи, контрастируя со льдом, который я ощущала внутри.

Дверь открылась, но вместо Мавар я увидел Элая, который остановил своё инвалидное кресло слишком далеко от двери, чтобы дотянуться до ручки.

— Привет, мой Сказочный генерал! Ты не говорил мне, что ты волшебник! Ты обязательно должен поделиться со мной своим секретом, потому что я тоже хочу открывать двери, не прикасаясь к ним. — В уголках его глаз появились морщинки, а щеки покраснели.

— Это автоматизировано, — произнес он, кивнув головой на маленькую кнопку на стене рядом с собой. — Так я могу открыть её самостоятельно.

— Ничего себе! Мне это пригодится, когда я почувствую себя ленивой. Или когда я захочу подшутить над своими друзьями. Представляю их лица, когда они увидят, что дверь открывается сама по себе. — Я рассмеялась и вошла. — А пульт дистанционного управления есть?

Он пожал плечами и нажал на кнопку, чтобы закрыть дверь.

— Я не знаю.

— Если они ещё его не изобрели, то сейчас самое подходящее время для меня запатентовать это и заработать кучу денег. Тогда мы с тобой сможем сбежать в Вегас, поставить всё на кон в рулетку и стать богаче Кардашьян.

— Или потерять всё и жить под мостом, — тихо добавил Элай, смущённо отводя взгляд, словно не был уверен, что его слова вызовут у меня улыбку.

Я улыбнулась и наклонилась к нему, прикрыв рот ладонью.

— Некоторые утверждают, что я неплохо играю в азартные игры, — прошептала я, а затем подмигнула ему. — Я несколько раз помогала своему брату выигрывать.

Он удивлённо приподнял брови.

— Но это же незаконно.

— Где есть желание, там есть и способ. Но сейчас помолчи. Я не хочу развращать маленьких, невинных детей. Давай забудем, что я когда-либо говорила тебе об этом.

— Говорила мне что?

Я громко рассмеялась. Этот парень был просто невероятным. Немного застенчивый и серьезный, но, тем не менее, потрясающий. Сегодня на нем была футболка, из-под которой виднелись его худые, но жилистые руки. Его талия и верхняя часть тела оказались не такими тонкими и костлявыми, как я себе представляла, потому что мне казалось, что у всех парализованных людей мышечный тонус отсутствует вовсе.

— Куда

мы идем? — Спросила я.

— Я покажу тебе свою комнату. Следуй за мной.

— Есть, сэр! — Я отдала ему честь.

Следуя за ним, я думала о том, как правильно с ним общаться. Я знала, как вести себя с мистером Джеем — например, никогда не опускаться до уровня его глаз, чтобы поговорить с ним, потому что он считал это унизительным. Но как Эли относится к этому и другим вещам?

— Мавар здесь нет? — Поинтересовалась я.

— Нет. В это время дня я всегда один.

Один. Это слово было пропитано грустью, и оно отозвалось в моей груди, словно тиски. Я не могла представить, как это — быть прикованным к инвалидному креслу и иметь лишь малую толику свободы. Быть преданным собственным телом, и как бы сильно ты ни хотел преодолеть стену паралича, ты не мог. Твое тело не слушалось, и ты не мог просто встать и снова ходить.

Я сжала руки в кулаки, стараясь заставить свой мозг замолчать, потому что размышления о таких вещах всегда приводили к чему-то уродливому — к тому, к чему я не хотела возвращаться.

Он вкатился в свою комнату и остановился, давая мне возможность войти. Я осмотрела все, остановившись в дверях, и мои глаза расширились от удивления. Его комната стала для меня новым открытием, потому что я не ожидала, что она окажется такой большой и заполненной новой дорогой мебелью и модными гаджетами.

Его кровать располагалась у большого окна, жалюзи были опущены. Рядом находился длинный письменный стол, приспособленный для инвалидных колясок. На столе стояли компьютер и разнообразные современные устройства, адаптированные под его нужды. На стене висел большой телевизор с плоским экраном, а от него тянулся провод к PlayStation 4 с модифицированным контроллером, установленным на высокой подставке для телевизора. Рядом с игровой приставкой располагались гантели для запястий с ремешками и без, а также эспандеры, что свидетельствовало о его стремлении поддерживать физическую форму.

Я с улыбкой заметила игрушечные гоночные машинки, аккуратно расставленные на настенной полке. Стены его комнаты были украшены наклейками с логотипами различных марок автомобилей и фотографиями гоночных машин на трассах. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть игрушечные автомобили, намеренно игнорируя его фотографии с Барби, которые занимали нижнюю полку.

— Ты, наверное, большой фанат гонок? — Спросила я.

— Да, — тихо ответил он, не отрывая взгляда от своих колен. Мое сердце сжалось от сочувствия. Я хотела спросить его, не хотел бы он участвовать в гонках, но не стала этого делать.

— В твоей комнате так чисто. Если бы ты видел комнату моего брата! Там настоящий хаос, и я почти уверена, что она полна опасных бактерий. А запах… даже не буду говорить об этом.

Он тихо рассмеялся, но затем на его лице снова появилось серьезное выражение.

— Вчера Мавар всё убрала, вот почему здесь так чисто. Сколько лет твоему брату?

Я устроилась в мягком кресле перед телевизором, удобно устроив ноги.

— Ему через два месяца исполнится девятнадцать, — произнесла я, погружаясь в мысли. — Он всего на десять месяцев старше меня, но ведет себя так, будто ему лет десять.