Чтение онлайн

— Да я и так почти никогда не бываю одна, — продолжала она. — Если я не в детском доме, то тут, с Адрианой, или уезжаю с Саймоном или… еще с кем-нибудь. Мне хотелось бы помочь Мэгги ухаживать за Кейтом, но она не позволит мне. Она так и не простила мне тот несчастный случай.

— Если тебя это утешит, при мне она ни разу не упрекнула тебя в этом.

— Вот именно, Рок! Это только усложняет дело. Если бы она хоть раз поговорила со мной откровенно, дала мне возможность оправдаться, выплеснула бы

все из себя… Но нет. Она все переживает внутри…

— Мы уклонились от темы, — поспешно перебил он. — Давай вернемся к тебе. Ты говоришь, что все время с тобой кто-то есть, но, с моей точки зрения, лучше бы этот «кто-то» был совсем незнакомый тебе человек, потому что кто-то из твоего окружения убил Клайва и напал на тебя.

— Ты делаешь меня такой одинокой! — тихо проговорила она.

Он протянул к ней свободную руку и прижал к себе. У нее возникло такое чувство, словно она прислонилась к каменной стене.

— Все мы одиноки, Ливи.

— Но некоторым это нравится. Тебе, например.

— Я знаю тот образ жизни, который был бы мне больше по душе. Но давай не углубляться в этот вопрос… Все кончилось, раны затянулись, и мы снова целехоньки. Пусть так и будет впредь.

«Твои раны, может быть, затянулись, но не мои! Ведь это я была виновата, я была такой слепой…»

— Слушай, ты разлила больше, чем выпила, а херес чудесный. — Он подсмеивался над ней.

Она посмотрела на траву у себя под ногами.

— Муравьи опьянеют от такой дозы. — Она старалась говорить быстро и возбужденно, чтобы скрыть свою боль.

— Когда все это кончится, немедленно уезжай отсюда, — тем временем настойчиво говорил он. — Пусть тебя не волнует твоя доля в деле. Освободись от всего и заживи полной жизнью. Я уверен, ты так и поступишь. Для этого у тебя есть и мужество и предприимчивость.

Он замолчал и застыл, глядя на нее сверху вниз. Его руки легко обнимали ее за плечи. Потом он наклонился и медленно поцеловал ее в губы.

— У тебя красивый рот, — сказал он. — Пошли, нам пора возвращаться.

Она споткнулась, и он, засмеявшись, поддержал ее.

— Если ты будешь прогуливаться по лесу на таких каблуках…

— Я же не знала, что пойду на прогулку, — возразила она и увидела, что снова расплескала херес, устроив муравьям оргию.

Его поцелуй не значил ничего, но она старалась сохранить память о нем на своих губах, словно он был огнем, который мог согреть ее.

Приблизившись к дому, они услышали внутри голоса.

— Вот черт! — раздраженно сказал Рок. — Гости.

— Хочешь, я позвоню из телефонной будки и скажу, что тебя вызывает редактор, — весело предложила она.

Но Рок был мрачен.

— Меньше всего на свете мне бы хотелось, чтобы

кто-то видел нас с тобой вместе, да еще наедине.

— Но Адриана нас прогнала, что нам оставалось делать! Да не переживай ты так. Лично я не переживаю.

— Если ты решила быть смелой и беззаботной, значит, кто-то за тебя должен быть осторожным, — съязвил он. — Я же говорил тебе при первой встрече, что я для тебя хуже динамита…

— Все в порядке, — успокоила его Ливи, раньше него взбежав по ступенькам на веранду, — это Адриана разговаривает по телефону. Никто не увидит, как мы тайком выбираемся из романтической чащи! — Она бросила на него взгляд через плечо и, встретившись с его смеющимися глазами, с облегчением подумала, что его мрачное настроение испарилось.

Он шутливо шлепнул ее, и она вбежала в комнату.

— Однако вы не задержались! — воскликнула Адриана. — Исчерпали все темы для разговора?

— Мы проголодались, — ответил Рок.

— Прекрасно, входите. Тебе все же придется помочь мне накрыть на стол. Я заговорилась по телефону и ничего не успела. Сейчас приедет Саймон, он будет четвертым, я только что его пригласила. Да, кстати… — В дверях она обернулась и как-то странно посмотрела на Ливи. — Я позвонила миссис Слейтер, ты знаешь ее, она иногда шьет для меня, а мне надо укоротить платье. К телефону подошла Нина, ее дочь, она начальница телефонной станции на фирме. Я упомянула о путанице в сроках начала заседания — надеюсь, ты не возражаешь, так, просто к слову пришлось. Оказалось, это она звонила тебе. Она точно помнит, что Саймон назвал ей срок в половине пятого. По-видимому, он так нервничал по поводу своего первого выступления в качестве председателя, что ошибся.

Ливи уже знала, что скрывается за легкой, изогнутой улыбкой, которая иногда появлялась на губах Адрианы. Она означала, что Адриана сама не верит тому, о чем говорит…

Ливи никак не откликнулась на ее слова, сделав вид, что слишком поглощена разборкой стола, который всегда туго откидывался. По коридору зазвучали стремительные легкие шаги, а рядом раздался голос Рока:

— Ну-ка, дай мне!

Одного движения его мощной руки было достаточно, чтобы откидная доска встала на место.

Ливи пошла к буфету за подставками для горячего.

— Значит, должен приехать Саймон?

— Да…

— Что за необходимость приглашать его?

— Не знаю, может быть, Адриана решила, что четверо лучше, чем трое. — Ливи поставила на стол стальные подставки и вазу с ноготками.

Бесцельно слоняясь по комнате, Рок задержался перед картиной на мольберте.

— Она побывала в боях!

«Ничего-то он не пропустит», — подумала Ливи.

— Да, возникла небольшая неприятность, и краска кое-где попортилась.