Чтение онлайн

– Да, дети! Я готова снова родить тебе ребенка, - она улыбнулась и закивала головой.

– А скажи, ты хотела родить нашу дочь?

– Конечно! – в ее голосе прозвучала обида, но глаза говорили совсем о другом. – Я так была счастлива, когда узнала, что беременна, так ждала ее.

– Если хотела, то почему пыталась избавиться от нее?

– Что ты такое говоришь? – она старалась быть возмущенной, но в глазах появился страх.

– Скажи, когда вы со своим отцом решили убить моего отца, чтобы расчистить себе дорогу к нашей свадьбе?

Она задохнулась воздухом, словно Герберт ударил ее в живот. Он увидел в ее глазах животный ужас.

– Скажи, как ты планировала избавиться от Глории? Когда хотела избавиться от моей матушки? И когда я должен покинуть этот мир, чтобы ты осталась единственной

владелицей наследия Дорнованов?

Она стояла с бледным лицом, хватая ртом воздух. Слова Герберта били в цель, словно он читал ее мысли.

Вереора давно хотела избавиться от этой противной старухи, из-за которой она не может получить такой желанный титул герцогини. А потом она обязательно избавится от самого Герберта, который так сильно обидел ее, когда лишил нормального содержания, тем самым унизил в глазах всего общества, который решил тратить деньги на каких-то жалких людишек, отказывая ей в мелочах. Из-за него ей пришлось так долго разыгрывать смирение и при этом искать возможности его убийства.

– Знаешь, дорогая жена, ты просчиталась. Я, как глава рода, никогда бы не передал тебе титул герцогини. И я давно написал завещание, по которому ты ничего не получишь. Все мое имущество, земли, замки отойдут в королевскую казну. А сейчас к нам прибудет святой отец и расторгнет наш брак. Я уже послал за ним слугу. Потом ты уберешься в свой дом, откуда вылезла на этот свет.

– Ты не сделаешь этого! – она с ужасом и недоверием смотрела на Герберта, в глазах плескалась ярость, готовая прорваться наружу. – Ты не сможешь так поступить со мной. Я ведь не зря добилась знакомства с твоей матерью, старалась ей понравится, чтобы потом стать твоей женой. Ты думаешь, я любила тебя? – она рассмеялась нездоровым смехом. – Я любила власть, деньги, мне был нужен титул, который откроет мне двери в королевский дворец. Я бы давно избавилась от этой Миолы, но мой отец запрещал трогать ее, она была должна ему слишком много денег, или ты не знал об этом? Я ненавижу тебя, ненавижу твою мать, ненавижу своего отца. Это вы все виноваты в том, что я не получила то, что заслуживаю. Да, это я подговорила отца убить твоего никчемного отца, а потом эту дрянь, которая могла встать на моем пути. Твоя мать прекрасно знала об этом и не противилась. Она сама советовала мне лечь под тебя, чтобы ты женился на мне, ты же такой правильный! И по ее настоянию я сохранила этого ребенка. Как же я ее ненавидела, хотела избавиться, но она слишком цеплялась за жизнь, пришлось ее рожать. Я ненавидела всех их, и я радовалась, когда этот Лартон сдох…

Ее голова дернулась от сильной пощечины, которую влепил ей Герберт, чтобы прекратить этот грязный и страшный поток слов, который она с каким-то нездоровым блеском в глазах вываливала на него, получая удовольствия, наблюдая, как мрачнеет его лицо. Она схватилась за щеку и уставилась на мужа ошарашенными глазами.

– Ты не имеешь права поднимать на меня руку! – ее голос звенел истерично. – Я дойду до короля, и он узнает о том, как его подданные обращаются со своими женами. Мне не будет стыдно, но твое имя втопчут в грязь.

На ее крики в кабинет вошел слуга.

– Не уходи, - сказал ему Герберт.

Вереора даже не заметила появление кого-то другого в кабинете, продолжала кричать, все больше впадая в раж. Она поняла, что пришел ее конец, что все ее желания стать богатой и получить власть разбиваются в мелкие дребезги. Красная пелена звериной ярости затапливала ее душу.

– Ты не имеешь права так поступать со мной. Я убью тебя.

Она схватила со стола нож для разрезания бумаги, очень тонкий и очень острый, который передавался в роду Дорнованов от поколения в поколение, замахнулась на Герберта. Слуга в два шага подскочил к ней, перехватил руку, выкрутил ее, вырвал нож.

– Отведи ее в тюрьму, - каким-то уставшим голосом приказал Герберт.

Женщина стала вырываться из рук слуги, но он выволок ее из кабинета. Еще долго Герберт слышал ее проклятья, которые она выкрикивала в его адрес.

– Ну вот и все, - безжизненным голосом проговорил молодой герцог. – Вот и все.

Он сел за письменный стол, откинулся на высокую спинку кресла, закрыл глаза.

Анартен вел под руку свою

любимую жену и не мог отвести от нее взгляд. Он даже не замечал, как на них смотрят подданные, которых сегодня в зале собралось множество. Для него здесь была только одна женщина, которую он любил и не мыслил без нее свою жизнь.

***

Ему было двадцать четыре, когда орды из Темных земель вновь напали на их королевство. Он только закончил военную академию, был молод и горяч. Принц пришел к своему отцу, заявил, что отправится вместе с королевским войском на границу. Отец, к его удивлению, не возражал, только прижал сына к своей груди, сказал, что гордится им. Матушка плакала, но тоже вышла провожать его на крыльцо дворца, откуда Антарен отправлялся во главе небольшого отряда, который должен был догнать основные части, которые возглавлял маршал Ноутрок, уже выступившие из столицы.

Анатерну не терпелось оказаться в самой гуще боев, доказать, что он бесстрашный и сильный воин. Почти сразу же с походного марша они вступили в бой, тесня врагов с занятых ими земель. Боевые маги, которые шли вместе с королевским войском, своим огнем сжигали вражеских воинов и тварей, измененных тьмой волков, которые не поддавались ни стрелам, ни клинкам. За сутки своим натиском им удалось оттеснить врага почти к самой границе.

Когда наступила передышка, Ноутрок собрал командиров отрядов, пришедших на помощь их приграничных герцогств и графств, поставил перед ними задачи. На этом совещании Анартен впервые увидел Герберта Дорнована, который выделялся своим слишком надменным видом, словно он должен командовать армией, а не Ноутрок. Незадолго до этого Анартен слышал разговоры, которые бурлили во дворце, что этому красавчику Герберту повезло – боги дали ему нареченную. Это случалось очень редко, когда боги помогали найти свою избранную. Старый герцог Дорнован был счастлив, много рассказывал об этой девушке, когда приезжал на королевский совет. Анартену стало очень любопытно посмотреть на эту избранную.

На следующий день во время боя они оказались с Гербертом рядом. На герцоге была легкая рубашка, левый рукав был разорван вражеским клинком. Он увидел на его предплечье красивый рисунок – дерево, словно нарисованное тусклым серебром. Уже потом, во время передышки, когда им удалось отбить атаку, он спросил у Герберта о рисунке. Тот поморщился, словно не хотел отвечать, прикрыл рукой рисунок, но произнес: «Это знак Селении, что у меня есть нареченная. Но он скоро исчезнет». Анартен хотел спросить почему, но опять раздался звук трубы, означающий, что враги пошли в бой. Во время битвы он разошелся с Гербертом и больше не видел его.

На другой день произошла жестокая битва. Два измененных волка вцепились в горло его коня, повалили на землю. Анартену удалось соскочить с него. Третий зверь напал на него, словно хотел сорвать кожу с его спины. Ему на помощь пришел маг, который огнем отогнал зверя. Анартен кивком поблагодарил мага, оглянулся, увидел, что его конь уже лежит на земле, из разодранного горла хлещет кровь. Рядом пробегал чужой конь без седока. Принц перехватил его, вскочил в седло, вновь ринулся в бой. Он не замечал, как враги пытались оттеснить его куда-то в сторону от центра битвы, разил варгарийцев своим мечом, не давая приблизится к себе. В какой-то момент почувствовал удар в правый бок и заметил торчащий из раны короткий нож. Он выдернул его. В это время враги оставили его, решив, что он больше не опасен. Рядом с ними раздался новый взрыв, это вновь маги вступили в бой. Его конь испугался и ринулся куда-то в сторону от поля боя. Он пытался остановить его, из последних сил пытаясь удержаться в седле. Конь скакал, не разбирая дороги, не останавливаясь. В сгущающихся сумерках Анартен не заметил толстую ветку, которая оказалась у него на пути. Он только почувствовал сильный удар по голове, его выкинуло из седла и на какое-то время потерял сознание. Он долго провалялся на холодной земле, так как когда пришел в себя, уже наступил рассвет. С трудом поднялся, прислушался, чтобы определить направление, куда надо идти. Но стояла какая-то звенящая тишина. Тогда Анартен просто пошел вперед. Когда перед ним оказалась небольшая речка, он упал возле воды на колени, стараясь смыть с себя кровь и напиться. Спина, бок болели, голова кружилась. Кровь из раны на боку запеклась. Резко закружилась голова и он упал лицом в воду.